معركة السيطرة على الكونغرس.. متى يتم إعلان نتائج الانتخابات ومتى نعرف الحزب الفائز؟

تترقب الولايات المتحدة، ومعها دول العالم، نتائج واحدة من أكثر انتخابات التجديد النصفي للكونغرس تنافسية خلال السنوات الأخيرة، في ظل صراع محتدم بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي على السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ، وما يترتب على ذلك من تأثير في موازين القوى السياسية خلال العامين الأخيرين من الولاية الرئاسية الثانية للرئيس دونالد ترامب.

وشملت الانتخابات، التي جرت اليوم الثلاثاء 3 نوفمبر، جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعدًا، إلى جانب 35 مقعدًا من أصل 100 في مجلس الشيوخ، وسط مساعٍ من الحزب الديمقراطي لانتزاع السيطرة على المجلسين من الحزب الجمهوري.

ويحتاج أي من الحزبين إلى الفوز بـ218 مقعدًا لضمان الأغلبية في مجلس النواب، الذي كان يضم قبل الانتخابات 219 عضوًا جمهوريًا، مقابل عدد أقل للديمقراطيين، مع وجود مقعدين شاغرين آنذاك.

أما في مجلس الشيوخ، فيحتاج الديمقراطيون إلى 51 مقعدًا لتحقيق الأغلبية، بينما يكفي الجمهوريين الحصول على 50 مقعدًا، نظرًا إلى أن نائب الرئيس يستطيع الإدلاء بصوت مرجح عند تعادل الأصوات. وكان الجمهوريون يتمتعون قبل الانتخابات بأفضلية بلغت 53 مقعدًا مقابل 47 للديمقراطيين.

متى تظهر النتائج؟

يبدأ ظهور النتائج الأولية مساء اليوم الثلاثاء، بالتزامن مع إغلاق مراكز الاقتراع في الولايات المختلفة، واستمرت عمليات إعلان الأصوات طوال الليل، مع توقعات بأن يستغرق حسم بعض السباقات الانتخابية المتقاربة وقتًا أطول، قد يمتد إلى يوم الأربعاء أو الأيام التالية.

ولا يعني إعلان النتائج الأولية بالضرورة تحديد الفائز بصورة نهائية، إذ تعلن السلطات الانتخابية أعداد الأصوات تباعًا مع استمرار عمليات الفرز، بينما تتولى المؤسسات الإخبارية، مثل وكالة «أسوشيتد برس»، تحليل هذه الأرقام وتحديد المرشحين الذين حسموا السباقات وفقًا للنتائج المتاحة.

وقد تستغرق عملية حسم المنافسات المتقاربة ساعات أو أيامًا، كما قد يتأخر تحديد الحزب الذي سيسيطر على مجلس النواب أو مجلس الشيوخ إلى ما بعد انتهاء يوم الانتخابات.

وتوضح التجارب الانتخابية السابقة حجم الوقت الذي قد تحتاج إليه عملية تحديد الأغلبية؛ ففي انتخابات التجديد النصفي عام 2022، أعلنت وكالة «أسوشيتد برس» الحزب الفائز بالسيطرة على مجلس الشيوخ بعد أربعة أيام من التصويت، بينما استغرق حسم السيطرة على مجلس النواب ثمانية أيام.

وفي انتخابات عام 2024، حُسمت السيطرة على مجلس الشيوخ في اليوم التالي للانتخابات، بينما احتاج تحديد الحزب المسيطر على مجلس النواب إلى ثمانية أيام إضافية.

مواعيد إغلاق مراكز الاقتراع

تختلف مواعيد إغلاق مراكز الاقتراع من ولاية إلى أخرى، وهو ما ينعكس على توقيت ظهور النتائج الأولية. وكانت أجزاء من ولايتي إنديانا وكنتاكي من أوائل المناطق التي أغلقت مراكزها، في تمام الساعة السادسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أي الساعة 11 مساءً بتوقيت غرينتش.

وفي السابعة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أُغلقت مراكز الاقتراع في معظم أنحاء فلوريدا وجورجيا وساوث كارولينا وفيرمونت وفرجينيا، إلى جانب أجزاء أخرى من إنديانا وكنتاكي ومعظم نيوهامبشير.

