انخفض عدد المواطنين الأمريكيين المحتجزين بشكل غير قانوني في الخارج للمرة الأولى منذ عقد من الزمن، حيث استحوذت محنة الأمريكيين المسجونين ظلمًا في الخارج على الاهتمام الوطني من خلال سلسلة من عمليات تبادل السجناء رفيعة المستوى مؤخرًا، وفقًا لما نشرته شبكة “CBS News“.
كان إطلاق سراح 21 مواطنًا العام الماضي أكبر عدد من عمليات الإفراج غير المشروعة المعروفة علنًا في عام واحد، وفقًا لتقرير جديد صادر عن مؤسسة جيمس دبليو فولي ليجاسي، التي تدافع عن حرية الأمريكيين المحتجزين كرهائن في الخارج، حيث تتبعت المؤسسة حالات يعود تاريخها إلى عام 2001.
ويأتي هذا الانخفاض مع احتجاز حكومات أجنبية المزيد من الأمريكيين في السنوات الأخيرة بسبب ما تقول الولايات المتحدة إنها اتهامات مسيسة أو لا أساس لها، مما دفع الرئيس جو بايدن إلى إعلان حالة الطوارئ الوطنية.
وقال التقرير: “منذ عام 2012، كان هناك ارتفاع كبير في عدد الاعتقالات غير المشروعة للمواطنين الأمريكيين، ومع ذلك انخفض عدد المواطنين الأمريكيين الذين لا يزالون محتجزين عامًا بعد عام بنسبة 31٪ بعد الأول من أغسطس 2022”.
ولا تشمل نتائج التقرير إطلاق سراح 5 أمريكيين من المتوقع أن يعودوا إلى وطنهم في الأسابيع المقبلة كجزء من صفقة مع إيران تضمنت رفع الولايات المتحدة تجميدًا عن 6 مليارات دولار من الأموال الإيرانية.
وقالت كاتبة التقرير، سينثيا لورتشر، إن “الاعتقالات غير المشروعة التي تتبعها المؤسسة لا تعتمد فقط على تصنيف وزارة الخارجية رسميًا، فعملية اتخاذ قرار وزارة الخارجية غير شفافة، لكن الوزارة والمؤسسة تأخذان في الاعتبار المعايير الموضحة في قانون روبرت ليفينسون لاستعادة الرهائن ومحاسبة أخذ الرهائن، والذي أصبح قانونًا في عام 2020”.
وتقول المؤسسة إن ما لا يقل عن 53 شخصًا محتجزون حاليًا بشكل غير قانوني حول العالم، وقال روجر كارستينز، المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن، في يوليو، إن مكتبه يتعامل مع حوالي 30 إلى 40 حالة، ومن غير الواضح ما إذا كان يشير فقط إلى حالات المعتقلين غير المشروعين أو حالات الرهائن أيضًا، حيث يعتبر المعتقل الأمريكي رهينة لدى الولايات المتحدة عندما يتم احتجازه من قبل جهة غير حكومية، مثل جماعة إرهابية.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية: “لأسباب تتعلق بالخصوصية والأمن العملياتي، لا نكشف دائمًا علنًا عن قرارات الاحتجاز غير المشروعة، ولا نعلق على العمليات التداولية الداخلية المتعلقة بهذه القرارات، ولا نعلن عن عدد حالات الاحتجاز غير المشروعة”.
وقال التقرير إن الصين وإيران وروسيا وفنزويلا مسؤولة عن معظم عمليات الاعتقال غير المشروعة، كما أشار إلى أن عمليات إطلاق سراح المحتجزين غير المشروعة في عام 2022 وحتى الآن في عام 2023 تم تسهيلها من خلال مجموعة متنوعة من الأساليب، وليس فقط عمليات تبادل الأسرى التي تفاوضت عليها الحكومة الأمريكية.
تم حل عشرات من حالات الإفراج من خلال المشاركة الدبلوماسية والتعاون مع منظمة غير حكومية، وكانت هناك 3 عمليات لتبادل الأسرى تم فيها إطلاق سراح 9 مواطنين أمريكيين، بما في ذلك تريفور ريد وبريتني جرينر، اللذين تم إطلاق سراحهما من روسيا، و7 أمريكيين مسجونين في فنزويلا.