إعصار هيلين يقتل العشرات ويسبب دمارًا وخسائر بالمليارات في عدة ولايات
تسبب الإعصار هيلين في مقتل العشرات من الأشخاص والتسبب في دمار وخسائر بمليارات الدولارات في مساحة واسعة من جنوب شرق الولايات المتحدة، كما ظل أكثر من ثلاثة ملايين عميل بدون كهرباء حتى نهاية الأسبوع، ولا زال كثيرون تحت تهديد مستمر بالفيضانات.
ووفقًا لوكالة “أسوشيتد برس” فقد وصل إعصار هيلين إلى الشاطئ في منطقة بيج بيند بولاية فلوريدا كإعصار من الفئة الرابعة في وقت متأخر من يوم الخميس مصحوبًا برياح بلغت سرعتها 140 ميلا في الساعة (225 كيلومترا في الساعة) ثم تحرك بسرعة عبر جورجيا وكارولينا وتينيسي.
Today I visited Dekle Beach, where Hurricane Helene made landfall, to survey the devastation it caused. Many lost their homes. The Florida National Guard is on site to hand out food and water, and we're working with local officials to keep roads clear and residents safe. pic.twitter.com/Fz65Ik5ZXc
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) September 28, 2024
دمار هائل
وتسبب الإعصار في مقتل 44 شخصًا على الأقل وأدى إلى اقتلاع الأشجار وتدمير المنازل وزيادة منسوب المياه في الجداول والأنهار لتغمر ضفافها مما أدى إلى إجهاد السدود. وقالت وكالة موديز أناليتيكس إنها تتوقع خسائر في الممتلكات تتراوح بين 15 و26 مليار دولار.
وانقطعت الطرق في غرب ولاية كارولينا الشمالية بشكل أساسي بسبب الانهيارات الأرضية والفيضانات التي أجبرت السلطات على إغلاق الطريق السريع 40 والطرق الأخرى.
وأظهر مقطع فيديو أجزاء من أشفيل تحت الماء. وقالت فرانسين كافانو إنها لم تتمكن على الإطلاق من الاتصال بأختها أو ابنها أو أصدقائها في منطقة آشيفيل. وأضافت: “أعتقد أن الناس هناك عالقون تمامًا، بدون خدمة خلوية، ولا كهرباء”.
وتمت المئات من عمليات الإنقاذ من المياه، ولم تكن هناك عملية أكثر دراماتيكية من تلك التي حدثت في مقاطعة يونيكوي الريفية في شرق تينيسي، حيث تم انتشال العشرات من المرضى والموظفين بواسطة مروحيات من فوق سطح مستشفى كان محاطًا بمياه نهر غمرته المياه.
وقال المركز الوطني للأعاصير إن من المتوقع أن تحوم العاصفة، التي أصبحت الآن إعصارًا ما بعد المداري، فوق وادي تينيسي يومي السبت والأحد.
وظلت العديد من التحذيرات من الفيضانات والفيضانات المفاجئة سارية في أجزاء من جنوب ووسط جبال الأبلاش، بينما غطت تحذيرات الرياح العاتية أيضًا أجزاء من تينيسي وأوهايو.
قتلى وضحايا
ومن بين القتلى الذين بلغ عددهم 44 شخصًا على الأقل في العاصفة ثلاثة رجال إطفاء وامرأة وتوأمها البالغان من العمر شهرا واحدا وامرأة تبلغ من العمر 89 عاما سقط على منزلها شجرة. ووفقا لإحصاء وكالة أسوشيتد برس، وقعت الوفيات في فلوريدا وجورجيا وكارولينا الشمالية وكارولينا الجنوبية وفيرجينيا.
وفي منطقة جزر ديفيس الثرية في تامبا، حيث عاش رياضيون نجوم مثل ديريك جيتير وتوم برادي، واصل السكان يوم السبت تنظيف آثار العاصفة التي خلفتها هيلين.
