عواصف عنيفة تضرب جنوب شرق ميشيغان قبل عيد الاستقلال ومئات الآلاف بلا كهرباء

تعرضت مناطق واسعة في جنوب شرق ولاية ميشيغان لعواصف رعدية عنيفة مساء الجمعة، تسببت في أضرار كبيرة وانقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من المشتركين، وذلك قبل ساعات من احتفالات الولايات المتحدة بعيد الاستقلال في الرابع من يوليو، فيما حذر خبراء الأرصاد من احتمال تجدد العواصف خلال عطلة نهاية الأسبوع مع استمرار الأجواء الحارة والرطبة.

ووفقًا لموقع clickondetroit فقد أدت موجة الحر والرطوبة المرتفعة، التي دفعت مؤشر الحرارة إلى تجاوز 100 درجة فهرنهايت خلال ساعات النهار، إلى تهيئة الظروف لتشكل عواصف قوية اجتاحت الولاية، مصحوبة برياح شديدة وأمطار غزيرة.

وبدأت العواصف في غرب ووسط ميشيغان، حيث سجلت هبات رياح بلغت نحو 130 كيلومترًا في الساعة بالقرب من مدينة كالامازو، قبل أن تواصل تقدمها شرقًا باتجاه منطقة ديترويت الكبرى، ما استدعى إصدار سلسلة من التحذيرات من العواصف الرعدية الشديدة.

وجاءت العواصف في وقت كان فيه آلاف السكان قد بدأوا احتفالات عطلة عيد الاستقلال، وشاركوا في مهرجانات وفعاليات تقام في الهواء الطلق.

وفي مدينة رويال أوك، تسببت الرياح العنيفة في اقتلاع الخيام داخل مهرجان “رويال أوك تاكو”، ما اضطر المنظمين إلى إلغاء الفعاليات وإغلاق المهرجان لبقية الليل، في حادثة سلطت الضوء على المخاطر التي قد ترافق العواصف المفاجئة خلال التجمعات الخارجية.

أضرار واسعة ورياح عاتية

وتسببت العواصف في أضرار واسعة بفعل الرياح القوية، التي تجاوزت سرعتها 100 كيلومتر في الساعة في عدد من المواقع، حيث سجل مطار ديترويت الدولي هبات بلغت 63 ميلًا في الساعة، وهي السرعة نفسها التي سجلت على نهر ديترويت.

فيما بلغت سرعة الرياح 62 ميلًا في الساعة في مطار مقاطعة أوكلاند، و59 ميلًا في الساعة في مطار ويلو رن، و58 ميلًا في الساعة في نادي جروس بوينت لليخوت، و53 ميلًا في الساعة في قاعدة سيلفريدج الجوية للحرس الوطني.

وشملت الأضرار سقوط أشجار على منازل في مدينة تشيلسي، وانهيار عدد كبير من الأشجار في مناطق ديكستر وآن أربور ووايندوت، إلى جانب سقوط أشجار وخطوط كهرباء في بلدة بليموث، وأغصان ضخمة في مدينة هازل بارك، فضلاً عن تسجيل أضرار في مقاطعة مونرو، خاصة بمنطقة دندي.

كما تسببت الأمطار الغزيرة في حدوث فيضانات، وأعلنت وزارة النقل في ميشيغان غمر جميع مسارات الطريق السريع ساوثفيلد بين طريق فورد وشارع وارن بالمياه في الاتجاهين، ما أدى إلى اضطرابات مرورية واسعة.

مئات الآلاف بلا كهرباء

وأدت العواصف إلى انقطاع التيار الكهربائي عن نحو 325 ألف مشترك في مختلف أنحاء جنوب شرق ميشيغان، في وقت تعمل فيه فرق الطوارئ على إعادة الخدمة.

وأعلنت شركة الكهرباء أن أكثر من 500 من فرقها الميدانية يشاركون في أعمال الإصلاح، إضافة إلى مئات الفنيين الذين تم استقدامهم من ولايات أخرى للمساعدة في إعادة التيار، متوقعة استعادة الخدمة لنحو 95% من المشتركين المتضررين بحلول نهاية يوم الاثنين.

وحذرت السلطات السكان من الاقتراب من خطوط الكهرباء الساقطة، داعية إلى الابتعاد عنها مسافة لا تقل عن 25 قدمًا، وعدم ملامسة أي جسم قد يكون على اتصال بها.

حرارة مرتفعة تزيد المعاناة

ورغم انحسار موجة الحر الشديدة، فإن درجات الحرارة ستظل مرتفعة خلال عطلة الرابع من يوليو، إذ من المتوقع أن تلامس 90 درجة فهرنهايت، مع ارتفاع الرطوبة بما يجعل درجات الحرارة المحسوسة تصل إلى منتصف التسعينيات.

وتزداد صعوبة الأوضاع بالنسبة للعائلات التي لا تزال من دون كهرباء أو أجهزة تكييف، وهو ما دفع السلطات إلى دعوة السكان للإكثار من شرب المياه، وتجنب البقاء لفترات طويلة داخل المنازل الحارة، واللجوء إلى أماكن مكيفة عند الحاجة، مع متابعة أوضاع كبار السن والجيران، وتقليل فتح الثلاجات والمجمدات للحفاظ على برودتها.

تحذيرات من عواصف جديدة

وتشير توقعات الأرصاد الجوية إلى أن عطلة نهاية الأسبوع لن تكون مستقرة بالكامل، إذ يُتوقع هطول أمطار متفرقة خلال نهار السبت، قبل أن ترتفع فرص تشكل العواصف الرعدية خلال فترة ما بعد الظهر والمساء، مع احتمال أن تكون بعض هذه العواصف قوية ومصحوبة بأمطار غزيرة.

ومن المرجح استمرار فرص هطول الأمطار والعواصف خلال ليل السبت وصباح الأحد، مع انخفاض طفيف في درجات الحرارة لتسجل منتصف الثمانينيات، مع بقاء فرص هطول زخات جديدة خلال فترة بعد الظهر.

وأكد خبراء الأرصاد أن التعافي من آثار عواصف الجمعة سيستمر لما بعد عطلة عيد الاستقلال، في وقت ستقضي فيه آلاف الأسر المناسبة الوطنية دون كهرباء، وسط طقس حار ورطب واحتمالات قائمة لموجة جديدة من العواصف، داعين المشاركين في الفعاليات الخارجية إلى متابعة تنبيهات الطقس باستمرار ومعرفة أقرب أماكن الاحتماء في حال تغير الأحوال الجوية بشكل مفاجئ.