أعلنت شركة فورد Ford Motor عن عزمها بناء مصنع في ولاية ميشيغان سيكون مخصصًا لصناعة للبطاريات منخفضة التكلفة لمجموعة متنوعة من السيارات الكهربائية الجديدة والحالية.

وأشارت الشركة إلى أن المصنع الجديد سيتم إنشاؤه على على أرض معدة للتطوير الصناعي تقع بعد نحو 160 كيلومتراً غرب ديترويت، وتبلغ تكلفته 3.5 مليارات دولار، وسيوفر نحو 2500 وظيفة.

وأوضحت أن المصنع سيبدأ في تصنيع البطاريات في عام 2026، مشيرة إلى أنه سيوفر بطاريات تكفي لتزويد 400 ألف سيارة سنويًا، وفقًا لوكالة “أسوشيتد برس“.

وسينتج المصنع بطاريات تحتوي على كيمياء ليثيوم – حديد – فوسفات (LFP)، وهي أرخص من كيمياء النيكل والكوبالت والمنغنيز المستخدمة حاليًا في العديد من بطاريات السيارات الكهربائية.

ومن خلال ما سينتجه المصنع يمكن للمستهلكين بعد ذلك الاختيار بين بطارية ذات نطاق وتكلفة أقل، أو دفع المزيد مقابل نطاق أعلى وطاقة أكبر.

Today @Ford is announcing a $3.5B investment to build the first automaker-backed LFP battery plant in the U.S. bringing 2,500 jobs to Michigan. Good for America and our customers! All part of our $50B+ plan to innovate & lead the EV revolution. #BuiltForAmerica #BuiltFordProud pic.twitter.com/TgdcRX9jqw

— Jim Farley (@jimfarley98) February 13, 2023

وحول اختيار ميشيغان لإنشاء المشروع قال بيل فورد، الرئيس التنفيذي لشركة Ford Motor Co: “لم نكن نبحث فقط في الولايات المتحدة، بل كنا نبحث خارج الولايات المتحدة أيضًا”، وكان هناك الكثير من الأماكن المتاحة أمامنا، فالكثير من الدول وحتى البلدان ترغب في هذا النوع من الاستثمار. لكن ميشيغان كانت اختيارنا”. وأضاف: “كنت دائمًا متحيزًا لصالح ميشيغان، لأن عائلتي كانت هنا منذ أجيال”.

إعفاءات ضريبية

من جانبه قال مارين جاجا، كبير مسؤولي التسويق لسيارات فورد الكهربائية إن “الهدف الأساسي هو جعل السيارات الكهربائية ميسورة التكلفة وأن تكون متاحة للعملاء”.

وقالت فورد إن شركة فرعية مملوكة لها بالكامل ستمتلك المصنع وتوظف العمال، لكن شركة Amperex الصينية أوCATL ، المعروفة بخبرتها في مجال الليثيوم والحديد والفوسفات، ستوفر التكنولوجيا وبعض المعدات والعمال.

Ford and Michigan are powering the #EV revolution in the United States.

Today we're announcing 2,500 new American jobs and a $3.5B investment in American manufacturing to build a LFP battery plant in Marshall, Michigan: https://t.co/023Rdm0mdo#BuiltForAmerica #BuiltFordProud🔋 pic.twitter.com/VHtwAk8iZc

— Ford Motor Company (@Ford) February 13, 2023

ويأتي هذا الإعلان في وقت تتوتر فيه العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، وتقدم إدارة بايدن إعفاءات ضريبية للشركات لإنشاء سلسلة توريد أمريكية لبطاريات السيارات الكهربائية، حتى تتمكن الشركة من الحصول على ائتمان ضريبي كامل قدره 7500 دولار لكل مركبة، ولن تتمكن بطاريات EV من الحصول على معادن أو مكونات من الصين.

وتقول الشركة إن المشترين سيحصلون في البداية على ما لا يقل عن 3750 دولارًا أمريكيًا في صورة ائتمانات ضريبية لأن السيارات يتم إنتاجها في أمريكا الشمالية، لكن مارين جاجا قال إنه بمرور الوقت يمكنهم الحصول على ائتمان كامل قدره 7500 دولار اعتمادًا على مصادر معادن البطاريات.

وتم الكشف عن مشروع المصنع أمس الاثنين في اجتماع لصندوق ميشيغان الاستراتيجي، الذي وافق على حزمة حوافز ضريبية كبيرة للمشروع.

وظائف أوروبا

من ناحية أخرى أعلنت شركة فورد، اليوم الثلاثاء، أنها ستلغي حوالي 3800 وظيفة، في جميع أنحاء أوروبا خلال السنوات الثلاث المقبلة، في أحدث مؤشر على الاضطراب الصناعي الناجم عن تحول قطاع السيارات العالمي إلى السيارات الكهربائية.

ويعمل لدى فورد حوالي 45 ألف موظف في أوروبا، حيث يتواجد أكبر مصنع لها في كولونيا الذي يضم حوالي 14 ألف عامل.

وقالت فورد إن العمال في ألمانيا والمملكة المتحدة سيكونون الأكثر تضررًا، حيث سيتم إلغاء حوالي 2300 وظيفة في ألمانيا، و1300 وظيفة في بريطانيا خلال 3 سنوات، وتتركز الوظائف التي سيتم إلغائها في قطاعات تطوير المنتجات والإدارة.

وقالت فورد إن تخفيضات الوظائف كانت ضرورية لتنشيط الأعمال في أوروبا، مشيرة إلى أن ارتفاع التكاليف، وحاجتها إلى هيكل أكثر رشاقة مع توجيه الإنتاج إلى السيارات الكهربائية، وأوضحت أن التعقيد الأقل في السيارات الكهربائية يعني أنها قد تستبعد الموظفين من فرق تطوير المنتجات.

وتعمل فورد على تحويل الطرازات التي تنتجها في أوروبا إلى سيارات كهربائية بالكامل بحلول عام 2035، وفقًا لموقع “سكاي نيوز عربية“.

جدير بالذكر أن فورد تعمل أيضًا على تقليص الوظائف في الولايات المتحدة، حيث يستهدف الرئيس التنفيذي، جيم فارلي، توفير 3 مليارات دولار للمساعدة في تمويل التحول المكلف إلى السيارات الكهربائية.