ترجمة: مروة مقبول

قدمت حاكمة ولاية ميشيجان، جريتشن ويتمر، برنامجًا مقترحًا يهدف إلى منح العاملين في الخطوط الأمامية لمكافحة وباء COVID-19، من الذين لا يحملون شهادة جامعية، فصول دراسية مجانية في الجامعات، أو مساعدتهم للحصول على شهادة فنية.

ويعتبر البرنامج الذي اقترحته ويتمر والذي يحمل اسم Futures for Frontliners هو الأول من نوعه في الولايات المتحدة، وهو بمثابة تقدير وشكر للعاملين في الخطوط الأمامية ومقدمي الخدمات الأساسية، الذين يخاطرون بحياتهم من خلال البقاء في أماكن عملهم، بينما يحافظ معظم سكان الولاية الآخرين على أمر البقاء في المنزل للمساعدة في الحد من انتشار الفيروس.

وقالت ويتمر إن الفكرة مستوحاة من القانون الفيدرالي GI Bill الذي يقدم منحًا لقدامى المحاربين العائدين من الحرب العالمية الثانية للحصول على التعليم الجامعي.

ويستهدف البرنامج البالغين الذين لا يحملون شهادات جامعية، ويعملون في الخطوط الأمامية لمكافحة وباء COVID-19 بالمستشفيات ودور المسنين ومتاجر البقالة، والعاملين في مجال السلامة العامة والنظافة وخدمات التوصيل إلى المنازل وتصنيع معدات الحماية الشخصية.

ويقدم البرنامج منحًا مجانية للدراسة في كليات المجتمع للعاملين الأساسيين، لمساعدتهم في الحصول على دبلومة أو الزمالة أو البكالوريوس.

وفي الوقت نفسه سيساعد البرنامج ويتمر في تحقيق هدفها الذي يتمثل في زيادة نسبة البالغين في سن العمل في ميشيجان الذين يحملون شهادة فنية أو جامعية من 45% إلى 60% بحلول عام 2030.

وأشاد رئيس كلية هنري فورد، راسل كافالونا، بالمقترح الذي قدمته الحاكمة. وأشار إلى أنه يعتبر خطوة على الطريق الصحيح لمساعدة اقتصاد الولاية على التعافي من أزمة كورونا من خلال الاستثمار في إعادة تدريب العاملين.

ولم يتضح بعد تكلفة البرنامج أو وسيلة التمويل، كما لم تقدم الحاكمة معلومات عن المؤهلين حتى الآن.

ووفقًا لصحيفة “ديترويت نيوز”، لم يتضح أيضًا ما إذا كانت خطة ويتمر ستحصل على دعم من الهيئة التشريعية بقيادة الحزب الجمهوري أم لا.

وكانت الحاكمة قد أعلنت أنها ستعمل مع الائتلاف التشريعي الحزبي الذي ساعد في الموافقة على  برنامج Michigan Reconnect Program  الشهر الماضي، والذي يوفر للبالغين الذين تزيد أعمارهم عن 25 عامًا ولا يحملون درجة جامعية، فرصة مجانية للحصول على التعليم الجامعي.

Whitmer proposes free college for front-line workers