كشفت وثائق وردت في دعوى جماعية رفعتها مناطق تعليمية أميركية ضد شركة ميتا ومنصات تواصل اجتماعي أخرى، أن الشركة أوقفت بحثا داخليا أظهر أدلة على تأثيرات فيسبوك وإنستغرام على الصحة العقلية للمستخدمين، وفقًا لوكالة “رويترز“.
ووفقا لوثائق ميتا التي عُثر عليها عن طريق الاكتشاف، فقد عمل علماء من شركة ميتا في مشروع بحثي باسم “مشروع الزئبق” لعام 2020 لقياس تأثير تعطيل فيسبوك وإنستغرام، وأظهرت الوثائق خيبة أمل الشركة بعد ثبوت انخفاض مشاعر الاكتئاب والقلق والوحدة والمقارنة الاجتماعية عند الأشخاص الذين توقفوا عن استخدام فيسبوك لمدة أسبوع.
وورد في الدعوى القضائية أنه بدلا من نشر هذه النتائج أو متابعة أبحاث إضافية، ألغت ميتا المزيد من العمل وأعلنت داخليا أن نتائج الدراسة السلبية اختلطت “بسرد إعلامي قائم” عن الشركة.
وذكرت الدعوى أنه رغم عمل ميتا الخاص الذي يوثق وجود علاقة سببية بين منتجاتها والتأثيرات السلبية على الصحة العقلية، فإن ميتا أخبرت الكونغرس أنها لم تكن لديها القدرة على تحديد ما إذا كانت منتجاتها ضارة بالفتيات القاصرات.
إخفاء الأخطار
وأكد الموظفون بشكل خاص لنيك كليج، رئيس قسم السياسة العامة العالمية في ميتا آنذاك، أن استنتاجات البحث كانت صحيحة.
وعبر موظف عن قلقه من أن السكوت عن النتائج السلبية سيكون أشبه بما تفعله شركات التبغ “التي تجري أبحاثا وتعرف أن السجائر مضرة ثم تحتفظ بهذه المعلومات لنفسها”.
وادعاء إخفاء ميتا للأدلة على أضرار وسائل التواصل الاجتماعي هو مجرد واحد من بين ادعاءات وردت في دعوى قضائية قدمتها شركة “موتلي رايس” في وقت متأخر من يوم الجمعة الماضي، وهي شركة محاماة تقاضي ميتا وغوغل وتيك توك وسناب شات نيابة عن مناطق تعليمية في جميع أنحاء البلاد.
ودفع ممثلو الادعاء بأن الشركات أخفت عمدا الأخطار المعترف بها داخليا لمنتجاتها عن المستخدمين وأولياء الأمور والمعلمين.
وتشمل الادعاءات ضد شركة ميتا ومنافسيها تشجيع الأطفال دون سن 13 عاما ضمنيا على استخدام منصاتهم، وعدم التصدي لمحتوى الاعتداء الجنسي على الأطفال، والسعي لتوسيع نطاق استخدام الشباب القصر لمنتجات وسائل التواصل الاجتماعي أثناء وجودهم في المدرسة.
كما يقول ممثلو الادعاء إن المنصات حاولت دفع أموال للمنظمات التي تركز على الأطفال للدفاع عن سلامة منتجاتها في الأماكن العامة.
محتوى ضار
ومع ذلك، فإنّ الادعاءات الموجهة ضد منصات التواصل الاجتماعي الأخرى أقل تفصيلًا من تلك الموجهة ضد ميتا. وتزعم الوثائق الداخلية التي استشهد بها المدعون ما يلي:
لقد صممت شركة Meta عمداً ميزات السلامة الخاصة بالشباب بحيث تكون غير فعالة ونادراً ما يتم استخدامها، كما قامت بحظر اختبار ميزات السلامة التي كانت تخشى أن تكون ضارة بالنمو.
كانت شركة ميتا تشترط ضبط المستخدمين 17 مرة وهم يحاولون الاتجار بالأشخاص من أجل الجنس قبل أن تقوم بإزالتهم من منصتها، وهو ما وصفه أحد المستندات بأنه “عتبة إضراب عالية للغاية للغاية”.
لقد أدركت شركة ميتا أن تحسين منتجاتها لزيادة مشاركة المراهقين أدى إلى تقديم محتوى أكثر ضررًا لهم، ولكنها فعلت ذلك على أي حال.
أوقفت شركة ميتا الجهود الداخلية لمنع الحيوانات المفترسة للأطفال من الاتصال بالقاصرين لسنوات بسبب مخاوف تتعلق بالنمو، وضغطت على موظفي السلامة لتوزيع الحجج التي تبرر قرارها بعدم التصرف.
سلامة الأطفال
في رسالة نصية عام 2021، قال مارك زوكربيرغ إنه لن يُصرّح بأن سلامة الأطفال هي شاغله الرئيسي “في حين أن لديّ مجالات أخرى أركز عليها أكثر، مثل بناء عالم الميتافيرس”. كما رفض زوكربيرغ، أو تجاهل، طلبات نيك كليج، رئيس السياسات العامة العالمية في ميتا آنذاك، لتحسين تمويل أعمال سلامة الأطفال.
وقد نفى ستون من ميتا هذه الادعاءات، قائلاً إن إجراءات السلامة التي تتخذها الشركة تجاه المراهقين فعالة وأن سياسة الشركة الحالية هي إزالة الحسابات بمجرد الإبلاغ عنها بسبب الاتجار بالجنس.
وقال إن الدعوى القضائية تسيء تمثيل جهودها لبناء ميزات السلامة للمراهقين والآباء، ووصف عملها المتعلق بالسلامة بأنه “فعال على نطاق واسع”. وقال ستون “نحن نختلف بشدة مع هذه الادعاءات، التي تعتمد على اقتباسات مختارة وآراء مضللة”.
وثائق ميتا الأساسية المذكورة في الملف ليست علنية، وقد تقدمت ميتا بطلب لشطبها. وصرح ستون بأن الاعتراض كان على الطبيعة الفضفاضة لما يسعى المدعون إلى كشفه، وليس كشفه بالكامل.
ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأن هذا الملف في 26 يناير/كانون الثاني في محكمة مقاطعة شمال كاليفورنيا.
