قضت هيئة محلفين ببراءة 3 رجال تمت محاكمتهم مؤخرًا فيما يتعلق بمشاركتهم في مؤامرة لاختطاف حاكمة ولاية ميشيغان، غريتشن ويتمر، مشيرة إلى أنهم غير مذنبين في جميع التهم الموجهة إليهم.
ووفقًا لشبكة ABC news فقد كان إريك موليتور، والشقيقان التوأم ويليام نول ومايكل نول، من بين 14 رجلاً اتهموا في محكمة الولاية والمحكمة الفيدرالية بشأن الخطة المزعومة لاختطاف الحاكمة من منزل عطلتها في مقاطعة أنتريم في عام 2020.
ووفقًا لوثائق المحكمة فقد خطط المتهمون لاختطاف الحاكمة ويتمر بسبب عمليات الإغلاق الصارمة التي فرضتها خلال جائحة كورونا.
ودفع موليتور (39 عاما) والأخوان نول (41 عاما) ببراءتهما من التهم الموجهة إليهما بتقديم دعم مادي لأعمال إرهابية وحيازة أسلحة نارية بشكل غير قانوني.
وتوصلت هيئة المحلفين بمقاطعة أنتريم إلى حكمها اليوم الجمعة بعد حوالي يوم من المداولات، وذلك عقب محاكمة استمرت 3 أسابيع، وانهار موليتور بالبكاء بعد النطق بالحكم.
المرافعات
وخلال المرافعات الختامية يوم الأربعاء الماضي، قال المدعي العام، جيمس روسيتر، لهيئة المحلفين إن المتهمين كانوا سيساعدون قادة المؤامرة “على جلب الإرهاب إلى مقاطعة أنتريم”. وأضاف: “إذا كنت ستساعد شخصًا ما، مع العلم أنه خطط لعمل إرهابي، فهذا خطأ يجب ان تعاقب عليه”.
بينما قال ويليام بارنيت، محامي الدفاع عن موليتور، إن إن القضية المرفوعة من جانب الولاية “ضعيفة”، واتهم المدعين بمحاولة تضليل المحلفين خلال عرضهم للأدلة.
وقال: “لقد أصبح هذا الشيء مجرد قصة جيدة لم يتمكنوا من التراجع عنها.. إنهم يستخدمون الطرق المختصرة لمحاولة إدانة شخص بريء”.
وجادل ممثلو الادعاء خلال المحاكمة بأن الرجال الثلاثة “كرهوا” حكومتهم، وساعدوا في مؤامرة الاختطاف، حيث قدم الأخوان نول مساعدة بدنية، بينما قام موليتور بتسجيل مقطع فيديو لممتلكات ويتمر في مقاطعة أنتريم.
لكن كلا من نول وموليتور زعما أنهما لم يعرفا الطبيعة الحقيقية للمؤامرة حتى اللحظة الأخيرة. أخبر ويليام نول هيئة المحلفين أنه أثناء قيامه بمهمة مراقبة ليلية، لم يكن يعلم أنهم ذاهبون إلى مقصورة الحاكمة ويتمر.
فيما شهد موليتور بأنه كان يخشى على حياته أثناء مراقبة المقصورة مع آدم فوكس، أحد قادة المؤامرة الذي أدين بتهم فيدرالية.
وقال: “ما الذي كان سيحدث إذا لم نفعل هذه الأشياء؟”، وأضاف: “لم يكن يطلب مني أن أطلق النار على شخص ما، أو أن أقوم بتفجير شيء ما، فقط قال: “التقط مقطع فيديو، لذا كان من الصعب رفض عمل ما طلبه مني، وبالفعل قمت بالتقاط الفيديو”.
رد الحكومة
وفي بيان صدر بعد حكم البراءة للرجال الثلاثة، قال مكتب ويتمر إن المؤامرة المزعومة كانت “نتيجة الخطاب العنيف والمثير للانقسام الشائع جدًا في جميع أنحاء بلادنا”.
وقال مكتبها في البيان: “يجب أن تكون هناك محاسبة وعواقب لأولئك الذين يرتكبون جرائم بشعة. لأنه بدون المحاسبة، ستزداد جرأة المتطرفين”.
