شركات الطيران منخفضة التكلفة تطلب دعمًا حكوميًا بقيمة 2.5 مليار دولار وسط ارتفاع أسعار الوقود

تروج مجموعة من شركات الطيران منخفضة التكلفة لمبادرة دعم حكومية جديدة في إطار خطة إغاثة تصل قيمتها إلى 2.5 مليار دولار، في ظل ضغوط متزايدة ناجمة عن ارتفاع أسعار الوقود وتراجع هوامش الربح، وفق ما أفاد به تقرير لوكالة رويترز.

وتشمل المبادرة شركات من بينها شركة فرونتير جروب هولدينجز، وشركة أفيلو، حيث أكدت المجموعة أنها اقترحت تحويل جزء من الدعم الحكومي إلى أدوات مالية قابلة للتحويل إلى حصص ملكية، ضمن حزمة تمويل تهدف إلى تخفيف أعباء التكاليف التشغيلية، وعلى رأسها وقود الطائرات.

وبحسب التقرير، عقد عدد من الرؤساء التنفيذيين لشركات الطيران منخفضة التكلفة اجتماعاً في واشنطن مع وزير النقل الأمريكي شون دافي، ورئيس إدارة الطيران الفيدرالية برايان بيدفورد، لبحث تفاصيل المقترح وآليات تنفيذه المحتملة.

كما طلبت رابطة شركات الطيران منخفضة التكلفة من إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنشاء صندوق سيولة بقيمة 2.5 مليار دولار، يُخصص بشكل مباشر لتعويض الزيادات في تكاليف الوقود، في محاولة للحفاظ على استقرار العمليات التشغيلية وضمان بقاء أسعار التذاكر في مستويات منخفضة للمستهلكين خلال فترة التقلبات الحالية.

وأشارت المجموعة إلى أن شركات الطيران منخفضة التكلفة تتأثر بشكل أكبر من غيرها بارتفاع أسعار الوقود، موضحة أن متوسط سعر التذكرة لديها يبلغ نحو 111 دولاراً، في حين تتجاوز أسعار التذاكر لدى شركات الطيران الكبرى هذا المستوى بأكثر من الضعف.

وبحسب مصادر مطلعة، فقد تم التوصل إلى تقدير قيمة التمويل المطلوب عند 2.5 مليار دولار بناءً على توقعات بزيادة الإنفاق على وقود الطائرات خلال العام الحالي مقارنة بالتقديرات السابقة، في ظل استمرار الضغوط على أسواق الطاقة.

ويرى التقرير أن هذا التحرك يعكس أحد التداعيات غير المباشرة للتوترات الجيوسياسية، بما في ذلك الحرب الأمريكية الإيرانية، والتي أدت إلى ارتفاع ملحوظ في أسعار الوقود عالمياً، ما انعكس بشكل مباشر على قطاع الطيران، وخصوصاً الشركات منخفضة التكلفة التي تعمل بهوامش ربح محدودة.

وفي السياق ذاته، لم يصدر تعليق رسمي من البيت الأبيض أو من شركة فرونتير بشأن المقترح، فيما قالت شركة أفيلو إنها لا تملك تعليقاً مباشراً على التفاصيل، لكنها أكدت اتفاقها مع أهمية الحفاظ على قطاع طيران تنافسي وقادر على دعم الاقتصاد الأمريكي، خاصة في ظل ارتفاع أسعار الوقود.

وتأتي هذه التطورات بالتوازي مع مفاوضات منفصلة تتعلق بخطة إنقاذ لشركة سبيريت إيرلاينز، إحدى شركات الطيران منخفضة التكلفة، حيث تشير التوقعات إلى إمكانية حصولها على تمويل مدعوم حكومياً قد يصل إلى 500 مليون دولار لدعم استمرار عملياتها خلال إجراءات إعادة الهيكلة.

وبحسب التقرير، فإن الحكومة الأمريكية قد تحصل في المقابل على ضمانات تقارب 90 في المئة من أسهم الشركة كجزء من شروط التمويل.

ويُذكر أن وزارة الخزانة الأمريكية كانت قد قدمت خلال جائحة كورونا حزمة دعم لقطاع الطيران بلغت 54 مليار دولار، مقابل حصولها على ضمانات في شركات كبرى، إلا أن العائد الفعلي من تلك الضمانات لم يتجاوز 556.7 مليون دولار، نتيجة انخفاض قيمة العديد من الأصول المرتبطة بها.

ويعكس المقترح الجديد حجم التحديات التي يواجهها قطاع الطيران منخفض التكلفة في الولايات المتحدة، في ظل تقلبات أسعار الطاقة، وارتفاع تكاليف التشغيل، وتزايد الضغوط الاقتصادية التي تلقي بظلالها على صناعة الطيران بشكل عام.