قبل ثلاث سنوات، كانت قصة ميشيغان قصة نجاح ديمقراطي. حيث كانت الحاكمة غريتشن ويتمر والمشرعون الديمقراطيون في الولاية يسيطرون سيطرة كاملة على السلطتين التنفيذية والتشريعية لحكومة الولاية.
لكن وفقًا لوكالة “أسوشيتد برس” فقد كانت قصة ميشيغان هذا العام واحدة من قصص الانقسام الحزبي الهائل.
فقد أدت السياسة الحزبية إلى جمود تشريعي استمر شهورًا بشأن ميزانية الولاية، مما قد يُدخل ميشيغان في إغلاق حكومي. ودعت ويتمر، التي تقضي عامها قبل الأخير كحاكمة، مشرّعي الولاية إلى كسر الجمود في خطاب ألقته اليوم الثلاثاء ركّز على اقتصاد ميشيغان.
مخاطر تواجه ويتمر وميشيغان
إن مواجهة الإغلاق لها مخاطر عالية بالنسبة لويتمر والولاية التي تتأثر بشكل خاص بالاتجاهات الاقتصادية الأوسع في الولايات المتحدة. وتقدم هذه المخاطر لمحة عن تأثير السياسة الحزبية التي تمتد إلى ما هو أبعد من واشنطن العاصمة، وتعمل على عرقلة عمل مبنى الكابيتول في ولاية تمثل ساحة معركة حزبية رئيسية.
وفي أكثر تعليقاتها العلنية حتى الآن بشأن الميزانية المتوقفة، أشارت ويتمر إلى الرسوم الجمركية واسعة النطاق التي فرضها الرئيس دونالد ترامب والمفاوضات الفاشلة في لانسينغ، قائلة إن حالة عدم اليقين ترفع الأسعار وتزيد الضغوط الاقتصادية على الأسر.
وقالت ويتمر إن الرسوم الجمركية أثّرت بشدة على قطاعي صناعة السيارات والزراعة في ميشيغان. ومع اقتراب الإغلاق الفيدرالي، حيث تواجه الولاية أيضًا إغلاقًا مشابهًا في نفس الإطار الزمني، قالت ويتمر إنه يجب على القادة المنتخبين تنحية الخلافات السياسية جانبًا وإقرار ميزانية الولاية قبل الموعد النهائي في غضون أسابيع قليلة.
وقالت: “لا يمكننا السيطرة على حرب الرسوم الجمركية العالمية، ما يمكننا فعله هو جعل الحياة أسهل قليلاً لسكان ميشيغان وتقليل حالة عدم اليقين”.
إغلاق يلوح في الأفق
وطرحت ويتمر نفسها كمرشحة ديمقراطية محتملة للرئاسة. لكنها اتبعت نهجًا أقل حدة في علاقتها العملية مع ترامب مقارنةً بمنافسين ديمقراطيين آخرين، بمن فيهم حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم وحاكم إلينوي جيه بي بريتزكر.
لكن في الداخل، أصبحت أولويات حملة ويتمر الانتخابية الأكثر شهرة على المحك، حيث تتضمن حزمة ميزانيتها ما أسمته خطةً بقيمة 3 مليارات دولار تُنشئ مصدر تمويل مستدامًا لإصلاح الطرق والبنية التحتية. وسبق أن ركزت حملتاها الانتخابيتان لمنصب الحاكم على هذه الفكرة ووعدها اللافت بـ ” إصلاح الطرق اللعينة”.
وفشلت السياسة السابقة في بعض المجالات الرئيسية، بما في ذلك تمويل الطرق المحلية. وأقرّ مجلس النواب الجمهوري خطته الخاصة بالطرق، مع اختلافات جوهرية.
أما مجلس الشيوخ، الذي يقوده الديمقراطيون، فلم يُقدّم خطة تمويل طويلة الأجل في ميزانيته، وأحجم عن تقديمها في ظل استمرار المفاوضات.
وقالت ويتمر “إن فريق الميزانية التابع لي سيواصل المشاركة في جميع المحادثات، ولكن طرح الأصوات وتمرير الميزانية هو مسؤولية الهيئة التشريعية”.
ويتوقع مسؤولو الولاية إقرار الميزانية في نهاية المطاف. لكن السؤال هو: متى، ومن سيقدم التنازلات؟، وتبدأ السنة المالية الجديدة للولاية في الأول من أكتوبر. وفي حال عدم وجود ميزانية، تدخل الحكومة في حالة إغلاق. كما يواجه الكونغرس إغلاقًا وشيكًا بنهاية الشهر.
ودخلت ولاية ميشيغان في إغلاق حكومي قبل ذلك أثناء الأزمة الاقتصادية في عامي 2007 و2009. واستمرت كلتا الحالتين لساعات فقط.
انقسام كونغرس الولاية
والجمود الحالي في إقرار الميزانية هو نتيجة لوجود مشرعين متعارضين تمامًا وعدم وجود توافق بين مجلس النواب الجديد الذي يقوده الجمهوريون ومجلس الشيوخ الذي يقوده الديمقراطيون.
وبفضل دعم ترامب في ميشيغان في انتخابات عام 2024، فاز الجمهوريون بأغلبية في مجلس نواب الولاية. ومنذ ذلك الحين، استمرّ الخلاف بين المجلسين.
ولم يُقرّ المشرعون في كونغرس الولاية سوى القليل جدًا من التشريعات المُرسَلة لأي من المجلسين من المجلس المُقابل، ولم يتم توقيع سوى 12 مشروع قانون هذا العام.
