سيتمكن جميع طلاب المدارس العامة في كاليفورنيا من الحصول على وجبات مغذية مجانية هذا العام الدراسي، وذلك بفضل برنامج الوجبات المقرر على مستوى الولاية، وفقًا لما نشرته شبكة “ABC News“.

يأتي البرنامج في وقت حرج، مع ارتفاع تكاليف الغذاء والتضخم وزيادة في عدد الأطفال الذين يواجهون الجوع عالميًا منذ لحظة انتشار الوباء، فوفقًا لـ “Feeding America“، قد يكون ما يقدر بنحو 13 مليون طفل (1 من كل 6) قد عانوا من انعدام الأمن الغذائي في عام 2021.

كاليفورنيا هي الولاية الأولى التي وعدت جميع طلاب المدارس العامة البالغ عددهم 6 ملايين طالب بوجبات مجانية بفضل ميزانية الولاية التاريخية التي وقع عليها الحاكم غافين نيوسوم في يوليو الماضي.

تم تصميم برنامج “Universal Meals” للبناء على أسس البرنامج الفيدرالي الوطني للغداء المدرسي (NSLP) وبرنامج الإفطار المدرسي (BSP) ويضمن تقديم الإفطار والغداء لجميع الطلاب في المدارس.

ساعدت سيناتور الولاية، نانسي سكينر، وهي ديمقراطية، في قيادة الجهود لإنشاء برنامج شامل للوجبات المدرسية ووصفت الوجبات بأنها “ضرورية للتعلم”، وقالت العام الماضي: “نحن نعلم أن العديد من أطفال كاليفورنيا يعانون من انعدام الأمن الغذائي، وإذا كنت جائعًا لا يمكنك التعلم جيدًا”.

وفقًا لإدارة التعليم في كاليفورنيا، تم وضع 3 ركائز أساسية لضمان نجاح البرنامج:

1- تم توسيع الوجبات لتشمل كلا من وجبتي الإفطار والغداء، ليس فقط للأطفال المحتاجين، ولكن لجميع الأطفال في كل يوم دراسي.
2- المدارس ذات الفقر المرتفع ستكون مطالبة بالمشاركة في هذا البرنامج.
3- يخصص المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا الأموال اللازمة لسداد تكاليف الوجبات الحكومية الإضافية لتغطية تكلفة برنامج الوجبات الشاملة.

وقالت وزارة التعليم بالولاية على موقعها الإلكتروني إنها “ملتزمة بالعمل مع الرعاة على التنفيذ الناجح للبرنامج الجديد”، وقال المسؤولون إن الوزارة ستقدم كافة الموارد اللازمة.

أصبحت مين هي الولاية الثانية التي تلتزم بتقديم برنامج وجبات مدرسية شاملة العام الماضي، بعد يوم من كاليفورنيا، عندما وقعت الحاكمة جانيت ميلز تشريعات بشأن الميزانية خصصت تمويلًا إضافيًا لبرنامج وجبات مجانية.