قالت وزارة العدل إن هانتر بايدن، نجل الرئيس، جو بايدن، سيقر بالذنب في ثلاث تهم فيدرالية موجهة إليه تتعلق بجنحتي ضرائب، وتهمة أخرى مرتبطة بحيازة السلاح.

ومن المتوقع أن يكون لاتفاق الإقرار بالذنب أصداء فورية على الانتخابات الرئاسية التي ستعقد العام المقبل 2024، والتي يترشح فيها الرئيس بايدن لولاية ثانية.

ووفقًا لشبكة CNN فقد أفاد تقرير تم تقديمه للمحكمة الجزئية الأمريكية في ديلاوير، فإن هانتر بايدن سوف يقر بالذنب في جنحتي ضرائب فيدرالية وبتهمة واحدة مرتبطة بحيازة السلاح.

وسوف يمثل نجل الرئيس أمام المحكمة للاعتراف بالذنب في التهم الموجهة إليه في تاريخ لاحق، ويعقد صفقة مع الادعاء الفيدرالي فيما يتعلق بتهمة حيازة السلاح.

وذكرت صحيفة “وول ستريت جورنال” أن هانتر توصل إلى اتفاق مع المدعين الفيدراليين للاعتراف بالذنب في التهم الموجهة إليه، والإقرار بأنه فشل عمدًا في دفع ضرائب الدخل الفيدرالية.

وأشارت الصحيفة إلى أن هذا الاتفاق جاء بعد تحقيق استمر لسنوات من قبل المدعي العام المعين من قبل ترامب في ولاية ديلاوير، ديفيد فايس، الذي ظل في منصبه في ظل إدارة بايدن لمتابعة التحقيق الجنائي في التهم الموجهة إلى نجل بايدن بشأن مزاعم غسل الأموال والضغط الأجنبي والتهم المحتملة الأخرى.

وقال كريستوفر كلارك، محامي هانتر بايدن، في بيان له، إن الصفقة مع المدعين الفيدراليين سوف تحل التحقيق الجنائي الذي أجرته وزارة العدل، مشيرًا إلى أن هانتر يعتقد أنه من المهم تحمل المسؤولية عن هذه الأخطاء التي ارتكبها خلال فترة الاضطراب والإدمان التي مر بها في حياته، ويتطلع إلى مواصلة شفائه والمضي قدمًا.

من جانبه انتقد ترامب صفقة إقرار هانتر بايدن بالذنب، قائلًا إن وزارة العدل تحايلت على مبدأ المحاسبة الجنائية بمنح هانتر بايدن هذه الفرصة التي قال إنها ستجعل التهم الموجهة إليه “مجرد مخالفة مرورية”.

نهاية لمشاكل بايدن

من جانبها قالت وكالة “أسوشيتد برس” إن الإعلان عن توصل المدعين الفيدراليين إلى اتفاق مع هانتر بايدن يمثل نهاية محتملة لتحقيق وزارة العدل بشأن الاتهامات الموجهة إلى نجل الرئيس، والذي دام 5 سنوات وأعاق مسيرة عائلة بايدن.

لكن الوكالة أكدت أن هذا لا يعني أن القضية قد أغلقت، خاصة وأن الجمهوريين في الكونغرس يجرون تحقيقًا واسع النطاق في كل جوانب تعاملات هانتر بايدن التجارية تقريبًا.

وينتقد بعض المرشحين الجمهوريين الذين يأملون في مواجهة بايدن في انتخابات 2024 صفقة الإقرار بالذنب التي تم التوصل إليها، ويقولون إنها دليل على نظام عدالة غير عادل، لاسيما في ضوء لائحة الاتهام الفيدرالية الأخيرة الموجهة لمرشح الحزب الجمهوري دونالد ترامب، على الرغم من وجود اختلافات واضحة بين الحالتين.

ما هي التهم الموجهة لنجل بايدن؟

وفقًا لتقرير تم رفعه إلى المحكمة الجزئية الأمريكية في ديلاوير، فقد تم توجيه تهمة جنحة إلى هانتر بايدن لعدم دفع ضريبة الدخل الفيدرالية. وتزعم وثائق المحكمة أنه فشل في دفع أكثر من 200 ألف دولار من ضرائب الدخل الفيدرالية لعامي 2017 و2018.

