لأول مرة منذ 3 سنوات، يستعد مسؤولو الصحة في مختلف الولايات لتحديد من هو المؤهل للبقاء ضمن برنامج “Medicaid”، حيث تنتهي سياسة الوباء الرئيسية المتمثلة في الأهلية المضمونة للجميع كي يكونوا في البرنامج، وفقًا لما نشرته صحيفة “The Hill“.

يحذر المدافعون عن البرنامج من أنه بدون وجود شبكة أمان للجميع، فسوف يسقط ملايين الأشخاص المستضعفين من البرنامج وتبدأ معاناتهم، إذ تمنح إدارة بايدن الولايات عامًا لمرور العملية الروتينية من فرز قوائم “Medicaid”، على الرغم من أن بعضها يتحرك بشكل أسرع.

أركنساس على سبيل المثال سوف تنتهي من عملية الفرز في 6 أشهر فقط، مستشهدة بمخاوف التكلفة وهدف حاكمة الولاية، سارة هوكابي ساندرز، لدفع الناس إلى “الهروب من فخ التبعية الحكومية”.

بدأت 8 ولايات عملية الفرز والتجديد في فبراير، وبدأت بالفعل في إرسال إشعارات إلى المواطنين، ولكن على عكس أركنساس لن تبدأ تلك الولايات في إنهاء البرنامج حتى مايو أو يونيو، ووفقًا لتقرير صادر عن مؤسسة “Kaiser Family Foundation”، ستستغرق معظم الولايات عامًا على الأقل.

قالت كاثرين هيمبستيد، كبيرة مستشاري السياسة في مؤسسة روبرت وود جونسون: “أعتقد أن أي ولاية ستخبرك بأنه ستكون هناك فوضى، لكنها ستكون تجربة مؤلمة للغاية للأشخاص الذين فقدوا التغطية الطبية”.

تقدر إدارة بايدن أن ما يصل إلى 15 مليون شخص قد يكونون عرضة لخطر فقدان برنامج “Medicaid”، على الرغم من أن العديد من هؤلاء الأشخاص سيكونون قادرين على الانتقال إلى التغطية التي يرعاها صاحب العمل أو الحصول على تأمين من خلال خطة قانون رعاية ميسورة المدعومة.

قدرت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية أن ما يقرب من 7 ملايين شخص سيفقدون التغطية بسبب الحواجز الإدارية مثل الأعمال الورقية المفقودة أو غير المكتملة، وفقًا لما نشره موقع “Axios“.

قبل الوباء، أجرت الولايات عمليات إعادة تحديد بشكل منتظم، ولكن في بداية الوباء طلبت الحكومة الفيدرالية إبقاء الناس مسجلين باستمرار ضمن البرنامج حتى نهاية حالة الطوارئ الصحية العامة، مقابل تمويل فيدرالي أعلى.

لذلك إذا كنت مسجلًا في برنامج “Medicaid” في مارس 2020، أو إذا أصبحت مؤهلاً في أي وقت أثناء الوباء، فستظل مؤهلاً طوال الوقت بغض النظر عن أي شيء، ونتيجة لذلك انخفض معدل غير المؤمن عليهم وارتفع معدل الالتحاق ببرنامج “Medicaid” إلى أكثر من 90 مليون شخص، وفقًا للبيانات الفيدرالية.

من المقرر أن تنتهي حالة الطوارئ الصحية العامة في 16 أبريل، على الرغم من أن الولايات يمكن أن تبدأ في إبعاد الأشخاص عن البرنامج بدءًا من 1 أبريل، ووصف الخبراء التحول الوشيك في التغطية بأنه أكبر تغيير في الرعاية الصحية منذ تطبيق أوباما كير، لكن التأثير سيبدو مختلفًا اعتمادًا على المكان الذي يعيش فيه الشخص.

على سبيل المثال، في ولاية فرجينيا، التي وسعت أهلية الحصول على “Medicaid” بموجب أوباما كير، لا يمكن لشخص بالغ بدون أطفال يكسب أكثر من 1500 دولار شهريًا للتأهل، وفي الولايات غير التوسعية مثل تينيسي وتكساس ، لا يتأهل البالغون الذين ليس لديهم أطفال لبرنامج “Medicaid” على الإطلاق.

وفقًا لمسح أجرته مؤسسة روبرت وود جونسون، أفاد 62٪ من البالغين الذين التحقوا بالعائلة في برنامج “Medicaid” أنهم لم يسمعوا شيئًا على الإطلاق عن إعادة تحديد الأهلية الخاصة بالبرنامج.