قال حاكم نيو جيرسي، فيل مورفي، إن مبيعات الماريجوانا لأغراض ترفيهية في ولايته، سيكون مسموحًا بها لمن يبلغون من العمر 21 عامًا أو أكثر، ابتداءً من 21 أبريل، وفقًا لما نشرته شبكة “ABC News“.

وأضاف مورفي في بيان: “هذه خطوة تاريخية في عملنا لإنشاء صناعة جديدة للماريجوانا”.

تأتي هذه الأخبار بعد 3 أيام فقط من إعطاء المشرعين في الولاية الضوء الأخضر لـ 7 منشآت تبيع بالفعل الحشيش الطبي، لبدء بيع الماريجوانا لأغراض ترفيهية بالتجزئة.

ويأتي ذلك أيضًا بعد حوالي عام ونصف من موافقة الناخبين بأغلبية ساحقة على اقتراع للسماح ببيع الماريجوانا للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا أو أكبر.

قامت نيوجيرسي و17 ولاية أخرى، إلى جانب مقاطعة كولومبيا، بإضفاء الشرعية على الماريجوانا الترفيهية، فيما قامت 37 ولاية، بما في ذلك ولاية نيو جيرسي، بإضفاء الشرعية على الماريجوانا الطبية في وقت سابق.

يُذكر أن في بنسلفانيا المجاورة مسموح ببيع الماريجوانا لأغراض طبية، ولكن ليس للترفيه، وقد أصدرت بعض المدن، بما في ذلك فيلادلفيا وبيتسبرغ، تشريعات لإلغاء تجريم الماريجوانا أو جعلها ذات أولوية منخفضة لتطبيق القانون، يأتي ذلك فيما فشل المشرعون في تمرير مشروع قانون مماثل يسمح بالماريجوانا الترفيهية في ديلاوير خلال الشهر الماضي.

تقع 3 من منشآت نيوجيرسي السبعة، والمعروفة باسم مراكز العلاج البديل، في الجزء الشمالي من الولاية، و3 في الجنوب وواحد في وسطه.

للحصول على الموافقة، أكدت المراكز بشكل رسمي على أنها لن تتوقف عن بيع الماريجوانا لأغراض طبية، وأنها ستخصص أماكن انتظار للمرضى بالإضافة إلى تخصيص ساعات مخصصة للمرضى فقط.

هناك حوالي 130 ألف مريض يحتاجون إلى الماريجوانا الطبية في الولاية، مع ما يقدر بنحو 800 ألف مستهلك ترفيهي محتمل، وأقل من 800 ألف مستهلك سياحي يُتوقع أن يأتوا من خارج الولاية.

لم يتضح حجم الإيرادات الضريبية التي تحصل عليها نيوجيرسي من الماريجوانا الترفيهية، خاصةً وأن ميزانية مورفي للسنة المالية 2023 لا تزال معلقة أمام الهيئة التشريعية التي يقودها الديمقراطيون، حيث تقدر إيرادات بيع الماريجوانا الترفيهية بـ 19 مليون دولار فقط في ميزانية تقارب 49 مليار دولار.

في عام 2019، نظرًا لأن إضفاء الشرعية على الماريجوانا الترفيهية كان لا يزال في انتظار موافقة الناخبين، قدرت إيرادات بيعها بنحو 60 مليون دولار.