طرح زعماء الكونغرس حزمة ضخمة لتمويل قطاعات كبيرة من الحكومة لبقية العام المالي 2024 بعد أن هدد تمويل وزارة الأمن الداخلي (DHS) الجهود المبذولة لتجنب الإغلاق في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
وفقًا لما نشرته صحيفة “The Hill“، تجمع الحزمة بين تمويل نصف مشاريع قانون الإنفاق الحكومي السنوية البالغ عددها 12 مشروع قانون، وتطلق حملة للمشرعين للموافقة على الإنفاق الذي يزيد عن تريليون دولار ومنع الوكالات الكبرى من المعاناة من نقص الأموال.
وتتضمن الخطة تدابير لتمويل وزارة الأمن الوطني؛ ووزارات الدفاع والعمل والصحة والخدمات الإنسانية والتعليم، ودائرة الإيرادات الداخلية (IRS) والعمليات الحكومية العامة والخارجية.
يمكن أن ينتهي تمويل الوكالات صباح يوم السبت، مما لا يترك للمشرعين سوى القليل من الوقت لإيصال الحزمة إلى مكتب الرئيس جو بايدن، ويأمل الجمهوريون في مجلس النواب في التصويت يوم الجمعة، لكن إجراءات مجلس الشيوخ يمكن أن تطيل عملية النظر في نهاية الأسبوع.
بدأ الجانبان في تحقيق انتصارات مبكرة في معركة الإنفاق قبل بدء التنفيذ في وقت مبكر من اليوم الخميس، وقد روج الجمهوريون لخفض التمويل في مجالات مثل العمليات الأجنبية والتنوع، وتفاخر الديمقراطيون بالاستثمار في رعاية الأطفال والبرامج المحلية.
وتشمل بعض النقاط البارزة التي استغلها الجمهوريون في الحزمة تخفيضات في إجمالي أموال المساعدات الخارجية، وإلغاء الأموال المخصصة لوكالة رئيسية تابعة للأمم المتحدة تقدم الإغاثة للاجئين الفلسطينيين، وتخفيضات في تمويل المنظمات غير الحكومية، بالإضافة إلى الامتيازات التي حصلوا عليها سابقًا لاسترداد الدولارات لمصلحة الضرائب وجهود الإغاثة من فيروس كورونا.
قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس): “إن تشريع المخصصات المالية للعام المالي الحالي هو التزام جاد بتعزيز دفاعنا الوطني من خلال تحريك البنتاغون نحو التركيز على مهمته الأساسية مع توسيع الدعم لرجالنا ونسائنا الشجعان الذين يخدمون في الجيش من الحزمة التي توفر التمويل لزيادة رواتب أعضاء الخدمة بنسبة 5.2% والتي تم منحها الضوء الأخضر في مشروع قانون تفويض الدفاع السنوي الذي أقره الكونغرس العام الماضي”.
وقال أيضًا: “الأهم من ذلك، أنه يوقف تمويل وكالة الأمم المتحدة التي توظف من شاركوا في هجمات 7 أكتوبر ضد إسرائيل”، في إشارة إلى اللغة الواردة في الحزمة التي تحظر تمويل وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا) والتي كانت بالفعل أثار غضب بعض الديمقراطيين.
كما روج الديمقراطيون لقائمة من الاستثمارات التي تم تأمينها كجزء من الحزمة التشريعية، بما في ذلك قفزة بقيمة مليار دولار في تمويل رعاية الأطفال وبرنامج Head Start، وتعزيز التمويل لأبحاث السرطان ومرض الزهايمر، وأنشطة تغير المناخ ومصروفات البنتاغون، و12 ألف مشروع آخر.
وسلط الديمقراطيون الضوء على تأشيرات الهجرة الخاصة الإضافية للأفغان الذين ساعدوا الولايات المتحدة، وقالت النائبة روزا ديلاورو (كونيتيكت)، أكبر عضو ديمقراطي في لجنة المخصصات بمجلس النواب، في بيان: “يساعد هذا التشريع على ضمان نجاح أطفال أمريكا، بغض النظر عن خلفيتهم، من خلال زيادة التمويل لرعاية الأطفال وبرنامج Head Start، كما أنه يحمي حقوق المرأة والحصول على الرعاية الإنجابية من هجمات الجمهوريين”.
وكان زعماء الكونغرس قد خططوا في البداية لاتخاذ إجراء مؤقت لمشروع قانون وزارة الأمن الوطني، الذي يُنظر إليه على أنه الأصعب في الدفعة، لكن الجمهوريين قالوا إن الخطة تغيرت بعد أن رفض البيت الأبيض الاقتراح وضغط من أجل مزيد من التمويل للوزارة.
وتأتي هذه الدفعة من قبل إدارة بايدن في الوقت الذي يعمل فيه الجانبان على تكثيف رسائلهما على الحدود قبل أشهر قليلة من الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.
أقر الكونجرس الدفعة الأولى من مشاريع قوانين الإنفاق للعام بأكمله في وقت سابق من هذا الشهر، بما في ذلك تمويل وزارات شؤون المحاربين القدامى والزراعة والداخلية والنقل والإسكان والتنمية الحضرية والعدل والتجارة والطاقة.
في حين تم تمرير الحزمة السابقة بدعم قوي من الحزبين في مجلس النواب الذي يقوده الحزب الجمهوري، كان الدعم الديمقراطي حاسمًا لإقرار مشروع القانون في مجلس النواب حيث عارض المحافظون بقوة مستويات التمويل في مشاريع القوانين التوفيقية بين الحزبين.
وكانت مشاريع قوانين تمويل البنتاغون في السابق بمثابة تصويتات صعبة بالنسبة لبعض الديمقراطيين، وأي قيود يدعمها الجمهوريون على تمويل الأونروا يمكن أن تشكل أيضًا حاجزًا أمام الدعم من الآخرين.
من جهته؛ قال السيناتور بيرني ساندرز: “حقيقة أن الأطفال يتضورون جوعا حتى الموت في غزة ولن يتمكنوا من الحصول على الغذاء والإمدادات الطبية التي يحتاجون إليها بسبب نقص التمويل للأونروا، هل يعتبرون ذلك انتصارًا؟”، وأضاف في إشارة إلى الجمهوريين: “إذا كان هذا فوزًا، فأنا أكره أن أرى كيف تبدو الخسارة”.
يتوج الاتفاق الجديد أسابيع من محادثات التمويل الصعبة بين الحزبين والمجلسين، والتي بدأت في التحسن في بداية العام، فقط بعد جمود دام أشهرًا حول كيفية تمويل الحكومة للسنة المالية 2024.
واضطر الكونغرس حتى الآن إلى إقرار 4 إجراءات مؤقتة للحفاظ على تمويل الحكومة حتى السنة المالية 2024، التي بدأت في الأول من أكتوبر.