كشف حاكم ولاية كنتاكي، آندي بشير، عن ارتفاع عدد القتلى إلى 28 شخصًا جراء العواصف والفيضانات التي تضرب أجزاء كبيرة من الولاية منذ الأسبوع الماضي، متوقعًا أن يرتفع عدد الضحايا بشكل كبير، خاصة وأن الأمر قد يستغرق أسابيع للعثور على جميع الضحايا. وفقًا لموقع kentucky.gov

وحتى الآن هناك 37 شخصًا في عداد المفقودين، ولا زالت عمليات البحث والإنقاذ مستمرة، فيما تم فتح عشرات الملاجئ لضحايا الفيضانات في كنتاكي، واستقبلت حتى الآن نحو 388 شخصًا.

Gov. Beshear today updated Kentuckians on rescue and recovery efforts in Eastern Kentucky and related deaths from the flooding. The Governor also announced the beginning of an application process for individual disaster assistance from @fema.

Read more: https://t.co/Oqg7rWhwXg pic.twitter.com/mG1kqfNCAf

— Governor Andy Beshear (@GovAndyBeshear) July 31, 2022

وقال الجنرال دانيال هوكانسون، رئيس مكتب الحرس الوطني، إن مروحية أنقذت أكثر من 400 شخص كانوا في مناطق يصعب الوصول إليها.

وأوضح أن الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية بسبب الفيضانات والعواصف والأمطار الغزيرة أعاقت جهود مساعدة السكان المتضررين، خاصة مع انقطاع الاتصالات وخروج العديد من الجسور والطرق من الخدمة.

فيما تم إصدار تحذيرات من الفيضانات المفاجئة لما لا يقل عن 8 مقاطعات في شرق كنتاكي، وفقًا لوكالة “أسوشيتيد برس“.

وقالت هيئة الأرصاد الوطنية إن هناك توقعات بسقوط ما يصل إلى 4 بوصات (10.2 سم) من الأمطار يوم الأحد في بعض المناطق، مع احتمال هطول مزيد من الأمطار.

وكانت أجزاء من شرق كنتاكي قد استقبلت ما بين 8 و 10 بوصات (20-27 سم) من الأمطار على مدار 48 ساعة. وأفاد موقع poweroutage.us بأن حوالي 13 ألف عميل في ولاية كنتاكي ظلوا بدون كهرباء .

حرائق كاليفورنيا

من ناحية أخرى تصاعدت شدة حرائق الغابات في كاليفورنيا ومونتانا بشكل كبير، حيث يهدد الطقس الحار والرياح عبر إقليم غرب الولايات المتحدة الجاف بإمكانية انتشار أكبر للحرائق، فيما قام رجال الإطفاء بحماية المجتمعات النائية.

قالت أدريان فريمان، المتحدثة باسم خدمة الغابات الأمريكية، إن حريق في غابة كلاماث الوطنية بشمال كاليفورنيا خرج عن السيطرة بعد أن اجتاحت عواصف رعدية متقطعة المنطقة الواقعة جنوب خط ولاية أوريغون.

وانتشر الحريق في مساحة تزيد عن 80 ميلاً مربعًا (207 كيلومترات) بعد يومين فقط من اندلاعه في منطقة غير مأهولة إلى حد كبير في مقاطعة سيسكيو.

وقالت فريمان إن حريقًا ثانيًا أصغر كان قد أشعله البرق في الغرب يوم السبت هدد بلدة سياد الصغيرة. وتعرض حوالي 400 منزل للتهديد من حريقين آخرين.

وطرقت سلطات إنفاذ القانون في ولاية كاليفورنيا أبواب بلدة يريكا فورت جونز لحث السكان على الخروج وإجلاء مواشيهم بأمان على المقطورات. وتم إرسال تحذيرات عبر خطوط الهاتف الأرضية بسبب وجود مناطق لا توجد بها خدمة الهاتف المحمول. وفقًا لوكالة “أسوشيتد برس“.

وفي ولاية مونتانا، اندلع حريق في الأراضي العشبية بالقرب من بلدة إلمو، وامتد إلى أكثر من 11 ميلا مربعًا (28 كيلومترًا) بعد وصوله إلى الغابة.

وقالت هيئة الأرصاد الوطنية إن درجات الحرارة في غرب مونتانا قد ترتفع إلى 96 فهرنهايت (36 درجة مئوية) بعد ظهر اليوم الأحد مع رياح قوية.

وعلى بعد حوالي 200 ميل إلى الجنوب، كان سكان ولاية أيداهو يخضعون لأوامر الإخلاء أمس السبت بعد اندلاع حريق في غابة سالمون تشاليس الوطنية، والذي امتد لأكثر من 67.5 ميلاً مربعاً (174.8 كيلومتر) في الأراضي الجافة بالقرب من بلدة سالمون.