فوضى مطار نيوارك تُحبط شركات الطيران وتُقلق المسافرين

يشعر المسافرون القادمون والمغادرون من مطار نيوارك ليبرتي الدولي في نيوجيرسي بالقلق بشكل متزايد إزاء مجموعة من المشاكل الأخيرة في المطار المزدحم.

لكن ما أثار قلقهم بشكل خاص هو انقطاعان منفصلان للمعدات في الأسبوعين الماضيين مما أدى إلى تعطيل الاتصالات بين مراقبي الحركة الجوية والطيارين، وفقًا لوكالة “رويترز“.

ويُعدّ هذا المطار من أكثر المطارات ازدحامًا في الولايات المتحدة، حيث استقبل العام الماضي ما يقرب من 49 مليون مسافر من منطقة نيويورك الكبرى، الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد.

وقد أدى إنشاء المدرجات ونقص موظفي مراقبة الحركة الجوية إلى ارتفاع حاد في حالات إلغاء الرحلات وتأخيرها في الأيام الأخيرة.

لكن انقطاع الاتصالات بين الطيارين ومراقبي الحركة الجوية أثار قلق المسافرين، وتساءل البعض عن مدى أمان الإقلاع والهبوط من المطار.

ويوم الجمعة، حوالي الساعة الرابعة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (الثامنة صباحًا بتوقيت غرينتش)، انقطعت الاتصالات في منشأة تُوجّه حركة الملاحة الجوية داخل المطار وخارجه لمدة 90 ثانية، وذلك بعد حادثة وقعت في 28 أبريل واستمرت أيضًا حوالي 90 ثانية.

وقال ميخائيل ليفربول، البالغ من العمر 37 عامًا، من مقاطعة سومرست، نيوجيرسي، والذي أفاد بتأخير رحلته إلى جورجيا لأربع ساعات: إنه “من المثير للقلق أن يكون هذا الانقطاع الثاني في أقل من 30 يومًا. إن عدم معالجتهم للمشكلة في المرة الأولى أمرٌ مثير للقلق على أقل تقدير”.

كان مطار نيوارك هو المطار المفضل لمارك نيلسون، مهندس أنظمة في شركة سيمنز هيلثينيرز، والذي يسافر للعمل ولأسباب شخصية. لكن بعد الحادثتين، قال نيلسون إنه قرر تجنبه.

وأضاف: “إذا أخبرتك إدارة الطيران الفيدرالية أو أي شخص آخر أن السفر بالطائرة من نيوارك آمن، فلا تصدقهم”.

وكان المطار يُعتبر مصدر إزعاج للمسافرين. في العام الماضي، صنّفته شركة جي دي باور في المرتبة الأدنى من حيث رضا العملاء الإجمالي بين المطارات الكبرى في أمريكا الشمالية.

ازدادت حدة الاضطرابات. فمنذ الأول من مايو، ارتفع معدل إلغاء الرحلات الجوية إلى 49 رحلة يوميًا، مقارنةً بـ 4 رحلات يوميًا في أوائل أبريل، وفقًا لشركة تحليلات الطيران “سيريوم”. وانخفضت نسبة الإقلاع في الموعد المحدد إلى 63%، وهو معدل أقل بكثير من المعدلات القياسية للقطاع والبالغة حوالي 80%.

قالت أليسون مايلز، البالغة من العمر 34 عامًا، من تولسا، أوكلاهوما، إنها تخطط الآن لتجنب نيوارك بعد تأخر رحلتها من هيوستن لأكثر من ثماني ساعات. وأضافت: “سأبقى في المنزل على الأرجح لفترة طويلة هذا العام، لأنه حتى يتمكنوا من حل هذه المشكلة، لن أتمكن من السفر”.

وتخطط إدارة الطيران الفيدرالية لعقد اجتماع مع شركات الطيران الكبرى يوم الأربعاء، بما في ذلك شركة يونايتد إيرلاينز، أكبر شركة طيران في نيوارك، والتي كانت قد أعلنت عن تخفيضات مؤقتة في عدد رحلاتها في المطار.

وقلصت الشركة حوالي 10% من رحلاتها اليومية إلى نيوارك، وأعفت العملاء المتضررين من رسوم التغيير وفروقات الأسعار من رسوم التغيير وفروقات الأسعار.

وفي العام الماضي، نقلت إدارة الطيران الفيدرالية السيطرة على المجال الجوي لنيوآرك إلى فيلادلفيا لمعالجة مشكلة نقص الموظفين وحركة المرور المزدحمة في منطقة نيويورك.

وألقى سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد، باللوم على البنية التحتية المتهالكة للمطار في التأخيرات. ويطالب وزير النقل الأمريكي شون دافي بتصنيف نيوارك مطارًا خاضعًا لسيطرة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) كمطار ذي مسارين، مما يسمح لإدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بالحد من عدد الرحلات المغادرة أو القادمة لتجنب التأخيرات.

ويريد دافي من الكونجرس تخصيص مليارات الدولارات لتحديث نظام مراقبة الحركة الجوية الأمريكي المتقادم، لكن أي إصلاح شامل سيستغرق سنوات. في غضون ذلك، قال بعض المسافرين إنهم سيغيرون المطارات.

وقال جون كلارك، 50 عامًا، من غرينفيل، ساوث كارولينا، وهو مسافر دائم على متن يونايتد: “أسافر كل أسبوعين، والمشكلة الوحيدة التي أواجهها هي السفر إلى هنا”.

ويتطلع الآن للسفر من مطار لاغوارديا في كوينز، حتى لو أطال ذلك مدة رحلته إلى مكتبه في نيوجيرسي، قائلًا: “سأجرب السفر عبر لاغوارديا مرة أخرى لفترة حتى يصبح ذلك مصدر إزعاج”.