الإفراج عن رجل محكوم عليه بالإعدام بعد عامين من إلغاء إدانته بالقتل

أصبح الرجل الذي حكم عليه بالإعدام لارتكابه جريمة قتل عام 1998 حرًا الآن، بعد عامين من إلغاء محكمة الاستئناف في أوريغون إدانته، وفقًا لما ذكرته شبكة “ABC News“.

واتهم مشروع أوريغون للبراءة، أمس الأربعاء، الولاية بارتكاب ظلم شنيع في تعاملها مع القضية، وطلب مكتب المدعي العام لمقاطعة ماريون من محكمة دائرة المقاطعة رفض القضية المرفوعة ضد جيسي جونسون، قائلًا إنه “استنادًا إلى مقدار الوقت الذي انقضى وعدم توفر أدلة حاسمة في هذه القضية، لم تعد الولاية تعتقد أن يمكن أن يثبت ذنب المدعى عليه”.

وافقت المحكمة على هذا الطلب، وفي وقت متأخر من يوم الثلاثاء، خرج جونسون من سجن المقاطعة حيث كان محتجزًا بينما كان المدعون يفكرون في إعادة محاكمة قاتل الممرضة هارييت طومسون، البالغة من العمر 28 عامًا، طعنًا في منزلها في سالم، وقد ادعى جونسون، وهو أسود، براءته مرارًا وتكرارًا ورفض صفقة الإقرار بالذنب على مر السنين.

وأظهر مقطع فيديو تم تصويره خارج السجن، يوم الثلاثاء، جونسون وهو يبتسم ويرتدي قميصًا رماديًا مع جوارب بيضاء وأحذية سوداء، ويسير بجوار نائب عمدة المدينة الذي كان يدفع عربة بها متعلقات بداخلها.

وفي حين حُكِمَ على جونسون بالإعدام بعد إدانته في عام 2004، أعلن الحاكم السابق جون كيتزابر وقف تنفيذ أحكام الإعدام في عام 2011، وفي العام الماضي، خففت الحاكمة كيت براون جميع أحكام الإعدام السبعة عشر في الولاية.

25 years incarcerated, 17 on death row.
Yesterday, our former client Jesse Johnson walked out of the Marion County jail after the DA dismissed the charges.
We'll have much more to say about this case, but for now please share and support Jesse's GoFundMe.https://t.co/AkuEtghjyC

— Oregon Innocence Project (@ORInnocence) September 6, 2023

وقال مشروع أوريغون للبراءة، الذي مثل جونسون أثناء عملية الاستئناف، إن العنصرية لعبت دورًا في سجن جونسون غير المشروع، وقالت المجموعة إن محامي جونسون فشلوا في مقابلة شاهد رئيسي رأى رجلاً أبيض يفر من منزل طومسون، وهو أسود.

قال ستيف واكس، المدير القانوني لمشروع أوريغون للبراءة: “كانت هناك تصريحات عنصرية واضحة لا لبس فيها من قبل أحد المخبرين المشاركين في القضية، والذي ثبط إحدى الجارات عن المشاركة بشهادتها، لا سيما وأنها زعمت سابقًا أنها شاهدت رجلاً أبيض يهرب من مكان الحادث ليلة القتل”.

كانت تلك الجارة هي باتريشيا هوبارد، لكن محاميي محاكمة جونسون لم يبحثوا عنها، وأخبرت هوبارد المحققين – الذين اتصلوا بها فقط بعد إدانة جونسون – أنها شاهدت رجلاً أبيض يوقف شاحنته في ممر شقة طومسون حوالي الساعة 3:45 صباحًا في 20 مارس 1998، ويدخل إلى الداخل.

وبعد ثوان، سمعت هوبارد صراخًا قادمًا من منزل طومسون، صوتًا مجلجلًا ثم صمتًا، وقالت إنها رأت بعد ذلك الرجل الأبيض يهرب من المنزل.

بعد فترة وجيزة من القتل، أحضر أحد جيران طومسون أحد محققي شرطة سالم إلى منزل هوبارد، وعندما بدأت هوبارد في وصف ما رأته، زعمت أن المحقق قال إن امرأة سوداء قُتلت وأن رجلاً أسود سيدفع ثمن ذلك.

لاحظت محكمة الاستئناف في أوريغون أن فريق دفاع جونسون فشل في مقابلة هوبارد عندما ألغت إدانته بالقتل في أكتوبر 2021، وقال واكس إن الولاية قاومت طلبات إجراء اختبارات الحمض النووي الإضافية التي كان من الممكن أن تكشف عن مشتبه بهم آخرين، ولم يكن الحمض النووي لجونسون موجودًا في أي من أدلة القتل التي تم اختبارها.

وقال واكس في بيان: “على مدى 25 عامًا، كافحت أوريغون للدفاع عن قضيتها المعيبة للغاية ضد جيسي جونسون، حكم الإعدام صدر ضده طوال تلك السنوات في مقاطعة ماريون ثم يضيع لسنوات في انتظار تنفيذ حكم الإعدام”.

وفي طلبهم برفض القضية، قال ممثلو الادعاء إنه لم يتم التعرف على أي مشتبه به آخر في مقتل طومسون على الرغم من التحقيق المستمر، وقال واكس إن جونسون أصبح الآن رجلاً حرًا، وتابع واكس: “لن يحصل حتى على المبلغ الضئيل من أموال الولاية الذي يحصل عليه أي شخص عادة عند إطلاق سراحه لأن رفض قضيته يعني أنه لا يحق له الحصول عليها”.