العاصفة الثلجية تلغي الرحلات الجوية وتعطل الحملة الرئاسية والثلوج تبلغ 15 بوصة في ميشيغان
يواجه عشرات الملايين من الأمريكيين ظروفًا مناخية خطيرة ومدمرة مع تحرك العواصف الثلجية عبر الشمال الغربي والغرب الأوسط، وتهديد الفيضانات لمنطقة الساحل الشرقي، واحتمال حدوث أعاصير في الجنوب.
ووفقًا لوكالة “رويترز” فقد أعلنت شركات الطيران تأجيل أكثر من 7600 رحلة جوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة أمس الجمعة، بما في ذلك الطائرات التي توقفت في مطار أوهير الدولي في شيكاغو بسبب الرياح والثلوج الشديدة.
وفي ولاية أيوا، ألغى المرشحون الرئاسيون الجمهوريون فعالياتهم قبل ثلاثة أيام من المؤتمرات الحزبية بالولاية، وهي أول منافسة بين المنافسات التي ستشهدها كل ولاية، وتختار خلالها الأحزاب مرشحيها قبل الانتخابات العامة في نوفمبر.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن العواصف الثلجية وصلت إلى معظم مناطق الغرب الأوسط العلوي صباح الجمعة مصحوبة بثلوج كثيفة ورياح عاتية تصل سرعتها إلى 60 ميلا في الساعة (96 كيلومترا في الساعة) ومن المتوقع أن تستمر اليوم السبت.
وانقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 133 ألف منزل وشركة في ميشيغان، وفقًا لبيانات موقع PowerOutage.US. وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 150 ألف عميل آخر في ويسكونسن ووست فرجينيا وأوهايو وبنسلفانيا.
وشهدت ميشيغان تساقط الثلوج على نطاق واسع خلال الـ 24 ساعة الماضية. حيث شهدت منطقة شمال شرق ميشيغان السفلى أكبر كمية من الثلوج، كما كان متوقعًا، وبلغ سمك الثلوج من 10 بوصة إلى 15 بوصة في عدة مناطق، وفقًا لموقع mlive.
وقال زاك تايلور، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند: “إن نظام العواصف الحالي خطير بالتأكيد”.
وحذرت خدمة الأرصاد من السفر غير الضروري، مشيرة إلى أن الرؤية على بعض الطرق في شيكاغو كانت أقل من نصف ميل.
وحذر تايلور من مخاطر الصقيع وانخفاض حرارة الجسم في ولاية أيوا، حيث من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة في معظم أنحاء الولاية إلى ما دون الصفر درجة فهرنهايت (18 درجة مئوية تحت الصفر).
وكانت التوقعات ليوم الاثنين في دي موين، عاصمة الولاية، منخفضة عند 18 درجة فهرنهايت (ناقص 28 درجة مئوية). ومن المتوقع أن تشهد المؤتمرات الحزبية يوم الاثنين، الدرجات الأكثر برودة على الإطلاق، وتتطلب هذه الفعاليات اجتماعات طويلة في الكنائس وصالات الألعاب الرياضية المدرسية.
وألغت المرشحة الرئاسية الجمهورية نيكي هيلي، السفيرة السابقة وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية، جميع فعاليات الحملة الانتخابية الثلاثة التي كان من المقرر عقدها أمس الجمعة، واستبدلتها بأحداث عبر الهاتف.
وتحدى فريد شوستر، 68 عامًا، العاصفة الثلجية صباح الجمعة لمشاهدة حملة رون ديسانتيس، حاكم فلوريدا، في أنكيني بولاية أيوا. وقال شوستر “أنا قلق بشأن الطقس.. أعتقد أن ذلك سيؤثر على عدد الأشخاص الذين يحضرون المؤتمرات الحزبية”.
وألغى المسؤولون مسيرة كانت مقررة في بيلا بولاية أيوا، لأنصار دونالد ترامب، الذي يسعى لولاية ثانية في البيت الأبيض بعد خسارته انتخابات 2020.
وبحلول منتصف صباح يوم السبت، قد يصل سمك الثلوج إلى 3 إلى 6 بوصات في وسط مدينة شيكاغو. طوال يوم الجمعة، مع تساقط الثلوج، وقد تؤدي الرياح القوية إلى تراكم الثلوج.
وظلت مدارس شيكاغو العامة مفتوحة، بينما ألغت العشرات من المناطق الأخرى الفصول الدراسية الشخصية لهذا اليوم.
وساهمت الثلوج والرياح في إلغاء 2230 رحلة جوية وتأخير أكثر من 7600 رحلة داخل الولايات المتحدة أو منها يوم الجمعة، وفقا لشركة فلايت أوير، مع تصدر مطاري أوهير وميدواي في شيكاغو القائمة.
ومن المتوقع أن تتلقى ميلووكي بولاية ويسكونسن بعضًا من أكثف الثلوج، حيث ستنخفض العاصفة الثلجية من 12 إلى 18 بوصة، مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 40 ميلاً في الساعة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
يمكن أن يصل ارتفاع الثلوج في غرب نيويورك، بما في ذلك بوفالو، إلى أكثر من قدم. ولكن بعد أن يندفع هذا النظام شرقًا، قد يؤدي تساقط الثلوج “بتأثير البحيرة” إلى جلب عدة بوصات أخرى إلى منطقة بوفالو خلال يوم الاثنين.
وتعرض 13 مليون شخص آخرين يعيشون بالقرب من المحيط الأطلسي أو الممرات المائية الكبيرة في فرجينيا شمالًا إلى نيو إنجلاند لخطر الفيضانات بسبب الأمطار الغزيرة والثلوج خلال الأيام القليلة الماضية.
وإلى الجنوب في ولاية ميسيسيبي، كان حوالي 3 ملايين شخص تحت تهديد الأعاصير والعواصف الرعدية الشديدة حيث حذرت هيئة الأرصاد الجوية من أن الرياح التي تصل سرعتها إلى 60 ميلاً في الساعة يمكن أن تلحق الضرر بالأسطح وتسقط الأشجار وتهدد خطوط الكهرباء.
وقال تايلور إن نظام عاصفة شتوية ضرب أيضًا شمال غرب المحيط الهادئ يوم الجمعة، ويتتبع عبر جبال روكي الوسطى مع ثلوج كثيفة يمكن أن تتساقط “بقدمين من الثلوج” على المرتفعات خلال عطلة نهاية الأسبوع.