وبدأ التحقيق الفيدرالي في قضية هانتر بايدن في عام 2018، وظهر للعلن في ديسمبر 2020 – بعد شهر واحد من الانتخابات الرئاسية – عندما كشف أنه تلقى مذكرة استدعاء كجزء من تدقيق وزارة العدل في الضرائب الخاصة به.

وسعى هذا الاستدعاء للحصول على معلومات حول المعاملات التجارية لهانتر بايدن مع عدد من الكيانات، بما في ذلك شركة Burisma، وهي شركة غاز في أوكرانيا انضم إلى مجلس إدارتها في عام 2014.

وأثارت هذه الخطوة مخاوف بشأن تضارب المصالح، حيث كان بايدن الأب منخرطًا بشدة في سياسة الولايات المتحدة تجاه أوكرانيا، عندما كان نائبًا للرئيس أوباما.

ولم يتوصل تحقيق أجراه مجلس الشيوخ الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون آنذاك إلى أيتضارب في المصالح، أو تأثر أي سياسات للولايات المتحدة بشكل مباشر بعمل هانتر بايدن.

ووقتها قال هانتر بايدن إنه “واثق من أن المراجعة المهنية والموضوعية لهذه الأمور ستثبت أنه تعامل بشكل قانوني ومناسب، بما في ذلك الاستفادة من مستشاري الضرائب المحترفين”.

وتوصل هانتر بايدن الأصغر أيضًا إلى اتفاق مع وزارة العدل بشأن حيازته سلاح ناري بشكل غير قانوني أثناء فترة تعاطيه المخدرات. ويحظر القانون الفيدرالي على الأشخاص الذين يتعاطون المخدرات حيازة أسلحة نارية أو ذخيرة.

ماذا تعني اتفاقية الاعتراف بالذنب؟

من خلال تقديم التماس والتوصل لهذه الاتفاقية، سيتجنب هانتر بايدن المحاكمة، ومن غير المرجح أن يقضي بعض الوقت في السجن، على الرغم من أن العقوبات في النهاية تكون متروكة للقاضي.

وكان قد تم توجيه الاتهام إلى بايدن بموجب وثيقة رسمية تحدد التهم الموجهة إليه، ولكنها لا تتطلب تصويتًا من قبل هيئة محلفين كبرى، والتي ستكون بمثابة لائحة اتهام.

وقال شخص مطلع على التحقيق إن وزارة العدل ستوصي بمراقبة رسوم الضرائب، لكن قرار الموافقة على أي صفقة يعود إلى القاضي.

وتصل عقوبة تهمة السلاح إلى السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات، لكن وزارة العدل تقول إن هانتر بايدن توصل إلى اتفاق قبل المحاكمة بشأن هذه التهمة أيضًا. ومن غير المعتاد أن يتم حل قضية جنائية اتحادية في نفس الوقت الذي يتم فيه رفع التهم في المحكمة.

ما الذي سيحدث بعد ذلك؟

تعني الاتفاقية بشكل أساسي أن القضية قد انتهت، ما لم يفشل هانتر بايدن في الالتزام بها. والصفقة عبارة عن اتفاق يقدمه المدعون، ويجب على المدعى عليه الالتزام بشروط صارمة ستعرف بعد مثوله أمام المحكمة.

وعادةً ما يحدد القاضي مواعيد المثول المنتظمة للمدعى عليه للتأكد من أنه يلتزم بالقواعد التي تم الاتفاق عليها. وإذا تبين أنه لم يفعل ذلك فسيتم إلغاء الصفقة وإعادة إصدار التهم الجنائية، والتي في حالة هانتر بايدن تصل عقوبتها إلى السجن كحد أقصى. ولكن إذا التزم بالقواعد، فسيتم محو القضية من سجله.

ويرى الجمهوريون في الكونغرس الذي يتابعون تحقيقاتهم الخاصة في كل تعاملات هانتر بايدن التجارية أن التهم الموجهة إلى هانتر بايدن وصفقة الإقرار بالذنب ليس لها تأثير على التحقيقات التي يجرونها.