بقرارٍ من هيغسيث.. البنتاغون ينهي إلزامية لقاح الإنفلونزا للجنود

أعلن وزير الدفاع، بيت هيغسيث، عن إنهاء إلزامية لقاح الإنفلونزا لأفراد الخدمة العسكرية، واصفًا هذا التغيير بأنه يمنح القوات “استقلاليةً طبيةً” وحريةً في التعبير عن “قناعاتهم الدينية”.

وأكد هيغسيث في رسالةٍ مصورةٍ أن السياسة الجديدة تترك الخيار للجندي لاتخاذ ما يراه في مصلحته، مشددًا على أن أجساد ومعتقدات “المحاربين الأمريكيين” ليست محل تفاوضٍ، وفقًا لما نشرته صحيفة “The Hill“.

وانتقد وزير الدفاع السياسة السابقة، واصفًا اشتراط الحصول على لقاح الإنفلونزا بأنه جزءٌ من “تفويضاتٍ سخيفةٍ ومفرطةٍ لا تؤدي إلا لإضعاف قدراتنا القتالية”، وأشار هيغسيث إلى أن إجبار الرجال والنساء في الزي العسكري على الاختيار بين ضمائرهم وبلدهم —حتى في الحالات التي لا تشكل خطرًا على الجاهزية العسكرية— هو أمرٌ “غير عقلانيٍ”.

وتأتي هذه القاعدة الجديدة، التي نصت عليها مذكرةٌ موجزةٌ صدرت يوم الاثنين، لتذهب أبعد من سياسة وزارة الدفاع السابقة في مايو الماضي، والتي كانت تمنح استثناءاتٍ فقط لجنود الاحتياط في ظروفٍ معينةٍ.

ويعد هذا التحول في السياسة جزءًا من تغييراتٍ جوهريةٍ تقدمها إدارة ترامب في توجيهات اللقاحات، مدفوعةً بنصائح من شخصياتٍ تتبنى مواقف مشككةً في اللقاحات.

وتركز الإدارة في ولايتها الثانية على معالجة تبعات سياسات الإدارة السابقة؛ حيث عرض البنتاغون دفع رواتب متأخرةٍ ومنح فرصة العودة للخدمة لآلاف المحاربين القدامى الذين تم تسريحهم لرفضهم لقاح كوفيد-19 خلال عهد الرئيس بايدن.

وتشير الإحصاءات الرسمية إلى أن أكثر من 8,000 فرد خدمةٍ تم فصلهم من الجيش بسبب رفض الامتثال لتفويض لقاح كوفيد-19، ورغم صدور أمرٍ تنفيذيٍ من الرئيس ترامب في يناير الماضي يسمح لهؤلاء الأفراد بالانتساب مجددًا، إلا أن الغالبية العظمى منهم رفضت ذلك، حيث استغل هذا الخيار أقل من 200 شخصٍ فقط حتى الآن.