الذكاء الاصطناعي سيزيد الطلب على الكهرباء في أمريكا ويرفع أسعارها
من المتوقع أن يؤدي صعود الذكاء الاصطناعي، بالإضافة إلى اتجاهات كهربة المباني والمركبات المرتبطة بخفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، إلى دفع النمو السريع في الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة، وفقًا لتقرير جديد نشره موقع “أكسيوس“.
ويقول التقرير الذي أصدرته شركة الاستشارات ICF أمس الخميس إلى العلامات التي تشير إلى التعطش المتزايد للإلكترونات في الولايات المتحدة. كما يوضح بعض التداعيات المحتملة لذلك على شركات المرافق والطاقة التي تحاول تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء مع تحقيق أهداف خفض الانبعاثات.
ويؤكد التقرير أن الأمر قد ينتهي بالمستهلكين إلى دفع ثمن التخطيط السيئ، مشيرًا إلى أنه في ظل عدم التوافق بين العرض والطلب، فإن تكلفة الكهرباء قد ترتفع بمعدل وطني يبلغ 19% بحلول عام 2028، مضيفا أن الكثير من الزيادة في الأسعار سوف تنتقل إلى العملاء.
ويشير التقرير إلى أن الجمع بين إدارة الطلب المتزايد، ومنح حوافز للمستهلكين لتقليل استخدامهم للكهرباء في أوقات الذروة، يمكن أن يخفف الضغوط على المرافق العامة. ويمكن أن يؤدي هذا أيضاً إلى اتخاذ تدابير من شأنها تقليص التأخير في الموافقات اللازمة لربط مرافق تخزين الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الجديدة بالشبكة الكهربائية.
ويظهر التقرير أن عصر الطلب المسطح على الكهرباء الذي استمر لعقود من الزمن على مستوى البلاد قد انتهى. وخلص فريق البحث في ICF إلى أن الطلب قد يزيد بمعدل 9% بحلول عام 2028، في حين أن الطلب الأقصى على الكهرباء قد يقفز بمعدل 5% خلال نفس الإطار الزمني.
وتوصلت مؤسسة ICF إلى أنه على الرغم من أنه من المرجح أن يرتفع الطلب على الكهرباء في جميع أنحاء البلاد، فإن معدلات هذه الزيادة لن تكون موحدة. فمن المتوقع أن تشهد منطقة وسط المحيط الأطلسي، موطن مراكز البيانات في شمال فيرجينيا، أكبر زيادة بسبب الطلب على مراكز البيانات، إلى جانب الاستخدام المتزايد للسيارات الكهربائية وكهربة المباني.
ووفقًا للتقرير فإن الأرقام الخاصة بهذه المنطقة وحدها كافية لإرباك أحد قادة المرافق العامة، مشيرًا إلى زيادة الطلب بنسبة 68% بحلول عام 2050، مقارنة بالمتوسط الوطني للزيادة البالغة 57%.
من المرجح أن تتغير هذه الأرقام بشكل أكبر، وربما تزيد أكثر، اعتمادًا على عدد تطبيقات مركز البيانات المعتمدة ومكانها، من بين عوامل أخرى.
ويأتي تحليل ICF في الوقت الذي تحاول فيه مجموعات بحثية أخرى ومسؤولون ومنظمات صناعية ووزارة الطاقة تحديد كيفية تلبية الاحتياجات المتزايدة من الكهرباء.
ولم تكن الزيادة في الطلب على الطاقة محل اهتمام كبير من جانب وزارة الطاقة حتى وقت قريب، لأن أحدث التوقعات في الطلب على الطاقة، بما في ذلك الطلب الأقصى، أعلى بكثير مما كانت عليه في العام الماضي.
وسلط التقرير الضوء على الصعوبات التي تواجه توفير مصادر الطاقة “النظيفة” الجديدة، بما في ذلك تحديثات الشبكة الكهربائية، والتأخر في الحصول على الموافقات اللازمة لبناء خطوط نقل جديدة وربطها بالشبكة.
ومن المرجح أن تتجه بعض شركات المرافق العامة إلى محطات الغاز الطبيعي في الأمد القريب لتوفير مصادر طاقة موثوقة، على الرغم من حقيقة أنها وقود أحفوري يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري على مستوى الكوكب.
وجاء في التقرير أن “ارتفاع الطلب على الكهرباء، إلى جانب العلاقة بين التوليد والنقل والتوزيع والقيود التنظيمية والسياسية، قد يؤدي إلى إبطاء التحول إلى كهرباء نظيفة وموثوقة وبأسعار معقولة”.
وقالت باتي كوك، المؤلفة المشاركة لتقرير ICF، إن شركات المرافق تواجه “ثلاثية من التحديات”. وأضافت في مقابلة مع أكسيوس: “إنهم يحاولون التعامل مع معالجة نمو الطلب، وتحاول العديد من شركات المرافق تحقيق أهداف صافي الصفر انبعاثات، ويحاولون دمج المزيد من مصادر الطاقة المتجددة، والتي كلها متقطعة، ويحاولون أيضًا التعامل مع الأحداث الجوية المتطرفة”.
وقارنت كوك الصراع بين أهداف إزالة الكربون ونمو الطلب باعتباره نوعًا جديدًا من أزمة الطاقة، لكنها أكدت أن شركات المرافق العامة تتمتع بالمرونة في كيفية معالجتها، سواء على جانبي العرض أو الطلب.
وقالت كوك إن أحد التحديات القادمة التي تمر مرور الكرام هو القدرة على تحمل التكاليف. وأضافت “لديك هذه الرغبة في تحقيق إزالة الكربون، وعليك إدارة الشبكة بطريقة موثوقة، ويجب أن تكون ميسورة التكلفة. هذه الأشياء الثلاثة مهمة. ولا يمكنك اختيار اثنين وترك الثالث”.
وأضافت: “أعتقد أن هذا ما يتجاهله الناس حقًا، وهو مدى التأثير الكبير الذي سيحدثه هذا على العملاء من حيث تأثيرات القدرة على تحمل التكاليف، وما هي الطريقة الأقل تكلفة والأفضل لمعالجة ذلك؟”