إدارة بايدن تعلن الخطوات التالية لتخفيف ديون أكبر عدد ممكن من الطلاب

ترجمة: فرح صفي الدين – أعلنت إدارة الرئيس جو بايدن اليوم الجمعة أنها بصدد اتخاذ خطوة حاسمة فيما يتعلق بخطتها الجديدة لإلغاء ديون أكبر عدد المقترضين بعد أن ألغت المحكمة العليا سياستها الأصلية في يونيو.

وبحسب بيان أصدرته وزارة التعليم عبر موقعها الرسمي ed.gov، أفادت بأنها ستقوم بتحديد مجموعة من الاعتبارات، بموجب قانون التعليم العالي، التي من شأنها تستحدث مسار لسن المزيد من إعفاءات القروض الطلابية، خاصة عن المقترضين المحتاجين.

أفاد وزير التعليم ميغيل كاردونا بأن إدارة بايدن-هاريس قد اتخذت إجراءات غير مسبوقة لإصلاح نظام القروض الطلابية المعطل وتخصيص مبالغ بقيمة لم تحدث من قبل لتخفيف ديون الطلاب.

وأوضح أنه بعد الاطلاع على أكثر من 26 ألف تعليق من أصحاب الشأن، تدرس وزارتهإعفاء الديون عن خمس فئات في خطتها الجديدة، لا يعالج النظام الحالي للقروض الطلابية احتياجاتهم بشكل كاف، وهم: المقترضين الذين تجاوزت أرصدتهم المبلغ الأصلي الذي استدانوه، والذين بدأوا في سداد قروضهم قبل عقود، والذين خضعوا لبرامج لم توفر قيمة مالية كافية، والذين يستوفون شروط الإعفاء بموجب برامج مثل سداد القروض بناءً على الدخل ولكنهم لم يقدموا طلبًا للاستفادة من ذلك، والمقترضين الذين واجهوا ضائقة مالية ويحتاجون للدعم.

وأشار إلى أن الخطة استثنت فقط مقترضي القروض الطلابية الذين حصلوا على أكثر من 125 ألف دولار كأفراد أو 250 ألف دولار كأزواج.

كما أكد “نحن ملتزمون بالدفاع عن المقترضين والتأكد من أن الديون الطلابية لا تمنع أي شخص من تحقيق النجاح الاقتصادي وتحقيق حلم الأميركي.”

سيتم مناقشة الخطة الجديدة في أول اجتماع لجنة إعفاء القروض الطلابية، والذي من المقرر عقده في 10 و 11 أكتوبر. ستتألف اللجنة من مفاوضين غير حكوميين من 14 مجموعة تأثرت بهذه القضية، بالإضافة إلى مفاوض من الوزارة.

وخلال الجلسة، ستتاح أيضًا فرصة للجمهور للمشاركة باقتراحاتهم، على أن تنظر فيها اللجنة خلال اجتماعاتها في نوفمبر وديسمبر للوصول إلى المسودة النهائية مع بداية العام المقبل.

استئناف سداد قرض الطالب في الأول من أكتوبر

وبحسب ما ذكرته شبكة CNBC الإخبارية، يأتي هذا الإعلان قبل أيام من انتهاء فترة التجميد المؤقت، الذي تم تطبيقه بموجب أمر تنفيذي صدر خلال جائحة كورونا على جميع القروض الطلابية الفيدرالية. وقد استفاد عشرات الملايين من الأمريكيين من هذا الإغاثة، التي امتدت لفترتين رئاسيتين وأكثر من ثلاث سنوات.

بدأت الفائدة تتراكم مرة أخرى على قروض الطلاب الفيدرالية اعتبارًا من 1 سبتمبر. وسيبدأ استحقاق الفواتير في الأول من أكتوبر، على الرغم من أن بعض المقترضين لديهم وقت إضافي قبل استحقاق الدفعة الأولى.

وكانت إدارة بايدن تأمل في تسهيل الانتقال مرة أخرى إلى السداد من خلال التنازل عن ما يصل إلى 20 ألف دولار من ديون الطلاب لعشرات الملايين من الأمريكيين. ولكن بعد وقت قصير من طرح الرئيس جو بايدن خطته في أغسطس 2022، رفعت الجماعات المحافظة والولايات الجمهورية دعوى قضائية لمنع الإغاثة.

وألغت المحكمة العليا هذه السياسة في يونيو، وخلصت إلى أن الرئيس لا يملك سلطة إلغاء ما يصل إلى 400 مليار دولار من ديون المستهلكين دون الحصول على إذن مسبق من الكونغرس.

قد لا يرى المقترضون الإغاثة حتى يوليو 2025

من المتوقع أن تستغرق هذه العملية وقتًا أطول من إجراءات تخفيف ديون الطلاب السابقة، مما يعني أن الخطة قد لا يتم الانتهاء منها حتى يوليو 2025، وفقًا لخبير التعليم العالي مارك كانترويتز، حيث ستواجه حتمًا دعاوى قضائية من المحافظين.

وأوضح أن “وزارة التعليم قد تحاول تنفيذه في وقت أقرب، ربما في وقت قريب من موعد الانتخابات”.