أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، اليوم الأحد، عودة كبسولة من مهمة (OSIRIS-REx)، إلى الأرض وعلى متنها أكبر عينة تم الحصول عليها من كويكب يحمل اسم “بينو Bennu”.
وأشارت ناسا في تغريدة عبر حسابها الرسمي على منصة X إلى أن الكبسولة التي حملت العينة هبطت في ساحة الاختبار والتدريب في ولاية يوتا في تمام الساعة 10:52 صباحًا (بتوقيت شرق الولايات المتحدة)، بعد رحلة في الفضاء قطعت فيها مسافة 6.21 مليار كيلومتر.
It's a story 4.5-billion years in the making. See what's next for the asteroid samples returned today by #OSIRISREx.
Post-landing news briefing: https://t.co/Tik2R4kU8t
Mission blog: https://t.co/Kb5TMjeMQ9 pic.twitter.com/Xq2uRLyl9e— NASA (@NASA) September 24, 2023
وكانت الكبسولة قد انفصلت الكبسولة عن المركبة (أوسيريس-ريكس)، بينما كانت المركبة تمر على ارتفاع 67 ألف ميل من الأرض، لتهبط الكبسولة داخل منطقة هبوط محددة تابعة للجيش الأمريكي بولاية يوتا.
ونوهت “ناسا” بأن مهمة OSIRIS-REx هي أول مهمة أمريكية من نوعها لإعادة عينات من الفضاء إلى كوكب الأرض، وهي مهمة مشتركة مدتها 6 سنوات بين إدارة الطيران والفضاء الأمريكية وجامعة أريزونا.
Your package has been delivered.
The #OSIRISREx sample return capsule containing rock and dust collected in space from asteroid Bennu has arrived at temporary clean room in Utah. The 4.5-billion-year-old sample will soon head to @NASA_Johnson for curation and analysis. pic.twitter.com/Ke0PcDAKt0
— NASA (@NASA) September 24, 2023
شحنة ثمينة
وفي تغريدة على حسابها على منصة X وصفت ناسا العينة بـ “الشحنة الثمينة”، حيث أنها أكبر عينة فضائية على الإطلاق يتم جلبها إلى سطح كوكبنا، ويبلغ وزنها نحو ربع كيلوجرام، وعمرها 4.5 مليار سنة. وشددت على أن هذه العينة من شأنها أن تفتح الباب أمام العلماء لاستكشاف تاريخ وبدايات ومسار تطور نظامنا الشمسي.
Precious cargo 🚁
The #OSIRISREx asteroid sample hitches a ride on a helicopter. The next stop is a clean room here in Utah. It will eventually make its way to @NASA_Johnson for scientific analysis. pic.twitter.com/pP6ZHVtTXg
— NASA (@NASA) September 24, 2023
وهذه العينة هي الثالثة التي تُنقل من كويكب إلى الأرض لتحليلها، وذلك بعد مهمتين مماثلتين لوكالة الفضاء اليابانية انتهيتا في 2010 و2020، لكن هذه العينة هي الأكبر على الإطلاق، وفقًا لموقع “الحرة”.
ووفقًا لموقع موقع axios يأمل العلماء في استخدام معدات معملية ذات طاقة مرتفعة لدراسة عينة الكويكب Bennu؛ بهدف معرفة المزيد عن كيفية تطور نظامنا الشمسي على مدى مليارات السنين.
وكويكب (Bennu) هو كويكب صغير غني بمركبات الكربون اكتشف في 1999 ويصنف على أنه “جسم قريب من الأرض” لأنه يمر بالقرب نسبيًا من كوكبنا كل 6 سنوات إلا أن احتمالات الاصطدام به بعيدة.
After a journey of nearly 3.9 billion miles, the #OSIRISREx asteroid sample return capsule is back on Earth. Teams perform the initial safety assessment—the first persons to come into contact with this hardware since it was on the other side of the solar system. pic.twitter.com/KVDWiovago
— NASA (@NASA) September 24, 2023
مهمة تاريخية
ووفقًا لموقع “الحرة” فإن الكويكب (بينو) يتشكل فيما يبدو من مجموعة مفككة من الصخور، ويبلغ عرضه 500 متر فقط، لكنه صغير مقارنة مع كويكب تشيكسولوب، الذي ضرب الأرض قبل نحو 66 مليون عام وقضى على الديناصورات.
وكان قد تم إطلاق المركبة OSIRIS-REx عام 2016، ووصلت إلى كوكب (Bennu) في 2018، ثم قضت نحو عامين تدور حول الكويكب، قبل أن تقترب بدرجة كافية لانتزاع عينة من سطحه بواسطة ذراعها الآلية في 20 أكتوبر 2020.
We've made it #ToBennuAndBack!
Our landing broadcast has ended, but the mission continues. See what's next for the #OSIRISREx asteroid sample (and why it's heading to Houston): https://t.co/ceoKN3CBZ0 pic.twitter.com/f36moRLQO6
— NASA (@NASA) September 24, 2023
وبعدها شرعت المركبة الفضائية في رحلة للعودة إلى الأرض مسافتها 1.2 مليار ميل في مايو 2021 شملت الدوران حول الشمس مرتين.
وأشار موقع axios إلى أن المركبة OSIRIS-REx الآن في طريقها لدراسة هدفها التالي، وهو كويكب يُعرف باسم “أبوفيس”، لافتا إلى أن المركبة الفضائية تم إطلاقها.