الديمقراطيون يجتمعون لحسم ترشيح بايدن.. والإعلام يراقب تحركاته بعين مختلفة

قال زعيم الأقلية الديمقراطية بمجلس النواب، حكيم جيفريز، إن قادة الديمقراطيين سيجتمعون في وقت لاحق لتحديد الموقف من بقاء الرئيس جو بايدن في سباق الانتخابات الرئاسية، وذلك وسط تصاعد أصوات نواب الحزب المطالبين  بانسحابه من الانتخابات التي ستجرى في الخامس من نوفمبر المقبل.

ووفقًا لموقع “الحرة” فقد أوضح جيفريز أنه لا يوجد حتى الآن اتفاق مع الرئيس بايدن بشأن تحديد لقاء مباشر معه، مجددًا التزامه مع نواب حزبه بنقل مخاوفهم وقلقهم للرئيس حول قرار استمراره في المنافسة بالانتخابات، مشيرًا إلى أن جزءًا من مهامه كزعيم للأقلية الديمقراطية هو الاستماع لآراء جميع النواب في هذه القضية وغيرها من القضايا.

وكان استطلاع جديد، نشر اليوم الخميس، قد كشف أن أكثر من نصف الديمقراطيين يريدون انسحاب بايدن من المنافسة أمام منافسه الجمهوري ترامب، وحصل كلا المرشحين على دعم بنسبة 46% بين الناخبين المسجلين في الاستطلاع الذي أجرته “واشنطن بوست” و”أيه بي سي نيوز” و”إيبسوس”.

ويريد نحو 56% من الديمقراطيين وثلثي الأمريكيين بشكل عام أن ينسحب بايدن من السباق الرئاسي، بينما يقول نصف المشاركين في الاستطلاع إن ترامب يجب أن ينسحب أيضًا.

العيون تراقب

ووفقًا لوكالة “رويترز” فقد أصبحت كل كلمة يتفوه بها بايدن وكل خطوة يخطوها، تحت مراقبة دقيقة من جانب الإعلام ، الذي يتابع بقلق أداءه المتعثر منذ المناظرة التي أجراها في يونيو والتي أثارت دعوات جديدة له لانسحاب من السباق الرئاسي.

وسيكون الاختبار الكبير أمام بايدن اليوم الخميس، عندما يعقد مؤتمرا صحفيا في قمة الناتو، وهي المرة الأولى التي يواجه فيها الصحافة بمفرده منذ نوفمبر. وسيتلقى بايدن (81 عامًا) عددًا غير محدد من الأسئلة من الصحفيين، في حدث من المتوقع أن يستمر لمدة مماثلة لمؤتمر نوفمبر الماضي، الذي استمر 21 دقيقة.

وقبل هذا الحدث كان البيت الأبيض منشغلا بالمساعدة في إعداد الرئيس له من خلال محاولة طرح الأسئلة التي قد يطرحها عليه الصحفيون.

وفي الأسبوعين اللذين أعقبا مناظرة 27 يونيو، قدم بايدن أداء مخيبا للآمال آخر في مقابلة مع شبكة ABC News، مما عزز مخاوف بعض الديمقراطيين بشأن قدرته على التغلب على منافسه الجمهوري ترامب في انتخابات 5 نوفمبر أو البقاء في منصبه لمدة أربع سنوات أخرى.

لكن بايدن شارك أيضًا في مجموعة واسعة من الأحداث العامة دون أي خطأ، بما في ذلك توقفات الحملة في نورث كارولينا ونيويورك ونيوجيرسي وبنسلفانيا وويسكونسن وفيرجينيا.

واختتم خطابًا قويًا ومنسقًا بشكل جيد في قمة الناتو يوم الثلاثاء الماضي بوضع وسام الحرية الرئاسي حول عنق الأمين العام ينس ستولتنبرغ.

اختبار كبير

لكن محللين قالوا إن كل ظهور لبايدن سيتم التدقيق فيه إلى الأبد، مشيرين إلى أنه أصبح تحت مراقبة “غير عادية” بالنسبة لأي رئيس أمريكي، وإذا كان هناك تعثر يشبه ما ظهر عليه في المناظرة فسيؤثر هذا بالتأكيد على موقف المترددين من الناخبين وقيادات الحزب الديمقراطي، وربما يدفعهم للضغط عليه للانسحاب من السباق الرئاسي.

وحتى لو لم يكرر بايدن سلوكه الذي بدا عليه في المناظرة، فإنه سيواجه خطر احتمال نمو الزخم لدفعه خارج السباق إذا تكررت أخطاؤه أو هفواته.

وعلى مدار السنوات الثلاث والنصف التي قضاها في منصبه، عقد بايدن مؤتمرات صحفية ومقابلات أقل، مقارنة بالرؤساء الذين يرجع تاريخهم إلى رونالد ريغان في الثمانينيات في نفس الفترة من رئاستهم، حسبما أظهرت بيانات الباحثة الرئاسية مارثا جوينت كومار. .

