تسببت العواصف القوية التي اجتاحت الغرب الأوسط في حدوث أعاصير متعددة، بما في ذلك إعصار عنيف أدى إلى مقتل العديد من الأشخاص في بلدة صغيرة في ولاية أيوا، أمس الثلاثاء، وفقًا لما نشرته شبكة “CBS News“.
تسبب الإعصار في مشهد قاتم من المنازل المدمرة والأشجار الممزقة والسيارات المحطمة والحطام المتناثر على نطاق واسع وهو ما تسبب في كارثة مجهولة، وذلك بعد أسابيع فقط من الأعاصير التي ضربت بعض المدن والمقاطعات ودمرتها في أجزاء أخرى من الولاية، كما ضربت العواصف الأخيرة جزءًا كبيرًا من نبراسكا بأمطار غزيرة ورياح عاتية وتساقط حبات برد كبيرة.
أصدرت حاكمة ولاية أيوا، كيم رينولدز، إعلانًا عن الكارثة في 15 مقاطعة في جميع أنحاء الولاية المتضررة من الطقس القاسي، وقامت بزيارة مدينة جرينفيلد التي تضررت بشدة، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها حوالي 2000 شخص وتقع على بعد حوالي 55 ميلًا جنوب غرب دي موين، لتقييم الأضرار مع المسؤولين المحليين وبدء عملية التعافي.
ووصفت الحاكمة الوضع بأنه “مأساوي” و”مؤلم” في مؤتمر صحفي عقد في جرينفيلد صباح الأربعاء، وقالت للصحفيين إن جزءًا كبيرًا من المدينة قد سوي بالأرض في الإعصار، كما تعرض عدد من المنازل والمباني، بما في ذلك المستشفى المحلي، لأضرار أو دمرت بالكامل.
قال نائب الولاية، راي سورنسن، الذي تشمل ولايته القضائية جرينفيلد، إنه وسكان آخرون انتشلوا رجلاً من تحت الأنقاض ليلة الثلاثاء ونقلوه إلى مستشفى مؤقت أقيم في ساحة خشب قريبة.
ولم يذكر المسؤولون عدد المصابين أو القتلى أو المفقودين في أعقاب الإعصار، وشكرت الحاكمة المستشفيات في المنطقة المحيطة على علاج المصابين، الذين تم نقل بعضهم جوا إلى خارج جرينفيلد، وأكد أن مهمة البحث والإنقاذ لا تزال جارية اليوم الأربعاء لمعرفة مصير كل شخص في البلدة.
وقال الرقيب اليكس دينكلا، المتحدث باسم دورية ولاية آيوا: “إنها لا تزال مهمة بحث، بقدر ما نتطلع للتأكد من تحديد هوية جميع السكان”، وتابع: “عندما يكون لدينا هذا العدد الكبير من المنازل التي تم تدميرها وهدمها بالكامل، نريد التأكد من التأكد من حياة كل ساكن وكل شخص”.
في أعقاب العاصفة، بدت أجزاء من جرينفيلد مدمرة، وتناثرت أكوام من الخشب المكسور والفروع وقطع غيار السيارات وغيرها من الحطام في الأماكن التي كانت توجد فيها المنازل.
وظلت السيارات مكسورة ومنحنية بينما كانت المنازل المتضررة منحرفة مقابل السماء الرمادية الملبدة بالغيوم، وتم الإبلاغ عن عدة أعاصير في جميع أنحاء الولاية، ويبدو أن أحدها أدى إلى تدمير عدة توربينات رياح يبلغ ارتفاعها 250 قدمًا في جنوب غرب ولاية أيوا. اشتعلت النيران في بعض التوربينات، مما أدى إلى تصاعد أعمدة من الدخان في الهواء واستمرت في الاشتعال بعد ساعات.
تم بناء مزارع الرياح لتحمل الأعاصير والرياح القوية الأخرى، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية، تم تصميم التوربينات لتتوقف عن العمل عندما تتجاوز الرياح عتبات معينة، وعادةً حوالي 55 ميلاً في الساعة، كما أنها تقوم أيضًا بقفل شفراتها، وتتحول إلى الريح لتقليل الضغط.
اعتبارًا من صباح الأربعاء، كان أكثر من 16000 منزل وشركة في ولاية أيوا بدون كهرباء، وفقًا لموقع PowerOutage.us لتتبع المرافق، والذي سجل رقمًا قياسيًا، وحوالي ضعف عدد الانقطاعات في الولاية في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء. وأظهرت أحدث أرقام المتتبع أيضًا ما يقرب من 72000 عميل بدون كهرباء في تكساس، وحوالي 59000 بدون كهرباء في ويسكونسن وحوالي 19000 بدون كهرباء في إلينوي.
وفي وقت سابق من اليوم، استيقظ السكان في الغرب في أوماها بولاية نبراسكا على أصوات صفارات الإنذار وانقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع مع هطول أمطار غزيرة ورياح عاتية وتساقط حبات برد كبيرة على المنطقة.
انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 10000 عميل في أوماها وما حولها في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، وأدى طوفان الأمطار الذي بلغ منسوبه أكثر من 5 بوصات في أقل من ساعتين في بعض المناطق إلى غمر الأقبية وغمر السيارات في المناطق المنخفضة.
وذكرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن هطول الأمطار الغزيرة، بالإضافة إلى هطول أمطار في وقت سابق من ساعات الليل، رفع إجمالي منسوب المياه إلى 8 بوصات في المنطقة.
وتعرضت أجزاء من إلينوي ومينيسوتا أيضًا لتهديد الطقس القاسي، ومن المتوقع أيضًا أن تتفاقم الظروف خلال الساعات المقبلة، ويمكن أن تشهد منطقة شيكاغو الحضرية هبوب رياح تصل سرعتها إلى 75 ميلاً في الساعة، مع نشاط محتمل للإعصار، وفقًا لما قاله خبراء الأرصاد الجوية.
