أعلنت فوكس نيوز عن توصلها لتسوية ضخمة مع شركة “Dominion Voting Systems” بشأن تغطية الشبكة للمزاعم الكاذبة التي أطلقها الرئيس السابق دونالد ترامب بشأن تزوير الناخبين في انتخابات 2020.

وتأتي التسوية بعد أشهر من النزاع في قاعات المحاكم بين الطرفين بداعي التشهير الذي يمكن أن يغير بشدة الحالة المالية وسمعة أكبر شركة إخبارية في البلاد، وفقًا لما ذكرته صحيفة “The Hill“.

التسوية، التي جاءت قبل ساعات فقط من بدء المرافعات الافتتاحية في محاكمة التشهير التي كان من المقرر أن تبدأ في قاعة محكمة في ديلاوير، تحمي شبكة فوكس نيوز مما كان من المحتمل أن يكون فترة مرهقة ومحرجة لعدة أسابيع.

ولم يتم الكشف عن تفاصيل الصفقة على الفور، لكن محامي شركة “Dominion Voting Systems”، جوستين نيلسون، قال إن التسوية تم التوصل إليها بحوالي 787.5 مليون دولار.

قال نيلسون خلال مؤتمر صحفي خارج قاعة المحكمة في ديلاوير: “الحقيقة مهمة، المال هو المساءلة وقد حصلنا على ذلك اليوم”.

ولم يذكر نيلسون ما إذا كان هناك اعتذار سيأتي من الشبكة عندما سأله الصحفيون مرارًا وتكرارًا عن هذا الأمر.

قال جون بولوس، الرئيس التنفيذي لشركة Dominion: “اعترفت فوكس نيوز بكذباتها حول شركتنا والتي تسببت في أضرار جسيمة لشركتي وموظفينا وعملائنا، لا شيء يمكن أن يعوض عن ذلك على الإطلاق”.

وأضاف بولوس: “طوال هذه العملية، سعينا إلى المساءلة ونعتقد أن الأدلة التي تم الكشف عنها من خلال هذه القضية تؤكد عواقب نشر الأكاذيب وتأييدها”.

وقالت قناة فوكس نيوز في بيان إن الشبكة “مسرورة بالتوصل إلى تسوية وأنها أقرت بأن أحكام المحكمة التي خلصت إلى أن مزاعمنا بشأن الشركة كانت كاذبة”، وجاء في بيان الشبكة: “نأمل أن يسمح قرارنا لحل هذا الخلاف مع Dominion وديًا، بدلاً من حدة المحاكمات، لنا ولهم بالمضي قدمًا بدلًا من النزاعات القضائية”.

في البداية، رفعت Dominion دعوى قضائية ضد فوكس في عام 2021، وزعمت أن الشبكة بثت عن عمد معلومات كاذبة حول برنامج شركة آلات التصويت الكندية، وهي نفس الأكاذيب التي كان يروجها ترامب وحلفاؤه، وفقًا لما ذكرته شبكة “ABC News“.

قالت Dominion في تقرير إنها تكبدت 921 مليون دولار من الأضرار التي لحقت بأعمالها، و88 مليون دولار من الأرباح المفقودة و600 مليون دولار من الأرباح المستقبلية المفقودة بسبب تغطية فوكس نيوز الكاذبة.

ركزت دعوى Dominion على عدد من الادعاءات التي قدمها حلفاء ترامب على قناة فوكس نيوز، بما في ذلك التصريحات الجامحة التي أدلى بها المحامي سيدني باول وآخرين بأن Dominion استخدمت برمجيات “بتوجيه” من الرئيس الفنزويلي السابق هوغو شافيز لتأرجح الانتخابات ضد ترامب.

خلال جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة، ذكرت تقارير أن استدعاء روبرت مردوخ، رئيس شركة فوكس، للإدلاء بشهادته كشاهد شخصي، قد يمهد الطريق لما قد يكون لحظة درامية وغير مسبوقة في تاريخ الإعلام الأمريكي، لكن التسوية الأخيرة منعت حدوث هذا الأمر.