فقد عقد ما معدله 10.5 مؤتمرًا صحفيًا سنويًا، مقارنة بـ 22 مؤتمرًا سنويًا لترامب و35.5 لجورج بوش الأب، وفقا لتحليل من قبل جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا. بينما كان لدى ريغان عدد أقل بمعدل 5.8 سنويًا.

وأجاب بايدن على أسئلة أكثر من بيل كلينتون أو باراك أوباما، ولكن أقل من تلك التي أجاب عليها جورج بوش الأب والابن وأقل بكثير من ترامب.

مقابلة مهمة

وبعد المؤتمر الصحفي اليوم الخميس، ستكون المقابلة الكبيرة التالية لبايدن مع مذيع شبكة إن بي سي، ليستر هولت يوم الاثنين المقبل.

وقال خبير استراتيجي ديمقراطي له علاقات وثيقة بالبيت الأبيض: “ستكون هناك أعين كثيرة على كل خطوة يقوم بها بايدن”. “سيكون هناك تدقيق أكثر دقة لكل ما يقوله ويفعله”.

وفي الآونة الأخيرة، قلص البيت الأبيض وبايدن التفاعلات غير الرسمية مع المراسلين التي تسفر عن إجابات مرتجلة على الأسئلة التي يتم توجيهها إليه أثناء سفره أو مغادرته لحدث ما.

ووفقًا لتحليل أجراه مشروع جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا فقد أجرى بايدن في عام 2021 حوالي 158 “تبادلاً للآراء مع المراسلين، بينما أجرى 38 فقط هذا العام حتى 9 يونيو. ولا يزال الطريق أمامه طويلًا قبل الانتخابات، ومن المقرر أن يجري مناظرة أخرى ضد ترامب في العاشر من سبتمبر المقبل.

إعلام أكثر واقعية

ووفقًا لصحيفة thehill فقد أصبح الإعلام الأمريكي أكثر صراحة وموضوعية في التعامل مع ترشيح بايدن وقدراته الذهنية والصحية، مشيرة إلى أنه منذ ما حدث في المناظرة توقف الصحفيون عن كونهم مهذبين وبدأوا في التحدث بواقعية، حيث لم يعودوا مثقلين بالعقوبة الاجتماعية المحتملة لتغطية الحالة الحقيقة لبايدن.

فمن صحيفة نيويورك تايمز إلى بوليتيكو إلى شبكة سي إن إن، فتحت وسائل الإعلام الرئيسية الأبواب على مصراعيها وتحدثت بصراحة عن اللياقة العقلية لبايدن.

ولعل التطور الأكثر أهمية وإثارة للصدمة في صحافة “البدء في التحدث بواقعية” منذ كارثة المناظرة كانت المقالة التي كتبتها أوليفيا نوتزي لمجلة نيويورك، تحت عنوان “مؤامرة الصمت لحماية جو بايدن”.

وقالت نوتزي في مقالتها “كانت الأمور سيئة، وكانوا يعرفون أن الأمور سيئة، وكانوا يعرفون أن الآخرين يجب أن يعرفوا أيضًا أن الأمور سيئة، ومع ذلك، كانوا بحاجة إلى التظاهر، بأن الأمور على ما يرام”.

وقالت إنها لاحظت التغيير الذي ظهر على قدرت بايدن الصحية والذهنية عندما التقته عن قرب في حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض في أبريل الماضي، حيث كانت عينيه مفتوحتان بالكاد ووجهه شاحبا ويده باردة وابتسامته متجمدة، ويتحدث ببطء شديد وبصوت خافت للغاية.

لكن بعض وسائل الإعلام حاولت الحفاظ على مستوى من الدفاعية. ففي الأسبوع الماضي، نشر ديريك تومسون من مجلة أتلانتيك سلسلة من المقالات حول عمر بايدن، لكن هذه المقالات كانت ببساطة تركز على تقدم بايدن في السن، وهي محاولة لتشتيت الانتباه. فالعمر في نهاية المطاف ليس هو المهم ولكن المهم هو صحة الشخص وقدراته الذهنية والإدراكية.

لذا فقد كان السؤال “هل بايدن متقدم في السن” هو السؤال الخاطئ، فالقضية تتعلق بالتدهور المعرفي واللياقة العقلية، وهو ما كانت الصحافة خائفة من تغطية الحقيقة بشأنه حتى الآن.

ولا شك أن بعض التغطية الإعلامية التي نشهدها الآن تستند إلى حقيقة بسيطة مفادها أن بعض الصحفيين الذين يخشون فوز ترامب بولاية ثانية لم يعودوا يعتقدون أن بايدن قادر على الفوز. ولكننا سنرى ما إذا كانت اللحظة “الحقيقية” ستستمر ــ لأن بايدن يبدو وكأنه سيحاول البقاء في منصبه.

لكن بعد عقود من الآن، سوف يتذكر الناس الصحفيين الذين كانوا صادقين في هذه اللحظة بكل حب، لقيامهم بوظائفهم وإخبار الجمهور بالحقيقة.