تقرير: المهاجرون يستفيدون من برامج الطعام بنسبة أقل من المواطنين

تسلّط بيانات صادرة عن مؤسسات بحثية الضوء على حجم استفادة المهاجرين من برنامج المساعدات الغذائية الفيدرالي SNAP، وسط جدل متصاعد حول حجم الإنفاق الحكومي على غير المواطنين، ومدى تأثيره على الموازنة العامة.

ورغم أن ملف الهجرة عادة ما يرتبط بحديث سياسي محتدم في الولايات المتحدة، تشير الدراسات الحديثة إلى أن نسبة استفادة المهاجرين من البرنامج لا تزال منخفضة مقارنة بالمواطنين الأمريكيين، وفقًا لما نشرته مجلة “Newsweek“.

وبحسب تحليل لمعهد السياسات العامة للهجرة (MPI)، شارك نحو 50% من الأسر الأمريكية الفقيرة في برنامج SNAP عام 2019، مقابل 47% فقط من الأسر المهاجرة المؤهلة، و46% من الأسر المختلطة من حيث الوضع القانوني لأفرادها. وتدل هذه المعطيات على أن نسبة المشاركة بين الأسر الأجنبية الفقيرة أقلّ، رغم وجود اعتقاد شائع بأنها المستفيد الأكبر.

وقالت جوليا غيلات، نائبة مدير برنامج السياسات المتعلقة بالهجرة في MPI، إن “الأدلة الممتدة عبر سنوات تشير بوضوح إلى أن غير المواطنين يستخدمون SNAP بمعدلات أقل من المواطنين”. ويعكس هذا التقييم نتائج العديد من الدراسات التي أجريت خلال الأعوام الماضية.

ونقلت مجلة Newsweek عن تحليل أعده مركز EPIC للسياسات الاقتصادية أن نحو 1.764 مليون غير مواطن حصلوا على SNAP خلال السنة المالية 2023، بتكلفة بلغت 5.7 مليار دولار، اعتمادًا على بيانات وزارة الزراعة (USDA). واعتبر بعض الباحثين أن هذا المبلغ كبير مقارنة بما يدفعه دافعو الضرائب، بينما رد باحثون آخرون بأن هذه الأرقام لا تعكس الصورة كاملة، خصوصًا أن المهاجرين غير النظاميين لا يمكنهم الحصول على هذه المساعدات.

وأكدت غيلات أن “أيًّا من مستفيدي SNAP ليس من المهاجرين غير الحاصلين على وضع قانوني”، مشيرة إلى أن طالبي اللجوء، ودافعي الضرائب من المقيمين المؤقتين، وحتى المستفيدين من بعض برامج الحماية الإنسانية، في الغالب غير مؤهلين للحصول على المساعدات الغذائية، باستثناء فئة أطفال بعض الأسر.

وفي عام 2024، وصل متوسط عدد المستفيدين من السلطات الغذائية الفيدرالية SNAP إلى نحو 41.7 مليون شخص شهريًا، بينما بلغت النفقات الإجمالية للبرنامج ما يقارب 99.8 مليار دولار، وفق بيانات USDA، بمتوسط 187.20 دولارًا للفرد شهريًا. ويموَّل البرنامج فيدراليًا، فيما تتولى الولايات تنفيذ خدماته وتوزيع الإعانات.

وبحسب دراسة لمعهد كاتو، شكّل غير المواطنين نحو 4% من إجمالي مستفيدي SNAP عام 2022، رغم أنهم يمثلون نحو 6.5% من سكان الولايات المتحدة. كما تُظهر بيانات كاتو أن غير المواطنين يكلفون الحكومة نحو 310 دولارات للفرد سنويًا عبر برامج الإعانة، مقابل 435 دولارًا للمواطنين، نتيجة عوامل ديموغرافية مثل أعمار أصغر، وتكوين أسر مختلف، وعمالة أعلى نسبيًا.

وتوضح وزارة الزراعة أن غير المواطنين يشملون حاملي الإقامة الدائمة، واللاجئين، وطالبي اللجوء، والمستفيدين من وقف الترحيل، وبعضهم مؤهل للمساعدات الغذائية. ورغم استمرار الجدل السياسي حول حجم الإنفاق، تشير بيانات الجهات البحثية إلى أن غير المواطنين يمثلون شريحة محدودة من المستفيدين.