بايدن يمدد فترة الإعفاء من مدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية
قالت مصادر مطلعة بالبيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن سيمدد فترة الإعفاء المؤقت من مدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية، بينما يخوض البيت الأبيض معركة قانونية لإنقاذ خطة الرئيس لإلغاء أجزاء من قروض الطلاب. وفقًا لوكالة “أسوشيتد برس“.
وقال بايدن في مقطع فيديو نُشر على تويتر: “ليس من العدل مطالبة عشرات الملايين من المقترضين المؤهلين للإعفاء باستئناف مدفوعات ديون الطلاب، بينما تنظر المحاكم في الدعوى”. وأضاف: “أنا واثق تمامًا من أن خطتي قانونية”.
I'm confident that our student debt relief plan is legal. But it’s on hold because Republican officials want to block it.
That's why @SecCardona is extending the payment pause to no later than June 30, 2023, giving the Supreme Court time to hear the case in its current term. pic.twitter.com/873CurlHFZ
— President Biden (@POTUS) November 22, 2022
وكان من المقرر أن تنتهي فترة إيقاف المدفوعات في الأول من يناير المقبل، وهو التاريخ الذي حدده بايدن قبل تعثر خطته لإلغاء الديون بسبب التحديات القانونية التي تواجهها من قبل الجمهوريين.
ولجأ بايدن لقرار التمديد بعد يوم من قيام أكثر من 200 جماعة مناصرة بحثه على تمديد فترة التوقف، وحذر من أن بدء السداد في يناير من شأنه أن يتسبب في “كارثة مالية” لملايين المقترضين.
وتهدف خطة بايدن لإلغاء 10000 دولار من ديون الطلاب الفيدرالية لأولئك الذين يقل دخلهم عن 125000 دولار، أو الأسر التي يقل دخلها عن 250 ألف دولار.
أما من يتلقون Pell Grant، الذين يظهرون عادةً المزيد من الحاجة المالية، فهم مؤهلون للحصول على 10000 دولار إضافية كإغاثة.
وتقدم أكثر من 26 مليون شخص بالفعل للحصول على الإعفاء، وتمت الموافقة على 16 مليونًا، لكن وزارة التعليم أوقفت النظر في الطلبات هذا الشهر بعد أن حكم قاض فيدرالي في تكساس بوقف خطة بايدن.
وطلبت وزارة العدل الأسبوع الماضي من المحكمة العليا نظر القضية وإعادة تفعيل خطة بايدن لإلغاء الديون. ومن خلال تمديد فترة التوقف، تقول إدارة بايدن إنها تمنح المحكمة فرصة لحل القضية في ولايتها الحالية.
وجادل البيت الأبيض في المحكمة بأن الأمريكيين ما زالوا يشعرون بالضغوط المالية للوباء، وبدون خطة بايدن للإلغاء، يمكن أن يرتفع عدد الأشخاص المتخلفين عن القروض الطلابية إلى مستويات تاريخية.
ويتمثل الخطر الأكبر في حوالي 18 مليون مقترض تم إخبارهم بأنه سيتم إلغاء رصيد قروضهم بالكامل. وحذرت وزارة التعليم من أنه حتى إذا تم استئناف المدفوعات، فقد يعتقد هؤلاء المقترضون أنهم في وضع الإلغاء ويتجاهلون دفع الفواتير.
كما حذر البيت الأبيض من أن تمديد فترة الإيقاف المؤقت للدفع سيكلف الحكومة عدة مليارات من الدولارات شهريًا. وكان وقف المدفوعات قد كلف الحكومة بالفعل أكثر من 100 مليار دولار من المدفوعات والفوائد المفقودة، وفقًا لمكتب المساءلة العامة.
وألقت إدارة بايدن باللوم على الجمهوريين الذين طعنوا في خطة بايدن، وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا: “تسببت الجهود القاسية لمنع تخفيف ديون الطلاب من خلال المحاكم، في حالة من عدم اليقين المالي لملايين المقترضين، الذين لا يستطيعون تحديد ميزانيات أسرهم أو حتى التخطيط لقضاء الإجازات دون صورة واضحة لالتزامات ديون الطلاب”.
وعارض النقاد، مثل لجنة الميزانية الفيدرالية، أي تمديد إضافي، قائلين إنه قد يؤدي إلى تفاقم التضخم ويزيد من مخاطر الركود الاقتصادي. لكن مؤيدي خطة بايدن أشادوا بالإجراء، قائلين إنه يوفر دعمًا مهمًا للأمريكيين من الطبقة العاملة.
وقالوا “هذا التمديد يعني أن المقترضين المتعثرين سيكونون قادرين على الاحتفاظ بالطعام على موائدهم خلال موسم العطلات والأشهر المقبلة.
وكانت شرعية الإلغاء الواسع لديون الطلاب موضع تساؤل حتى قبل أن يتولى بايدن منصبه. ويقول المؤيدون إن القانون الفيدرالي يمنح وزارة التعليم بالفعل مرونة واسعة لإلغاء قروض الطلاب، بينما يجادل المعارضون بأن الكونغرس وحده لديه القدرة على إلغاء الديون بهذا الحجم.
