توصل تقرير جديد إلى أن استخدام الولايات لأموال البنية التحتية الفيدرالية لإعطاء الأولوية لتوسعات الطرق السريعة على الإصلاحات قد يهدر مليارات الدولارات ويزيد من آثار تغير المناخ سوءًا، وفقًا لما نشرته صحيفة “The Hill“.

وحث التقرير، الذي نشرته مجموعة أبحاث المصلحة العامة (US PIRG)، المشرعين بالولايات على إعادة النظر في مشاريع توسيع الطرق السريعة المقترحة، مع مراعاة احتياجات النقل المتطورة للجمهور.

وقال مات كاسال، مدير الحملات البيئية لصندوق “PIRG” التعليمي، في بيان: “في كل مرة ننفق فيها أموالًا على البنية التحتية، لدينا فرصة لإعادة تصور المستقبل”، وتابع: “لا ينبغي لنا أن نستثمر في بوابات الطرق السريعة التي من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم مشاكل التلوث والاحتباس العالمي، فالمشاريع التي نختار الاستثمار فيها يجب أن تكون تلك التي ستجعل حياة الأمريكيين أفضل”.

وفقًا للتقرير، وجدت بعض الولايات نفسها لديها أموال لاتخاذ مثل هذه القرارات بعد تمرير قانون البنية التحتية للحزبين في نوفمبر، والذي يسعى إلى تحديث النقل عبر الولايات المتحدة.

أشار مؤلفو التقرير إلى أن قانون البنية التحتية يمنح الولايات المرونة لاختيار أفضل السبل لإنفاق الكثير من الأموال التي تتلقاها، حيث تقدم العديد من الولايات مشاريع بمليارات الدولارات لتوسيع الطرق السريعة، والتي قال المؤلفون إنها ستنفق بشكل أفضل على معالجة أعمال الصيانة المتراكمة.

بعد تسليط الضوء على الطرق السريعة في سبعة تقارير سابقة، ركز صندوق “PIRG” في إصدار يوم الخميس على 7 مشاريع طرق سريعة جديدة من شأنها أن تكلف ما مجموعه أكثر من 22 مليار دولار.

قال المؤلف الرئيسي للتقرير، جيمس هورروكس، محلل السياسات في مجموعة فرونتير، وهي منظمة غير ربحية مقرها دنفر، في بيان: “لا تستطيع أمريكا تبديد استثمارنا التاريخي في البنية التحتية في مشاريع غير مجدية”.

وأضاف هوروكس: “ومع ذلك، في جميع أنحاء البلاد، غالبًا ما تكون مشاريع توسعة الطرق السريعة المُهدرة والمُدمرة هي الأولى في ترتيب الدولارات العامة”.

أغلى مشروع هو اقتراح بقيمة 16 مليار دولار لتوسيع طريقي New Jersey Turnpike و Garden State Parkway، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى إضافة مئات الأميال من الممرات الجديدة على اثنين من أكثر الطرق ازدحامًا في البلاد، وفقًا للتقرير.

ذكر التقرير أن خطة بقيمة 2.8 مليار دولار لبناء جسر مكون من 10 حارات بطابقين على نهر أوهايو يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الازدحام في واحدة من أسوأ الاختناقات المرورية في البلاد.

سيتم تخصيص 1.3 مليار دولار أخرى للطريق السريع المقترح في مقاطعة مونتغومري M-83 في ولاية ماريلاند، والذي تمت مناقشته منذ الستينيات.

أكد المؤلفون أن تنفيذ هذا الطريق السريع سيشكل تهديدًا مباشرًا لـ 25 حيًا سكنيًا، و100 فدان من الغابات العامة، و14 أرضًا رطبة، و6 جداول وسهول طبيعية وأكثر من 60 فدانًا من المحميات الزراعية.

سيكلف توسيع الطريق السريع 205 في ولاية أوريغون 900 مليون دولار ويمكن أن يعرض للخطر نظام النقل طويل الأجل في المنطقة، كما انه يتعارض مع أهداف المناخ للولاية، وفقًا للتقرير.

ذكر المؤلفون أن اقتراحًا بقيمة 750 مليون دولار لتنفيذ طريق بطول 8 أميال في جنوب غرب ولاية فرجينيا سيهدد مئات الأفدنة من الغابات والأراضي الرطبة والأراضي الزراعية ويجبر 21 أسرة على الانتقال من منازلها.

وأوضح التقرير أن مشروعًا آخر مثيرًا للجدل هو إعادة بناء I-35 بقيمة 510 مليون دولار في مينيسوتا، والتي ستكون أول سلسلة من مشاريع الطرق السريعة الرئيسية في وسط مدينة دولوث.

المشروع النهائي هو إعادة تصميم وتنفيذ طريق إيري بايفرونت باركواي في بنسلفانيا، ما بقيمة تتراوح ما بين 66 مليون دولار و100 مليون دولار، والذي قال مؤلفو التقرير إنه سيجذب المزيد من حركة المرور إلى منطقة إيري، لكنه سيفشل في تلبية مطالب المجتمع لتحسين وصول المشاة.

أوصى المؤلفون بأنه بدلاً من الاستثمار في مثل هذه المشاريع، ينبغي على حكومات الولايات والحكومات المحلية تمويل الحلول التي تقلل الاعتماد على السفر بالسيارات، كما شددوا على أهمية توجيه التمويل نحو إصلاح الطرق القائمة ومنح الأولوية للمشاريع التي تقلل من النمو في الأميال المقطوعة للسيارات.