وعند السابعة والنصف مساءً، انتهى التصويت في نورث كارولينا وأوهايو وفرجينيا الغربية.

وفي الثامنة مساءً، أُغلقت مراكز الاقتراع في عدد كبير من الولايات، بينها ألاباما وكونيتيكت وديلاوير وإلينوي ومين وماريلاند وماساتشوستس وميسيسيبي وميسوري ونيوجيرسي وأوكلاهوما وبنسلفانيا وتينيسي، إضافة إلى واشنطن العاصمة وأجزاء من فلوريدا وكانساس وميشيغان ونورث داكوتا وساوث داكوتا وتكساس.

وتوالت مواعيد الإغلاق بعد ذلك؛ ففي الثامنة والنصف مساءً أُغلقت مراكز الاقتراع في أركنساس، وفي التاسعة مساءً انتهى التصويت في ولايات منها أريزونا وكولورادو وأيوا ولويزيانا ومينيسوتا ونبراسكا ونيو مكسيكو ونيويورك وويسكونسن ووايومنغ، إلى جانب بقية أجزاء بعض الولايات الأخرى.

أما عند العاشرة مساءً، فأُغلقت مراكز الاقتراع في مونتانا ونيفادا ويوتا وأجزاء من أيداهو وأوريغون، ثم انتهى التصويت في كاليفورنيا وواشنطن عند الحادية عشرة مساءً.

واختتمت العملية الانتخابية في هاواي ومعظم ألاسكا عند منتصف الليل، وفي الأجزاء المتبقية من ألاسكا، بما فيها جزر ألوشيان الغربية، عند الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

ولايات يتأخر فيها الفرز

توجد مجموعة من الولايات التي قد يستغرق إعلان نتائجها وقتًا أطول بسبب طبيعة أنظمة التصويت وآليات فرز الأصوات، وفي مقدمتها ألاسكا، التي تعتمد نظام التصويت التفضيلي. وفي حال عدم حصول أي مرشح على أكثر من 50% من الأصوات، تُجرى جولات فرز إضافية لتحديد الفائز.

وفي ألاسكا، تظهر نتائج التصويت الحضوري المبكر والتصويت يوم الانتخابات خلال الليلة نفسها، بينما تُعلن نتائج بطاقات الاقتراع المرسلة بالبريد في الأيام التالية. وخلال انتخابات عام 2024، جرى فرز نحو 75% من الأصوات بحلول صباح اليوم التالي للتصويت، فيما أُعلنت بقية النتائج على مدار الأيام اللاحقة.

وفي كاليفورنيا، تُجرى الانتخابات بصورة أساسية عبر البريد، ومع وصول أعداد كبيرة من بطاقات الاقتراع والتحقق منها بعد إغلاق مراكز التصويت، قد يستغرق حسم السباقات المتقاربة لمجلس النواب أيامًا أو حتى أسابيع.

أما في أريزونا، فيمكن للناخبين تسليم بطاقات الاقتراع البريدية يوم الانتخابات، لكن هذه البطاقات تخضع لفحص التوقيعات قبل فرزها، وهو ما قد يؤدي إلى تأخر إعلان النتائج عدة أيام.

وفي نيفادا، تُرسل بطاقات الاقتراع بالبريد إلى جميع الناخبين المسجلين، ويمكن قبول البطاقات التي تحمل ختمًا بريديًا بتاريخ يوم الانتخابات خلال الأيام الأربعة التالية. كما يُمنح الناخبون مهلة ستة أيام لتصحيح أي مشكلات متعلقة بالتوقيع، الأمر الذي قد يؤخر ظهور النتائج حتى الأسبوع التالي.

وتستخدم ولاية مين، مثل ألاسكا، نظام التصويت التفضيلي، إذ تُنقل بطاقات الاقتراع إلى عاصمة الولاية أوغوستا لإجراء جولات فرز إضافية إذا لم يحصل أي مرشح على أكثر من 50% من الأصوات، وهو ما قد يؤخر تحديد الفائز.

وفي ولاية واشنطن، تُجرى الانتخابات عبر البريد أيضًا، ويمكن فرز بطاقات الاقتراع التي تحمل ختمًا بريديًا بتاريخ يوم الانتخابات خلال الأيام التالية، ما قد يطيل فترة انتظار النتائج النهائية.

