وفيات الأنفلونزا بين الأطفال تسجل رقمًا قياسيًا جديدًا بسبب تراجع معدلات التطعيم
سجل عدد الأطفال الذين ماتوا بسبب الإنفلونزا في موسم 2023-2024 رقماً قياسياً جديداً بالنسبة لموسم الإنفلونزا العادي، وذلك بعد الإبلاغ عن حالة وفاة جديدة الأسبوع الماضي، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
وسجلت حالات الوفاة المرتبطة بالإنفلونزا بين الأطفال 200 حالة في موسم 2023-2024، مقارنة بالرقم القياسي السابق البالغ 199 حالة خلال موسم 2019-2022.
وتظهر بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن حوالي 80% من الأطفال الذين ماتوا بسبب الإنفلونزا هذا الموسم لم يتلقوا التطعيم الكامل ضد الإنفلونزا. وكان ما يقرب من نصف الأطفال يعانون من حالة طبية سابقة واحدة على الأقل.
ويُنصح كل شخص يزيد عمره عن ستة أشهر بالحصول على لقاح الإنفلونزا السنوي قبل نهاية شهر أكتوبر، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وتشير CDC إلى أنه يجب على الأطفال الذين تصل أعمارهم إلى 8 سنوات والذين يتلقون لقاح الإنفلونزا الأول أن يتلقوا جرعتين إذا لم يتلقوا ذلك من قبل.
وقد يختار كبار السن الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، والذين هم أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة بما في ذلك دخول المستشفى والوفاة، الحصول على جرعة أعلى من لقاح الإنفلونزا لمزيد من الحماية.
وقال الدكتور جون براونشتاين، كبير مسؤولي الابتكار في مستشفى بوسطن للأطفال: “يظل التطعيم أداة فعالة للغاية للوقاية من المرض وتقليل خطر حدوث مضاعفات خطيرة عند الأطفال”.
ووفقًا لشبكة ABC News فقد انخفضت معدلات التطعيم ضد الإنفلونزا بين الأطفال في السنوات الأخيرة. تم تطعيم حوالي 53.9% من الأطفال ضد الإنفلونزا هذا الموسم، أي أقل بنحو 2.2% من الموسم الماضي وأقل بنحو 8.5% من فترة ما قبل الجائحة.
وقال براونشتاين “إن انخفاض معدلات التطعيم ضد الإنفلونزا بين الأطفال أمر مثير للقلق الشديد ويرتبط على الأقل جزئيا بارتفاع حالات الأطفال التي نشهدها”.
وتشير التقديرات إلى أن لقاح الإنفلونزا يقلل من خطر زيارة الطبيب بسبب الإنفلونزا بنحو الثلثين ويقلل من خطر دخول المستشفى بين الأطفال إلى النصف، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وأضاف براونشتاين: “يتعين علينا معالجة هذا الانخفاض في التطعيمات لمنع المزيد من الخسائر غير الضرورية والتي يمكن الوقاية منها في أرواح الشباب”.
وينتشر فيروس الإنفلونزا على مدار العام، ولكن نشاط الإنفلونزا ينشط عادة في الخريف والشتاء، ويبلغ ذروته بين شهري ديسمبر وفبراير.
في حين يختلف تأثير الإنفلونزا من موسم إلى آخر، وتظهر تقديرات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن الفيروس أدى إلى ما يصل إلى 41 مليون حالة مرض، و710 ألف حالة دخول إلى المستشفى و51 ألف حالة وفاة سنويًا في العقد الماضي.
وقال براونشتاين “إن العدد القياسي لوفيات الأنفلونزا بين الأطفال هذا الموسم يعد مؤشرا صارخا على مدى خطورة الأنفلونزا”.
