أعلنت شركة أبل عن دخولها سوق حلول الدفع المتنوعة، من خلال إطلاق خدمة “اشترِ الآن وادفع لاحقًا”، والتي كثّرَ اعتمادها بشكل كبير لدى العديد من الشركات وموزعي المنتجات المختلفة خلال ذروة جائحة فيروس كورونا المستجد، وفقًا لما نشرته صحيفة “USA Today“.

سيكون في وسع مستخدِمي “أبل باي Apple Pay” داخل الولايات المتحدة أن يدفعوا ثمن ما يشترونه على 4 أقساط خلال 6 أسابيع، بدءًا من الخريف المقبل، ومن دون فوائد أو رسوم من أي نوع، بحسب بيان للشركة.

وأضاف البيان أن الميزة الجديدة “أل باي لايتر” تتيح للمستخدم التتبع والتسديد بكل سهولة، حيث شرح مسؤولو الشركة وظائف عدد من الأدوات والتحسينات الجديدة على نظامها “iOS 16” لتشغيل هواتفها المحمولة، حيث سيتم تثبيت هذه الأدوات والتحسينات تلقائيا على الهواتف ابتداءً في الخريف.

ستعتمد الخدمة على شبكة بطاقات الدفع “ماستر كارد” فقط، لكن أبل لم تحدد المصرف الذي سيكون مسؤولًا عن الائتمانات، وتحدثت تقارير في وقت سابق إلى أن البنك سيكون “غولدمان ساكس”.

يُذكر أن أبل لجأت في الأعوام الأخيرة إلى تنويع خدماتها ومصادر دخلها بشكل كبير، في محاولة إلى إبقاء مستخدمي أجهزتها في فلك منظومتها، سواء في ما يتعلق بخدمات الاتصال أو فيما يخص الجانب الترفيهي أو تعزيز بيئات العمل، إلى جانب التسوق عبر الإنترنت.

تنافس شديد

دخول أبل إلى هذا المجال سيجعلها في منافسة مع شركات أخرى سبقتها إليه، في مقدمتها شركة أفّيرم، وهي شريكة أمازون وسترايب، إضافة إلى شركات آفتر باي وكلارنا وباي بال، حيث شاع استخدام هذه الطريقة خلال فترة الجائحة وزادت الشراكات مع تجار السلع المختلفة، وأصبحوا مستعدين لدفع نسبة مئوية من المعاملة للمشتريات التي لم يكن المستهلكون قادرين بالضرورة على دفعها دفعة واحدة.

يُنظر إلى طريقة التمويل هذه على أنها طريقة بديلة أقل خطورة من بطاقات الائتمان، تلك التي تفرض فائدة في الغالب يصعب فهمها ويمكن أن تتراكم بسرعة.

بالرغم من ذلك فإن مكتب حماية المستهلك المالي قد أعرب عن قلقه من احتمال تراكم الديون بسبب طريقة الشراء والدفع لاحقًا، ومدى امتثالها لقوانين حماية المستهلك واستخدام البيانات التي جمعتها الشركات التي تقدم المنتجات.

جديرٌ بالذكر فإن حجم سوق “اشترِ الآن وادفع لاحقا” في العالم كان يُقدر بنحو 5 مليارات دولار عام 2021، ومن المتوقع أن يصل إلى نحو 40 مليار دولار بحلول عام 2030، وفقًا لتقديرات شركة “غراند فيو ريسيرتش”.