ميشيغان تعلن عن برنامج لدعم التعليم المجاني.. تعرف على التفاصيل
ترجمة: فرح صفي الدين – تسعى حاكمة ميشيغان، غريتشن ويتمر، لإتاحة التعليم خلال مرحلة رياض الأطفال بالمجان لجميع الأسر في الولاية. لاسيما مع نقص أعداد المعلمين المؤهلين، وكذلك مراكز الرعاية ذات الأسعار المناسبة للأطفال بعمر 4 سنوات.
ووفقًا لما ذكره موقع Bridge Michigan الإخباري، تخطط ويتمر لإطلاق برنامج شامل “لمرحلة ما قبل الروضة” Prekindergarten ، الذي يستهدف تحسين أجور معلمي مرحلة الطفولة المبكرة وتهيئة مسارات ميسورة التكلفة لمعلمي المستقبل ليصبحوا معتَمدين. وكذلك توسيع وفتح مراكز جديدة لرعاية الأطفال، بالتعاون مع المنظمات الأهلية، والمناطق التعليمية والجامعات.
حيث أكد غارلين غيلكريست، نائب الحاكمة، الجمعة الماضية أثناء زيارته لأحد مراكز الرعاية النهارية لصف ما قبل الروضة بمنطقة شمال غرب ديترويت: “إن أي مشكلة بهذا الحجم تتطلب تضافر كل الجهود ونحن بحاجة لتوفير مجموعة متنوعة من الخيارات لأسر الأطفال، ولذلك سنحتاج لمجموعة من الشركاء”.
وكان جيلكريست قد زار المركز للمشاركة في مائدة مستديرة، بحضور أولياء الأمور ومعلمي مرحلة الطفولة المبكرة، حول سبل توسيع نطاق مرحلة ما قبل الروضة ورعاية الأطفال. والتي كشفت من خلالها أحد الأمهات عن إضطرارها لدفع تكاليف رعاية طفلتها من نفقاتهم الضرورية.
وبحسب البيانات الواردة من مكتب الحاكمة، لا يلتحق حوالي 40% من الأطفال في سن 4 سنوات بمرحلة رياض الأطفال.
وفي نفس السياق، أعلنت ويتمر العام الماضي عن خطتها لإتاحة “برنامج الاستعداد لمرحلة رياض الأطفال” (GSRP)، لجميع الأطفال بعمر 4 سنوات. والذي يقدم حاليًا خدمات الرعاية للطلاب الذين ينتمون لأسر منخفضة الدخل مجانًا.
وخلال العام الدراسي 2021-2022، التحق أكثر من 35 ألف طفل بهذا العمر بالبرنامج، بزيادة تسعة آلاف طالب مقارنة بالعام السابق، وفقا لأحدث البيانات.
وأرجع غيلكريست قلة أعداد معلمي مرحلة الطفولة المبكرة لانخفاض أجور هذه الفئة، حيث كشف تقرير أن هؤلاء المعلمين غالبًا ما يعيشون في فقر. وبالتالي تجبر الأجور المنخفضة العديد منهم على ترك المهنة، وتُصعب على مراكز الرعاية الاحتفاظ بموظفينها.
ومع ذلك، تحسنت رواتب معلمي برنامج GSRP بشكل طفيف بالسنوات الأخيرة، لكنها لا تزال أقل بنسبة 31% من رواتب معلمي مرحلة الروضة حتى الصف الثاني عشر، وفقًا لتقرير البرنامج للفترة 2021-2022. فقد حصل المعلمون التابعين للبرنامج على راتب سنوي بمتوسط قدره 43,094 دولارًا، بينما حصل المعلمون المساعدون على راتب سنوي بمتوسط قدره 22,077 دولارًا.
وكان للمنظمات الأهلية بما في ذلك وكالةWayne للخدمات التعليمية ومؤسسة الاستثمار في مرحلة الطفولة المبكرة (ECIC)، بالفعل دورًا رائدًا في زيادة أعداد المعلمين من مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر بالولاية. فمثلًا، ساعدت مبادرة Talent Together، في توظيف معلمين جدد عندما أطلقت برامج للتنمية الذاتية لموظفي الدعم المدرسي ليصبحوا معلمين، تضمنت التدريب المهني، وغيره من السبل لتيسير حصول المعلمين المستقبلين على شهادات.
كما أعلنت مبادرة “القوى العاملة للمعلمين بميشيغان” (MEWI)، وهي جزء من هذا البرنامج، أنها تقدمت للحصول على منحة من مكتب العمل والفرص الاقتصادية (OLEO) للتوسع بالتدريب المهني الرسمي لمديري ومعلمي مراكز الطفولة المبكرة.
