في كارثة جسر بالتيمور.. مات المهاجرون وهم يقومون بعمل لا يريد الآخرون القيام به

جاءوا إلى الولايات المتحدة للحصول على فرصة لحياة أفضل، فلم يجدوا عملاً إلا في ملء الثقوب على جسور بالتيمور في منتصف الليل، وانتهى بهم الأمر ميتين في مياه النهر بعد انهيار الجسر.

وفقًا لوكالة “رويترز” فقد كان الضحايا الستة لكارثة انهيار جسر “فرانسيس سكوت كي” جميعهم من المهاجرين من المكسيك وأمريكا الوسطى، وكانوا يقومون بأعمال شاقة يقوم بها عادة المهاجرون من أمثالهم، وهي أعمال شاقة لا يريد ولا يستطيع الآخرون من الأمريكيين القيام بها.

وبينما هم يقومون بهذا العمل الخطر والشاق اصطدمت سفينة حاويات بعمود دعم بالجسر في الساعة 1:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، يوم الثلاثاء الماضي، لينهار الجسر ومن عليه في الماء، ويغرق المهاجرون الستة وتنتهي حياتهم في قاع النهر.

وانتشل الغواصون جثتي أليخاندرو هيرنانديز فوينتيس ودورليان كاستيلو من شاحنة صغيرة حمراء على عمق 25 قدمًا تحت الماء في اليوم التالي.

وهناك أربعة في عداد المفقودين ويفترض أنهم ماتوا وهم: ماينور سوازو من هندوراس؛ وخوسيه لوبيز من غواتيمالا؛ وميغيل لونا من السلفادور؛ وآخر لم يتم الكشف عن اسمه. فيما تم إنقاذ عاملين آخرين.

وانتشر خبر مصرع العمال الستة بسرعة عبر الجالية الإسبانية في بالتيمور، التي تضاعف حجمها تقريبًا في السنوات الأخيرة. وأقامت الكنائس صلوات من أجل العمال المفقودين، وسرعان ما جمعت مجموعات المناصرة مبلغ 98 ألف دولار لأسر الضحايا.

وقال البعض إنهم لم يتفاجأوا بأن جميع الضحايا كانوا من المهاجرين، على الرغم من أنهم يمثلون أقل من 10% من سكان أكبر مدن ولاية ماريلاند.

من جانبها قالت لوسيا إيسلاس، رئيسة اللجنة اللاتينية في بالتيمور، إن “أحد أسباب تورط اللاتينيين في هذا الحادث هو أنهم يقومون بالعمل الذي لا يريد الآخرون القيام به”. وأضافت: “علينا القيام بذلك، لأننا نأتي إلى هنا من أجل حياة أفضل. نحن لا نأتي لغزو البلاد”.

ذوي الأصول الأسبانية

جدير بالذكر أن العمال من أصل إسباني هم أكثر عرضة للوفاة أثناء العمل من المجموعات العرقية والإثنية الأخرى، وفقًا لمكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل، مع كون مهنة البناء التي يعملون بها صناعة مميتة بشكل خاص.

وتظهر الأرقام الحكومية والصناعية أن ذوي الأصول الأسبانية ممثلون بشكل زائد في الوظائف عالية المخاطر: 51% من عمال البناء، و34% من عمال المسالخ، و61% من عمال تنسيق الحدائق.

وكان قد تم توظيف العمال الضحايا للعمل على جسر بالتيمور من قبل شركة Brawner Builders، وهي شركة إنشاءات محلية قامت بعمل مكثف لصالح الولاية، وتم الإشارة إليها 7 مرات منذ عام 2018 بسبب انتهاكات السلامة. وقال مسؤولو الشركة إنهم تأثروا بشدة بهذه الخسارة.

وقال قادة المجتمع إن العديد من ذوي الأصول الأسبانية في المدينة يعملون في وظائف منخفضة الأجر لا توفر سوى فوائد ضئيلة.

وقال كارلوس كريسبو، 53 عاماً، وهو ميكانيكي مكسيكي: “عندما لا يكون لديك نفس الراتب الذي يتقاضاه المواطن، فالخيار الوحيد هو قبول العمل حتى لو كان خطرًا”.

وأضاف: “الكثيرون لا يقدرون مجتمعنا من ذوي الأصول الإسبانية. إنهم ينظرون إلينا كحيوانات أو يعتقدون أننا نعيش خارج نطاق الحكومة. لكن هذا ليس صحيحًا، فنحن ندفع ضرائبنا أيضًا”.

وقال كريسبو وآخرون مشاركين في جهود جمع التبرعات لأسر الضحايا، إنهم يسعون منذ سنوات لتوفير شبكة أمان للأشخاص الذين يكافحون من أجل العثور على رعاية صحية ميسورة التكلفة، وسكن مناسب.

أزمة الهجرة

وتأتي كارثة جسر بالتيمور في خضم انتخابات رئاسية أمريكية أصبحت فيها الهجرة مرة أخرى مصدر قلق كبير للناخبين، حيث تكافح إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن لإدارة العدد القياسي للعابرين من المعابر الحدودية.

واستخدم المرشح الجمهوري دونالد ترامب خطابًا عنصريًا ضد المهاجرين، ووصفهم بأنهم “حيوانات” و”ليسوا بشرا” خلال حملته الانتخابية، وقال إنه سيكثف عمليات الترحيل بشكل كبير إذا أعيد انتخابه في الخامس من نوفمبر المقبل.

ومدينة بالتيمور، التي عانت من ارتفاع معدلات الجريمة والفقر الذي يقارب ضعف المعدل الوطني، لم تكن تاريخيًا موطنًا لعدد كبير من السكان من أصل إسباني، لكن حجم أفراد المجتمع نما في السنوات الأخيرة.

وشكل ذوو الأصول اللاتينية 7.8% من سكان المدينة في عام 2020، ارتفاعًا من 4.2% في عام 2010، وفقًا لأرقام التعداد السكاني الأمريكي.

وقال نيلسون أمايا، راعي كنيسة في ضاحية سيفيرن القريبة، إن العديد من المهاجرين من أمريكا الوسطى انتقلوا من ضواحي واشنطن العاصمة القريبة بحثًا عن وظائف ومساكن بأسعار معقولة.

وأشار إلى أن العديد من الأسواق والمطاعم وغيرها من الشركات ذات الأصول الأسبانية تم افتتاحها في السنوات الأخيرة. وقال: “في السنوات الخمس الماضية تقريبًا، زاد عدد السكان من أصل إسباني هنا كثيرًا”. “وهذا له تأثير كبير على الاقتصاد”.

وقال البيت الأبيض يوم الخميس إن قواعد الهجرة الحالية قد تسمح لأقارب الضحايا الموجودين في الخارج بزيارة الولايات المتحدة.

وقالت نورا لوبيز، والدة الضحية المفقودة خوسيه لوبيز، وهي تبكي في كاموتان بغواتيمالا: “كان ابني ابنًا صالحًا، لقد ذهب إلى الولايات المتحدة وقال إنه سيساعد أسرته”. وأوضحت أنه كان في الولايات المتحدة منذ 19 عامًا ولديه طفلان، وآمل أن يجدوا ابني حياً”.