وقال ممثلو الادعاء إن الرجال الثلاثة كانوا على صلة بميليشيا Wolverine Watchmen، وتم القبض عليهم في أكتوبر 2020 بعد أن تحول أحد أعضاء المجموعة إلى مخبر سري لمكتب التحقيقات الفيدرالي بمجرد تحول الحديث إلى إيذاء مسؤولي إنفاذ القانون والموظفين العموميين.
من جانبها أصدرت المدعي العام في ميشيغان، دانا نيسيل، بيانًا ردًا على أحكام هيئة المحلفين ببراءة المتهمين الثلاثة، وقالت: “على الرغم من أن الأحكام الصادرة اليوم ليست ما كنا نأمله، إلا أن النجاحات التي حققناها في هذه القضايا، في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية، تبعث برسالة واضحة مفادها أنه لن يتم التسامح مع أعمال الإرهاب الداخلي في ولايتنا”.
وأضافت: “نحن لا نزال ملتزمين بمكافحة أعمال الإرهاب الداخلي، ولا شك أن العمل الاستباقي في هذا العمل المشترك أنقذ الأرواح. وأنا ممتنة للجهود المثالية التي بذلها جميع المشاركين على المستوى المحلي ومستوى الولاية والمستوى الفيدرالي”.
ووفقًا للبيان فقد كانت المدعية العامة نيسيل قد قدمت لائحة اتهام تضم 20 تهمة جنائية على مستوى الولاية ضد 8 أفراد زُعم أنهم شاركوا في التخطيط والتدريب لعملية مهاجمة مبنى الكابيتول بالولاية واختطاف مسؤولين حكوميين، بما في ذلك الحاكمة غريتشن ويتمر.
وكانت هذه الاتهامات نتيجة لعملية مشتركة مع المدعين العامين الأمريكيين في المناطق الشرقية والغربية من ميشيغان، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، وشرطة ولاية ميشيغان.
وقد اعترف خمسة أفراد بالذنب، أو أُدينوا، ويقضون بشكل جماعي ما يصل إلى 131 عامًا في السجن لدورهم في المؤامرة.
وأُدين جوزيف موريسون، من مونيث، في أكتوبر 2022، ويقضي أحكامًا متتالية بالتهم التالية: عضوية العصابات، 4-20 سنة؛ تقديم الدعم المادي للأعمال الإرهابية، من 4 إلى 20 سنة؛ حمل أو حيازة سلاح ناري أثناء ارتكاب جناية؛ سنتان.
كما أُدين بول بيلار، من ميلفورد، في أكتوبر 2022، ويقضي عقوبات متزامنة في التهمتين الأولى والثانية، وسيتم تنفيذ التهمة الثالثة على التوالي: عضوية العصابات، 5-20 سنة؛ تقديم الدعم المادي للأعمال الإرهابية، من 4 إلى 20 سنة؛ حمل أو حيازة سلاح ناري أثناء ارتكاب جناية سنتين.
كما أُدين بيت ميوزيكو، من مونيث، في أكتوبر 2022، ويقضي أحكامًا متتالية بجميع التهم الموجهة إليه: عضوية العصابات، 5-20 سنة؛ تقديم الدعم المادي للأعمال الإرهابية، من 5 إلى 20 سنة؛ حمل أو حيازة سلاح ناري أثناء ارتكاب جناية؛ سنتان.
فيما اعترف بريان هيغينز، من ولاية ويسكونسن، بالذنب في 15 مارس 2023، وينتظر الحكم في تهمة واحدة لمحاولة تقديم دعم مادي للإرهاب، لمدة تصل إلى 5 سنوات.
كما اعترف شون فيكس، من بيلفيل، بالذنب في 7 يونيو 2023، وينتظر الحكم في تهمة تقديم دعم مادي لعمل إرهابي، من 5 إلى 20 سنة.
كما تم توجيه تهم اتحادية ضد 6 أفراد آخرين. وأُدين رجلان، هما آدم فوكس وباري كروفت جونيور، في أغسطس 2022، بتهم فيدرالية بالتآمر للاختطاف والتآمر لاستخدام سلاح دمار شامل.
بالإضافة إلى ذلك، أُدين كروفت بحيازة جهاز تدمير غير مسجل. واعترف كل من تاي جاربين وكالب فرانكس بالذنب في تهم التآمر وتعاونا مع المدعين العامين في المحاكمات الفيدرالية الأخرى. وتم العثور على المتهمين المتبقيين غير مذنبين.