ولم تشهد الأحياء التي تقع بالقرب من وسط مدينة تامبا والتي يقطنها نحو 5000 شخص عاصفة مثل التي شهدتها يوم الجمعة. لم يمت أحد، لكن المنازل والشركات والشقق غمرتها المياه.
وقالت فيث بيلافاس لصحيفة “تامبا باي تايمز“: “لا أعتقد أن أحدًا كان يتوقع ذلك، لقد اعتدنا نوعًا ما على الكثير من الحديث عن العواصف الكبيرة، ولم نكن نحب أبدًا الشعور بتأثيراتها. لذلك بالنسبة لجميع الأشخاص الذين لم يغادروا الجزيرة، أشعر أنهم جميعًا كانوا يتوقعون أن تكون عاصفة عادية، لكنها خيبت آمالهم. ويا لها من مفاجأة”.
عمليات إخلاء وأمطار قياسية
حذرت السلطات السكان من ضرورة إخلاء منازلهم، وقد فعل الكثير منهم ذلك، لكن البعض الآخر بقي في أماكنهم. وفي ولاية كارولينا الشمالية، غمرت بحيرة ظهرت في فيلم “Dirty Dancing” سدًا وتم إخلاء الأحياء المجاورة، على الرغم من عدم وجود مخاوف فورية من انهيار السد.
كما تم إجلاء الناس من مدينة نيوبورت بولاية تينيسي، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 7000 نسمة، وسط مخاوف بشأن سد قريب من هناك، على الرغم من أن المسؤولين قالوا لاحقًا إن الهيكل لم ينهار.
وضربت الأعاصير بعض المناطق، بما في ذلك واحد في مقاطعة ناش، بولاية كارولينا الشمالية، مما أدى إلى إصابة أربعة أشخاص بجروح خطيرة.
وسجلت مدينة أتلانتا مستوى قياسيا من الأمطار بلغ 11.12 بوصة (28.24 سنتيمترا) خلال 48 ساعة، وهو أعلى مستوى تشهده المدينة خلال يومين منذ بدء تسجيل البيانات في عام 1878، حسبما ذكر مكتب مناخ ولاية جورجيا على منصة إكس. وغمرت المياه بعض الأحياء بشدة لدرجة أنه لم يتبق من الماء سوى أسقف السيارات.
وقد أدى تغير المناخ إلى تفاقم الظروف التي تسمح لهذه العواصف بالازدهار، حيث تشتد بسرعة في المياه الدافئة وتتحول إلى أعاصير قوية في بعض الأحيان في غضون ساعات.
ضربة قوية لمنطقة بيج بيند
وتعد منطقة بيج بيند بولاية فلوريدا جزءًا من الولاية، حيث تمتد المستنقعات المالحة وغابات الصنوبر المسطحة إلى الأفق، وحيث تغيب إلى حد كبير مشاريع الشقق السكنية ومراكز التسوق التي نحتت الكثير من سواحل الولاية.
إنه مكان حيث تستطيع سوزان سولز هارتواي وكلبتها شيواوا لوسي البالغة من العمر أربع سنوات تحمل تكاليف العيش على مسافة قريبة من الشاطئ بفضل راتبها كمدبرة منزل. لكن العاصفة هيلين اقتلعت منزلها.
وبعد ظهر يوم الجمعة، تجولت هارتواي حول شارعها بالقرب من شاطئ إيزيل، بحثًا عن المكان الذي ربما أوقعت فيه العاصفة منزلها. وقالت: “لقد اختفى. لا أعرف أين هو. لا أستطيع العثور عليه”. وتعرض المجتمع لضربات مباشرة من ثلاثة أعاصير منذ أغسطس 2023.