ورفع مجلس الشيوخ دعوى قضائية ضد مجلس النواب بشأن مشاريع قوانين متراكمة من العام السابق لم تُحيلها قيادة المجلس إلى الحاكمة ويتمر لتوقيعها.
وفي أوقاتٍ أكثر ملاءمة، كان رؤساء لجان تخصيصات الولايات يناقشون تفاصيل الميزانية مع قادة الكتل التشريعية الأربع. لكن هذا العام، تركزت المفاوضات بشكلٍ كبير على ويتمر، وزعيمة مجلس الشيوخ ويني برينكس، ورئيس مجلس النواب الجديد مات هول.
ولم تُثر ويتمر الكثير من الجدل خلال محادثات الميزانية. لكن برينكس، التي قادت مجلس الشيوخ خلال سنواته الثلاثية الديمقراطية، وهول، الجمهوري من حركة “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، لم يُخفِ كلٌّ منهما ازدراءه لسياسات الآخر.
ودأب كل من برينكس وهول على وصف الآخر بعدم رغبته في الاجتماع، قائلين إن ميزانية المجلس الآخر تحتوي على العديد من النقاط غير القابلة للنقاش.
محاولة للإنقاذ
جلست برينكس في الصف الأمامي أثناء خطاب ويتمر يوم الثلاثاء في لانسينغ، وفي إظهار للوحدة، قالت ويتمر إن الفريقين “مستعدان للذهاب”. وأضافت: “لا يزال بإمكاننا إنجاز ذلك في الموعد المحدد. الوقت يمضي بسرعة”.
وفي حديثها مع الصحفيين بعد خطاب ويتمر، قالت برينكس إنها تتوافق مع أولويات ويتمر وتريد تحقيق هدفها المتمثل في إقرار خطة تمويل الطرق طويلة الأجل.
وقالت برينكس: “لقد كان هناك دائمًا توافق بشأن قضايانا ومخاوفنا الأساسية التي ربما لم يتم توصيلها دائمًا بوضوح من قبل جميع الأطراف، لكننا نتشاطر ذلك بالتأكيد”.
واتهمت زعيمة مجلس الشيوخ الجمهوريين في مجلس النواب بارتكاب نمط من الفشل في متابعة المحادثات الواعدة التي تم إجراؤها أثناء المفاوضات.
رحلة تجارية
وواجهت ويتمر انتقاداتٍ بعد قيامها برحلةٍ تجاريةٍ إلى اليابان وسنغافورة وألمانيا في وقتٍ سابقٍ من هذا الشهر، قبل أسابيع قليلة من الموعد النهائي للميزانية. وفي خطابها، قالت ويتمر إنها سمعت من شركاتٍ أجنبيةٍ أن الرسوم الجمركية تمنعها من الاستثمار في ميشيغان.
وقال هول في بيان إن الديمقراطيين “لا يستطيعون حتى وضع خطة للطرق على الطاولة” في حين أن كتلته فعلت ذلك.
وأضاف: “الآن بعد أن عادت الحاكمة ويتمر من رحلاتها يمكننا العمل على حل هذه المشكلة، وأعتقد أنها وأنا يمكننا التوصل إلى اتفاق”.
كما شكّل الجمود بشأن ميزانية الولاية معركةً في تبادل الرسائل بين المجلسين، اللذين يتطلع أعضاؤهما إلى انتخابات عام 2026.
ويدّعي الديمقراطيون أن الجمهوريين أبطأوا العملية عمدًا لخدمة أجندتهم الخاصة، بينما يدّعي الجمهوريون أن الديمقراطيين يُضخّمون إنفاق الولاية.
عواقب غامضة
ولا زالت عواقب الإغلاق الحكومي المطول غامضة. فلم يُقدّم مكتب ويتمر ومكتب ميزانية الولاية سوى معلومات عامة قليلة عن هذه العواقب.
وقالت لورين ليدز، المتحدثة باسم مكتب ميزانية الولاية: “بينما بدأنا التخطيط للطوارئ لمختلف السيناريوهات، فإنه لا يزال من السابق لأوانه في هذه العملية تحديد شكل الإغلاق”.
وليس من الواضح عدد موظفي الولاية الذين سيكونون عاطلين عن العمل إذا حدث الإغلاق، ولكن في عام 2019، عندما اقتربت ولاية ميشيغان من الإغلاق لفترة وجيزة في عهد ويتمر، واجه حوالي 30 ألف موظف حكومي، أي 62% منهم، تسريحًا مؤقتًا. ولم يشمل هذا العدد العمال الذين يُعتبرون أساسيين، مثل حراس السجون وأفراد شرطة الولاية والعاملين الاجتماعيين في خدمات حماية الطفل.
وستُغلق مكاتب وزارة الخارجية المسؤولة عن رخص القيادة والتسجيل، بالإضافة إلى حدائق الولاية ومحطات الراحة. تُباع الخمور في ميشيغان من خلال لجنة حكومية، واستنادًا إلى سابقة عام 2019، سيتوقف اعتماد مبيعات التجزئة.
ولم تُقرّ سوى ولايتين ميزانيةً مع بداية سنتهما المالية – ولاية كارولينا الشمالية، حيث أقرّ المشرّعون خطة إنفاق مؤقتة، وولاية بنسلفانيا – وفقًا للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للولايات.
وفي بنسلفانيا، لم يُفلح المشرّعون بعد في تجاوز المأزق، مما يُنذر بضائقة مالية للمدارس والمقاطعات التي تعتمد بشكل كبير على تمويل الولاية.
