أخبار أميركاأميركا بالعربي

وفاة ليلي ليدبيتر.. أيقونة النضال من أجل حقوق المرأة والمساواة في الأجور

توفيت الناشطة الأمريكية في مجال حقوق المرأة، ليلي ليدبيتر، عن عمر 86 عامًا، وذلك نتيجة فشل في الجهاز التنفسي، وتم إعلان وفاتها في ألاباما، حيث ولدت ونشأت.

وقالت عائلتها في بيان لها: “كانت محاطة بعائلتها وأحبائها.. عاشت والدتنا حياة غير عادية”. وخلفت وراءها طفلين وأربعة أحفاد وثلاثة من أبناء الأحفاد.

ووفقًا لوكالة “أسوشيتد برس” فإن ليلي ليدبيتر، وهي مديرة مصنع سابقة في ألاباما، أصبحت بفضل دعواها القضائية ضد صاحب عملها رمزًا لحركة المساواة في الأجور، وأدت إلى صدور تشريع تاريخي ضد التمييز في الأجور.

وبدأت معركتها من أجل المساواة في الأجر في التسعينيات، عندما اكتشفت من خلال رسالة مجهولة المصدر أنها كانت تتقاضى أجراً أقل من نظرائها الذكور مقابل القيام بنفس الوظيفة في شركةGoodyear Tire & Rubber  في جادسدن، ألاباما.

وقالت ليدبيتر في مقابلة مع مجلة فوربس في عام 2019: “لقد قبلت هذه المرأة وظيفة كانت تعتبر في العادة وظيفة للرجال، وأنا لا أتفق مع هذا المصطلح. إنها وظيفة. سواء كان من يشغلها رجلًا، أو أمريكيًا من أصل أفريقي، أو لاتينيًا، أو ثقيلًا، أو نحيفًا، أو أيًا كان. فطالما أنهم الأكثر تأهيلاً لهذه الوظيفة، فيجب أن يحصلوا عليها، ويجب أن يحصلوا على المال اللازم للقيام بها”.

وأقامت ليدبيتر دعوى قضائية ضد الشركة لتبدأ مسيرة سنوات من المعارك القانونية التي وصلت إلى المحكمة العليا. وخسرت ليدبيتر في النهاية الدعوى، حيث حكمت المحكمة العليا في عام 2007 بأنها تقدمت بشكواها بعد فوات الأوان.

وقضت المحكمة بأن العمال يجب أن يرفعوا دعاوى قضائية في غضون ستة أشهر من تلقيهم شيكاً تمييزياً لأول مرة ــ وفي حالة ليدبيتر، فقد مرت فترة طويلة منذ علمها بهذا التمييز من خلال الرسالة مجهولة المصدر.

لكن رأيًا مخالفًا من القاضية روث بادر جينسبيرج، التي صرحت بأن “الكرة في ملعب الكونغرس”، ألهم ليدبيتر لمواصلة النضال من أجل قوانين أفضل. وشجع الأمر الديمقراطيين في الكونعرس على النضال من أجل تمرير قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة.

صدور القانون

وأصبح قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة أول مشروع قانون يوقعه الرئيس الأسبق باراك أوباما ليصبح قانونًا في عام 2009. وأعطى القانون العمال الحق في رفع دعاوى قضائية خلال 180 يوما من تلقي كل شيك تمييزي، وليس فقط الشيك الأول.

ويسهل هذا القانون على ضحايا التمييز في الأجور رفع قضاياهم، مما يخفف من قانون التقادم الذي كان مفيدًا للشركات في السابق.

وقال الرئيس السابق والسيدة الأولى ميشيل أوباما في بيان لهما: “لم تكن ليلي ليدبيتر تطمح قط إلى أن تكون رائدة أو اسماً معروفاً. بل كانت تريد فقط أن تتقاضى نفس الأجر الذي يتقاضاه الرجال مقابل عملها الشاق. ولكن هذه الجدة من ألاباما استمرت في النضال حتى اليوم الذي وقعت فيه على قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة ــ وهو أول قانون أوافق عليه كرئيس. لقد فعلت ليلي ما فعله العديد من الأميركيين قبلها: فقد وضعت نصب عينيها أهدافاً عالية لنفسها وأهدافاً أعلى لأطفالها وأحفادها. ميشيل وأنا ممتنان لمناصرتها وصداقتها، ونرسل حبنا وصلواتنا إلى أسرتها وكل من يواصل النضال الذي بدأته.

https://twitter.com/BarackObama/status/1845616323092472209

مواصلة النضال

بعد صدور القانون واصلت ليدبيتر حملتها من أجل سياسات المساواة في الأجور لبقية حياتها. وفي الأسبوع الماضي، حصلت على جائزة الإنجاز مدى الحياة من مجلة Advertising Week، كما عُرض فيلم عن حياتها من بطولة باتريشيا كلاركسون لأول مرة في مهرجان هامبتونز السينمائي الدولي.

وأصدر فريق عمل الفيلم بيان تعزية على وسائل التواصل الاجتماعي. وفي بيانها، قالت كلاركسون إن “تجسيد شخصية ليلي ليدبيتر كان امتياز حياتي”.