وقال بوب جوالتييري، عمدة مقاطعة بينيلاس في منطقة سانت بطرسبرغ، إن جميع القتلى الخمسة في إحدى مقاطعات فلوريدا كانوا في أحياء أُمر السكان بإخلائها. واضطر بعض الذين بقوا إلى الاختباء في علية منازلهم للهروب من ارتفاع منسوب المياه. وقال إن عدد القتلى قد يرتفع مع انتقال فرق الإنقاذ من منزل إلى آخر في المناطق التي غمرتها الفيضانات.
تم الإبلاغ عن المزيد من الوفيات في جورجيا وكارولينا، بما في ذلك اثنان من رجال الإطفاء في ساوث كارولينا ورجل إطفاء في جورجيا توفي عندما ضربت الأشجار شاحناتهم. وأبلغ حاكم ولاية فرجينيا جلين يونجكين عن حالة وفاة واحدة على الأقل في ولايته.
انقطاع الكهرباء وتضرر البنية التحتية
من جانبه قال الرئيس جو بايدن إنه يصلي من أجل الناجين، وتوجه رئيس الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إلى المنطقة. ونشرت الوكالة أكثر من 1500 عامل، وساعدوا في إنقاذ 400 شخص بحلول وقت متأخر من صباح الجمعة.
وحث المسؤولون الأشخاص المحاصرين على استدعاء رجال الإنقاذ وعدم السير في مياه الفيضانات، محذرين من أنهم قد يكونون خطرين بسبب الأسلاك الحية ومياه الصرف الصحي والأشياء الحادة وغيرها من الحطام.
وفي جورجيا، حذرت مجموعة من شركات المرافق الكهربائية من أضرار “كارثية” قد تلحق بالبنية الأساسية للمرافق، حيث تضرر أكثر من 100 خط لنقل الجهد العالي. وقال مسؤولون في ساوث كارولينا، حيث انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 40% من العملاء، إن أطقم العمل اضطرت إلى شق طريقها عبر الحطام لتحديد ما تبقى من الأنقاض في بعض الأماكن.
وصل الإعصار إلى الشاطئ بالقرب من مصب نهر أوسيلا، على بعد حوالي 20 ميلاً (30 كيلومترًا) شمال غرب المكان الذي ضربه إعصار إيداليا العام الماضي بنفس القوة تقريبًا.
وقال حاكم ولاية فلوريدا رون دي سانتيس إن الأضرار الناجمة عن هيلين تبدو أكبر من التأثيرات المجمعة لإيداليا وإعصار ديبي في أغسطس. وامتد الدمار إلى ما هو أبعد من فلوريدا.
Governor DeSantis Visits Dekle Beach Following Hurricane Helene https://t.co/o40l0JTOQT
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) September 28, 2024
فيضانات تاريخية
أدى انهيار طيني في جبال الآبالاش إلى تدمير جزء من الطريق السريع بين ولايتي كارولينا الشمالية وتينيسي.وقال ريان كول، مساعد مدير خدمات الطوارئ في مقاطعة بونكومب، إن انهيارًا آخر ضرب منازل في ولاية كارولينا الشمالية واضطر السكان إلى الانتظار أكثر من أربع ساعات حتى يتم إنقاذهم.
وتلقى مركز الطوارئ 911 التابع له أكثر من 3300 مكالمة في ثماني ساعات يوم الجمعة. وقال كول “هذا أمر سوف نتعامل معه لأيام وأسابيع عديدة قادمة”.
وحذر خبراء الأرصاد الجوية من حدوث فيضانات في ولاية كارولينا الشمالية قد تكون أسوأ من أي فيضانات شهدتها الولاية خلال القرن الماضي. وأرسل الحرس الوطني التابع لجيش ولاية كونيتيكت مروحية للمساعدة.
وكانت هيلين هي العاصفة الثامنة التي تحمل اسمًا لموسم الأعاصير الأطلسي، والذي بدأ في الأول من يونيو. وتوقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي موسمًا أعلى من المتوسط هذا العام بسبب درجات حرارة المحيط الدافئة القياسية.
