تم أمس الجمعة إطلاق “اختبار تجريبي” لتطبيق الإعفاء من قرض الطالب، تمهيدًا لإطلاق البرنامج الشامل لإدارة بايدن لإلغاء ديون الطلاب والذي سيستفيد منه عشرات الملايين من الأمريكيين.

ويُعد الاختبار التجريبي الذي بدأته وزارة التعليم خطوة أولى طال انتظارها لتطبيق البرنامج التي تم الإعلان عنه في أواخر أغسطس الماضي، وهو ما يسمح للأشخاص الذين لديهم قروض طلابية فيدرالية بالتقدم للحصول على إعفاء من الديون يصل إلى 20 ألف دولار، وفقًا لنوع ومقدار المساعدة المالية التي تلقوها. وفقًا لشبكة ABC news.

وخلال فترة الاختبار التجريبي سيتمكن المقترضون من تقديم طلبات لبرنامج الإعفاء من ديون الطلاب، ولن يحتاجوا إلى إعادة التقديم فيما بعد إذا قدموا طلباتهم أثناء الاختبار التجريبي.

وستساعد هذه الفترة وزارة التعليم في مراقبة أداء موقع التطبيق الخاص بالبرنامج من خلال “الاستخدام الواقعي” له قبل الإطلاق الرسمي للتطبيق في وقت لاحق من هذا الشهر، وبناء على التجربة سيتم كشف أي أخطاء محتملة وتحسين أداء التطبيق.

وسيذهب أكبر قدر من الإعفاء من الديون- ما يصل إلى 20 ألف دولار – إلى الأشخاص الذين حصلوا على منحة Pell، وهو نوع من المساعدة الفيدرالية المقدمة للطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض. وسيتأهل جميع المقترضين الآخرين الذين لديهم قروض فيدرالية للحصول على إعفاء يصل إلى 10 آلاف دولار.

ويغطي الإعفاء أي شخص ربح أقل من 125 ألف دولار في السنة الضريبية 2020 أو 2021، أو أقل من 250 دولار للزوجين.

وقال البيت الأبيض إن المقترضين يجب أن يتقدموا بالطلبات قبل منتصف نوفمبر من أجل إلغاء قروضهم بحلول الوقت الذي يتم فيه رفع أقساط قروض الطلاب في 1 يناير 2023. وسيتم إغلاق طلبات الإعفاء من الديون في نهاية العام.

وهناك مجموعة فرعية من المقترضين الذين تم استبعادهم من البرنامج في إجراء متأخر من قبل إدارة بايدن، وذلك لتفادي الدعاوى القضائيةن حيث لم يعد بإمكان أي شخص لديه قرض Perkins أو قرض تعليم الأسرة الفيدرالي الحصول على المساعدة.

وقدرت إدارة بايدن أن تغيير القاعدة، الذي تم إجراؤه في أواخر سبتمبر الماضي، أدى إلى استبعاد حوالي 700 ألف شخص من الاستفادة من برنامج الإعفاء، مشيرة إلى أنها أقلية صغيرة مقارنة بعشرات الملايين الآخرين الذي سيستفيدون من هذا البرنامج.

ومن المتوقع أن يتم تطبيق هذا البرنامج على 43 مليون أمريكي، ويمكن أن يتم شطب ديون 20 مليونًا بالكامل، وفقًا لتقديرات البيت الأبيض. ومن المتوقع أن تصل تكلفة البرنامج إلى حوالي 400 مليار دولار على مدى 30 عامًا، وفقًا لمكتب الميزانية في الكونغرس.

وكان قد تم الطعن على برنامج بايدن للإعفاء من ديون قروض الطلاب عدة مرات في المحكمة من قبل جهات تقول إن إدارة بايدن لا تملك السلطة لإلغاء هذه الديون.

وحتى الآن لم تستطع أي من الدعاوى القضائية إيقاف البرنامج الذي تقول إدارة بايدن إنه يقوم على أساس قانوني ثابت بموجب قانون HEROES الذي يوفر سلطة أوسع من المعتاد لوزير التعليم خلال فترات الطوارئ، مثل COVID- 19.