وكان من بين الذين أشادوا بها أيضًا الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce مارك بينيوف، الذي قال على منصة التواصل الاجتماعي X إنها “لقد غيرت فهمي إلى الأبد من خلال عبارة بسيطة ولكنها قوية، ‘أجر متساوٍ للعمل المتساوي'”.

https://twitter.com/Benioff/status/1845680105663643842

من جانبها قالت ديبورا فاجينز، مديرة حملة “الأجور المتساوية اليوم” ومديرة الحملة الوطنية لمناصري الحقوق المتساوية: “لقد خسرت قضيتها ولم تحصل على فلس واحد، لكنها كانت مدافعة لا تعرف الكلل عن حقوقنا جميعًا”.

وأضافت فاجينز، التي التقت بليبيتر وقدمتها إلى السيناتور أوباما في ذلك الوقت بعد وقت قصير من صدور حكم المحكمة العليا: “من حين لآخر، ولمرة واحدة في الجيل، تقابل هؤلاء الأشخاص الذين يضحون بكل شيء من أجل شيء، حتى ولو لم ينفعهم ذلك مطلقًا”، مشيرة إلى أنها “أشعلت حركة وأحدثت تغييرًا في مفهوم المساواة في الأجور إلى الأبد”.

مع بايدن وهاريس

في يناير/كانون الثاني الماضي، احتفل الرئيس جو بايدن بالذكرى الخامسة عشرة للقانون الذي سمي باسم ليدبيتر، وذلك من خلال اتخاذ تدابير جديدة للمساعدة في سد فجوة الأجور بين الجنسين، بما في ذلك قاعدة جديدة تمنع الحكومة الفيدرالية من النظر في أجر الشخص الحالي أو السابق عند تحديد راتبه.

لكن ليدبيتر وغيرها من المدافعين كانوا يناضلون منذ فترة طويلة من أجل قانون أكثر شمولاً للإنصاف في الأجور، والذي من شأنه أن يعزز قانون المساواة في الأجور لعام 1963، بما في ذلك حماية العمال من الانتقام إذا طالبوا بمناقشة أجورهم.

وفي بيان صدر يوم الاثنين، تعهدت نائبة الرئيس كامالا هاريس “بمواصلة النضال من أجل قانون الإنصاف في الرواتب – لتكريم إرث ليلي ليدبيتر، ومواصلة بناء مستقبل أكثر عدالة وإنصافًا للنساء وجميع الأميركيين”. ويعارض المشرعون الجمهوريون القانون إلى حد كبير باعتباره زائدًا عن الحاجة وملائمًا لدعاوى قضائية تافهة.

فجوة الأجور

وقد تعمق الشعور بالإلحاح بين المدافعين عن مساواة الأجور بعد أن وجد تقرير سنوي صادر عن مكتب الإحصاء الشهر الماضي أن فجوة الأجور بين الرجال والنساء اتسعت لأول مرة منذ 20 عامًا.

ففي عام 2023، كسبت النساء العاملات بدوام كامل 83 سنتًا مقارنة بالرجال، بانخفاض من 84 سنتًا في عام 2022. وحتى قبل ذلك، كان المدافعون يشعرون بالإحباط لأن تحسن فجوة الأجور توقف في الغالب خلال السنوات العشرين الماضية على الرغم من تحقيق النساء مكاسب في المناصب التنفيذية العليا، وحصولهن على درجات جامعية بمعدل أسرع من الرجال.

ويقول الخبراء إن أسباب الفجوة الدائمة متعددة الأوجه، بما في ذلك التمثيل المفرط للنساء في الصناعات ذات الأجور المنخفضة، ونظام رعاية الأطفال الضعيف الذي يدفع العديد من النساء إلى التراجع عن حياتهن المهنية في سنوات ذروة أرباحهن.

التحرش في مكان العمل

وفي عام 2018، وفي ذروة حركة #MeToo، كتبت ليدبيتر مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز تفصل فيه التحرش الذي واجهته كمديرة في مصنع جوديير، وتربط بين التحرش الجنسي في مكان العمل والتمييز في الأجور.

وعملت ليدبيتر في المصنع في جادسدن بولاية ألاباما لمدة 19 عامًا عندما تلقت مذكرة مجهولة المصدر تفيد بأنها تحصل على أجر أقل بكثير من ثلاثة من زملائها الذكور.

و عامين من تقاعدها، رفعت دعوى قضائية في عام 1999 وفازت في البداية بمبلغ 3.8 مليون دولار كتعويضات وتعويضات من محكمة فيدرالية، لكنها لم تتلق المال أبدًا بعد أن خسرت قضيتها في النهاية أمام المحكمة العليا.

في قمة فوربس للسيدات في عام 2021 ، قالت ليدبيتر إن أحد الإنجازات التي كانت أكثر فخرًا بها هو أن قانون ليدبيتر تم تمريره بدعم من الحزبين.

وقالت إميلي مارتن، مديرة البرامج في المركز الوطني لقانون المرأة، الذي عمل بشكل وثيق مع ليدبيتر، إن القانون المذكور يشكل سابقة مهمة “لضمان أننا لا نكتفي بوعد الأجر المتساوي في الكتب، بل لدينا أيضًا طريقة لفرض القانون”.

وأضافت مارتن: “إنها مصدر إلهام حقيقي لنا لأنها أظهرت لنا أن الخسارة لا تعني عدم القدرة على الفوز، نحن نعرف اسمها لأنها خسرت، وخسرت كثيرًا، واستمرت في التعافي من ذلك، وواصلت العمل حتى يوم وفاتها لتحويل تلك الخسارة إلى مكاسب حقيقية للنساء في جميع أنحاء البلاد”.

تعليق

إقرأ أيضاً

زر الذهاب إلى الأعلى