ولايات تعلن نتائجها مبكرًا

في المقابل، توجد ولايات يُتوقع أن تظهر نتائجها بوتيرة أسرع، من بينها فلوريدا، التي تتميز عادة بسرعة فرز الأصوات. ففي الانتخابات العامة لعام 2024، جرى فرز نحو 99% من الأصوات بحلول الساعة 10:51 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

وتُعد أوهايو من الولايات التي تميل إلى إعلان معظم نتائج التصويت المبكر والتصويت عبر البريد ضمن الدفعة الأولى من النتائج. وخلال انتخابات 2024، ظهرت النتائج الأولية بعد ست دقائق فقط من إغلاق مراكز الاقتراع، وبحلول الساعة 11:03 مساءً كان قد أُعلن عن 90% من الأصوات.

ومن المتوقع أيضًا أن تعلن نورث كارولينا معظم نتائج التصويت عبر البريد ضمن التحديث الأول للنتائج، بعدما وصلت نسبة الأصوات المعلنة فيها إلى 90% بحلول الساعة 11:36 مساءً في انتخابات 2024.

وفي بنسلفانيا، ظهرت النتائج الأولى فور إغلاق مراكز الاقتراع في انتخابات 2024، وبحلول الساعة 10:12 مساءً كان قد أُعلن عن نصف الأصوات، ثم ارتفعت النسبة إلى 90% بحلول الساعة 12:48 بعد منتصف الليل.

أما في ويسكونسن، فقد أُعلنت 90% من نتائج التصويت بحلول الساعة 2:22 صباحًا يوم 6 نوفمبر خلال انتخابات 2024.

متى يُعرف الحزب المسيطر؟

لا يوجد موعد نهائي محدد لإعلان جميع نتائج الانتخابات أو تحديد الحزب الذي سيسيطر على مجلسي الكونغرس. ففي السباقات التي لا تشهد تقاربًا كبيرًا في الأصوات، يمكن للمؤسسات الإخبارية إعلان الفائز قبل الانتهاء من فرز جميع بطاقات الاقتراع، بينما تظل المصادقة الرسمية على النتائج إجراءً منفصلًا يأتي في وقت لاحق.

وقد تتأخر معرفة الحزب المسيطر على أحد المجلسين أو كليهما إذا ظلت المنافسة متقاربة في عدد من الولايات. كما أن بعض السباقات، مثل سباق مجلس الشيوخ في ألاسكا، قد تتطلب جولات إضافية من الفرز، إذ كان مقررًا إجراء جولة لاحقة في 18 نوفمبر إذا استدعت النتائج تطبيق نظام التصويت التفضيلي.

إعادة الفرز والطعن القضائي

إذا كان الفارق بين المرشحين في أحد السباقات الانتخابية ضئيلًا للغاية، فقد تُجرى إعادة فرز للأصوات، إما بصورة تلقائية وفقًا لقوانين الولاية، أو بناءً على طلب أحد المرشحين.

ويملك المرشحون كذلك حق الطعن في النتائج أمام القضاء، وهو ما قد يؤدي إلى تأخير إعلان النتيجة النهائية لفترة إضافية، بحسب طبيعة النزاع والإجراءات القانونية المطلوبة.

وكان ترامب قد أثار تساؤلات بشأن موقفه من نتائج انتخابات التجديد النصفي، وعندما سُئل عما إذا كان سيحترم النتيجة النهائية، قال: «سأفعل ذلك، بشرط أن تكون الانتخابات نزيهة».

لكن الرئيس لا يملك سلطة إلغاء نتائج انتخابات الكونغرس لمجرد عدم موافقته عليها؛ إذ تقع مسؤولية إدارة الانتخابات والمصادقة على نتائجها ضمن اختصاص الولايات، كما تخضع الطعون القانونية لمسارات وإجراءات محددة.

وبموجب الدستور الأمريكي، يمتلك كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ السلطة النهائية للفصل في النزاعات المتعلقة بانتخاب أعضائهما.

وبذلك، قد تستغرق إعادة فرز الأصوات والطعون القانونية أيامًا أو أسابيع، وربما فترة أطول، قبل الوصول إلى تسوية نهائية لبعض المنافسات الانتخابية، وهو ما يجعل تحديد موازين السيطرة على الكونغرس عملية قد تتجاوز ليلة الانتخابات بعدة أيام.